De certa forma, minha pele nunca teve uma chance. Eu fui para a escola secundária na costa de Jersey no início dos anos 00 – ou seja, o auge da loucura do bronzeado, quando cada celebridade loira tinha a palidez de couro de fruta, e os meus amigos batiam nas camas de bronzeamento várias vezes por semana.
Mas eu não queria acabar enrugado antes de ter 25 anos – ou você sabe, uma estatística (fato: Um americano morre a cada hora de melanoma). Então eu estoquei meu banheiro com protetor solar, e me escondi diligentemente debaixo de um guarda-chuva na praia. Eu era, pela maioria das contas, o modelo de segurança solar.
até, ou seja, uma tarde preguiçosa em julho de 2013. Sentei-me ao sol demasiado tempo e apanhei uma queimadura solar ligeira. Não é particularmente notável – apenas o suficiente para me fazer sentir quente e com comichão. Tomei os passos habituais: aplicar gel de aloe vera refrescante e hidratante extra, e sentar-me em cima das mãos para não apanhar. Mas a queimadura não desapareceu.
Após algumas semanas, passou de vermelho para castanho – um tom mosqueado que me obrigou a revestir o rosto com base numa tentativa de uniformizar o tom de pele. Isso foi há cinco anos. Agora, tenho manchas castanhas permanentes nas bochechas e na testa. Se eu não estou usando maquiagem, e às vezes até quando estou, as pessoas comentam sobre o meu “bronzeado”, perguntando: “Você acabou de voltar das férias?” Não. Não, não regressei. E eu tenho esta “máscara” frustrante e permanente para mostrar.
Por alguns anos, eu só confiei na maquilhagem para encobrir o meu passado. E então percebi, ei, sou um editor, e tenho uma tonelada de dermatologistas à minha disposição, então por que não usá-los para descobrir o que exatamente aconteceu com a minha pele e o que posso fazer a respeito? Eis o que eles tinham para dizer:
BLAME IT ON: As minhas hormonas
Quando visitei o dermatologista Neal Schultz, M.D., ele olhou para a minha cara e declarou um diagnóstico: melasma. “O melasma é uma condição de pele causada pelo estrogênio, que torna suas células pigmentares hipersensíveis, resultando em padrões irregulares frequentemente vistos nas bochechas e na testa”, diz ele. “Uma queimadura grave, e fica lá para sempre.” É inspirador, não é? Embora o melasma normalmente apareça durante a gravidez (graças a essas hormonas em fúria), também está ligado a certos tipos de controlo de natalidade – uma coisa em que estou definitivamente a participar.
“O sol pode escurecer o melasma mais rápido do que nós podemos clarear profissionalmente, por isso queremos ser extremamente cuidadosos com a protecção solar”, disse o Dr. Schultz. Ele foi um pouco pessimista quanto ao meu prognóstico (o melasma é notoriamente difícil de tratar, uma vez que está amarrado aos seus hormônios), mas enfatizou a importância de usar protetor solar para evitar que piore.
TRATAR COM: Protetor solar
Este é inegociável – você precisa usar protetor solar sério na chuva, sol, neve, mesmo quando você está dentro de casa. Em vez de fórmulas químicas, que absorvem e espalham os raios UV pela sua pele, aconselhou-me a mudar para um protector solar físico (ou seja, mineral), que deflete os raios UV como um espelho. Acontece que o meu hidratante matinal com uma pitada de FPS não estava a cortá-lo – é preciso um protector solar legítimo para evitar que o melasma ou o proteja de piorar. Você pode escolher qualquer marca que quiser, desde que seja FPS 30 ou superior, mas estes são os meus quatro favoritos.
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TAMBÉM BLAME IT ON: My Ethnicity
A única coisa melhor que culpar os teus pais por todos os teus problemas é culpar os pais dos pais dos teus pais. Antes de eu visitar o dermatologista David Colbert, M.D., eu não tinha pensado muito na minha origem étnica desde os estudos sociais do sétimo ano.
Então quando ele me perguntou sobre o meu perfil, a minha resposta foi, “Hum, branco?” Depois de me pressionar para países específicos, eu me desviei da lista: um pouco de italiano, um pouco de irlandês, algum polonês, sérvio, alemão. O pequeno pedaço de irlandês pegou a orelha dele. Segundo o Dr. Colbert, essa era provavelmente a parte da minha história que estava dominando os outros, deixando-me com algo chamado Tipo I pele como dentro, pele tão pálida quanto possível. Essa tonalidade aliada ao meu dia ao sol, juntamente com o meu uso de anticoncepcionais fez de mim um candidato ideal para uma descoloração duradoura.
TREÁ-LO COM: Ácidos
Porque eu não estava prestes a sair da minha contracepção em nome da pele uniforme. E porque eu não descobri uma maneira de mudar o meu DNA, o Dr. Colbert recomendou adicionar um esfoliante químico suave – como ácido glicólico, ácido láctico ou retinol – para ajudar a acelerar o processo de renovação da minha pele. Use apenas um destes de cada vez (a menos que queira queimar a sua pele), e aplique apenas uma vez em cada duas noites, antes do seu hidratante.
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O RESULTADO FINAL…
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Tem sido lentos. Todos os médicos com quem falei me avisaram que lento e estável ganharia a corrida – ou, você sabe, levaria minha pele para um lugar com o qual eu estou feliz. Por isso, estou a tentar um pouco de tudo: fazer espuma no protector solar mineral todas as manhãs, enquanto uso os esfoliantes de poucos em poucos dias e o soro láctico de noite em noite alternada. Nenhum dos médicos me ofereceu uma saída fácil, porque, infelizmente, o problema leva tempo e paciência para tratar.
Eu direi, no entanto, que a minha pele e eu estamos a desfrutar plenamente da mimação diária e atenção extra. É uma pequena penitência por queimá-la tão mal, em primeiro lugar. Mas palavra para os sábios? Seja bom para a sua pele doce, brilhante e jovem enquanto a tem. Uma tarde má ao sol é tudo o que é preciso para que nunca mais pareça a mesma coisa.
Se encontrares um mau dia de pele, volta-te para uma das minhas fundações favoritas: