Os Sacramento Kings Dancers ficaram surpreendidos e tristes ao saber na semana passada que a organização está a dissolver a sua equipa de dança de longa data para formar uma trupe de dança hip-hop com inclusão de género.
Ficaram particularmente surpreendidos porque, evidentemente, alguém postou brevemente o anúncio no site da Kings um dia antes da equipe informar os dançarinos. Eles ficaram tristes porque acreditam que a organização está cometendo um erro ao eliminar uma equipe de dança que tem influenciado a experiência dos fãs em Sacramento por mais de 30 anos.
“É história. É tradição”, disse a dançarina Kings Kellie Jackson, que se mudou de Los Angeles para Sacramento quando ela fez a equipe de dança Kings em 2016. “São os sonhos e aspirações das pessoas. Muita gente sacrificou muitas oportunidades diferentes para fazer isso. Muitas pessoas colocaram carreiras em espera”
Algumas das bailarinas dos Kings estão a falar sobre a decisão da equipa de as substituir pela equipa 916, que será composta por homens e mulheres que executam rotinas de dança hip-hop durante os jogos em casa. Uma petição de mudança.org para salvar os Kings Dancers, intitulada “Bring Back SKD”, teve mais de 1.100 assinaturas até terça-feira à tarde.
“O seu raciocínio é, ‘Queremos ser inclusivos no gênero’ ou ‘Queremos ir todos ao hip-hop'”, disse Jackson. “OK, essas são coisas que você poderia ter feito enquanto mantinha os Sacramento Kings Dancers. Eles não precisavam nos cegar assim”
Jackson disse que os Kings Dancers consistem em 18 mulheres, a maioria delas do início aos meados dos anos 20. Algumas vão à escola ou trabalham a tempo inteiro, além das suas funções nos jogos e eventos comunitários dos Kings.
A dançarina dos Kings Ariana Hirschfield disse que ela e as suas colegas de equipa descobriram o plano da organização para uma nova equipa de dança quando uma das dançarinas partilhou um screenshot de um anúncio publicado no Kings.com a 14 de Maio. Esse post foi removido minutos depois, mas os dançarinos foram formalmente notificados durante uma teleconferência no dia seguinte.
“Ficamos chateados por causa da maneira como descobrimos”, disse Hirschfield. “Eles postaram online no dia anterior, por isso estávamos realmente cegos”. E toda a razão deles por trás disso, sendo inclusivos em termos de gênero, é difícil para nós entender, porque nunca fomos inclusivos em termos de gênero”. Sim, só tem havido mulheres na equipa, mas nunca comercializámos as nossas audições apenas para mulheres.
“Nos últimos dois anos, os rapazes fizeram audições e foram bem recebidos nas audições, e um deles até chegou à final no ano passado. A ideia de sermos inclusivos em termos de género não nos fica bem porque sentimos que, como organização, já fazemos um bom trabalho disso. Temos uma equipe de rua que são meninos e meninas. Temos breakdancers que são rapazes. … Se um rapaz sabe dançar, ponham-no na equipa. Não tenho problemas com o género, mas eles nem sequer nos deram a oportunidade de fazer isso. Eles simplesmente se livraram completamente de nós e disseram, ‘Isto é o que vamos fazer em vez disso'”
Os dançarinos dizem que a equipe data da abertura do time na Arco Arena em 1985; os Reis dizem que a equipe de dança tinha mais de 30 anos de idade, mas eles não têm certeza exata da idade.
Hirschfield disse que a organização disse aos dançarinos que eles “não estão despedidos” e que estão “livres para a audição” para a equipa 916, mas Hirschfield contesta essa noção. Ela disse que os contratos dos dançarinos com a equipe expirarão quando o ano da liga da NBA terminar oficialmente em 30 de junho e os dançarinos escolhidos para os 916 serão empregados por “um estúdio de dança de terceiros”, não pela organização Kings.
“Dizer-nos que ainda estamos convidados a vir, mas saber que não faríamos mais parte da organização tecnicamente é uma espécie de tapa na cara”, disse Hirschfield. “Toda a cultura do que tínhamos desapareceu”.”
Os funcionários da equipe disseram que haviam discutido a mudança durante meses. A tripulação do 916 terá cerca de 18 membros com números pares de homens e mulheres, disse a equipe. A organização descreveu a mudança como a “evolução” de sua equipe de entretenimento.
“Estamos animados em ver a equipe de entretenimento evoluir à medida que trabalhamos para ampliar nosso alcance e garantir um ambiente inclusivo para todos”, disse John Rinehart, presidente de operações comerciais da Kings, em declaração na semana passada.
Os dançarinos da Kings vêem a situação de forma diferente.
“As pessoas não percebem que é mais do que apenas uma oportunidade de dançar”, disse Jackson. “Eles estão tirando muito da comunidade e do impacto geral que tivemos na experiência do dia de jogo”, disse Jackson. “Eles estão tirando muito da comunidade e do impacto geral que tivemos na experiência do dia de jogo”, disse a equipe. “Como fazemos todos os anos, convidamos todos os nossos bailarinos a participar no processo de audição anual e sempre os encorajamos a explorar papéis abertos dentro da organização”. Esta evolução se baseia na longa tradição de incluir a dança no entretenimento dos jogos e nossas equipes de entretenimento continuarão a servir como embaixadores na comunidade”
Note: Esta história foi atualizada às 10 da manhã para incluir uma declaração adicional dos Sacramento Kings.