A turnê de aposentadoria do Fedor Emelianenko ainda está em andamento – apenas em uma nova linha do tempo.
Devido à pandemia global do coronavírus, as lutas finais do Emelianenko terão que ocorrer mais tarde do que o esperado. Além disso, o presidente do Bellator, Scott Coker, espera manter os planos o mais tato possível.
“Eu definitivamente acho (a pandemia) afetou sua linha do tempo e a linha do tempo que queríamos fazer por ele”, disse Coker em uma recente entrevista com o MMA Junkie. “Nós queríamos que ele lutasse algum tempo no outono. Isso pode ser difícil agora. A idéia de Fedor não era mais trazê-lo para os Estados Unidos. Era para lutar no Médio Oriente ou na Europa. No Japão, já fizemos isso como a nossa primeira.”
Em particular, Coker expressou excitação sobre a potencial paragem final na digressão de despedida de Emelianenko: Moscovo. Se Bellator organizar um evento lá, será a primeira vez que a promoção o fará em solo russo.
“A final seria na Rússia, em Moscou”, disse Coker. “Nós iríamos dar uma luta em seu país natal, onde ele mora agora, e daríamos um grande show e levaríamos Bellator para lá pela primeira vez. Quero dizer, olha quantos grandes lutadores russos temos. É inacreditável. A lista continua e continua. Há ali um grande talento e estamos sempre a explorar. Vamos estar no negócio da luta russa por muito tempo. Nós queríamos ir lá com o Fedor. Queríamos fazer o primeiro evento Bellator lá.”
Se ele tivesse que dar uma estimativa específica no clima atual, Coker previu que as paradas no tour seriam adiadas de quatro a cinco meses.
“Agora eu acho que tudo é adiado quatro a cinco meses”, disse Coker. “Algo que estamos tentando fazer talvez no início do ano talvez não vá até maio do próximo ano”. Nós vamos fazer bem. Vamos fazê-lo de uma forma que seja a saúde e a segurança primeiro. Depois, vamos fazer algumas grandes lutas. Vai ser uma questão de tempo.”
Coker disse que Bellator tem como objectivo um regresso de Verão, possivelmente em Julho. Com a promoção ainda em suspenso, Coker pediu aos fãs do Bellator para continuarem pacientes até que as operações sejam retomadas.
“Eu só digo a todos os fãs de MMA por aí: Fãs de MMA, fãs do Bellator, sejam pacientes”, disse Coker. “Estamos a organizar esta coisa. Acredito que isto também vai passar em algum momento e depois vamos começar”.
A última luta de Emelianenko aconteceu em dezembro, quando ele derrotou o ex-campeão de pesos leves do UFC Quinton Jackson pelo primeiro round TKO no Bellator 237 no Japão.
Veja a entrevista completa de MMA Junkie com Scott Coker abaixo: