Mais de 90% de todos os países têm algum tipo de legislação salarial mínima.
O debate sobre se estabelecer um salário mínimo é uma coisa boa ou uma coisa má tem estado em fúria há mais de um século, mas o conceito é tão comum hoje em dia que até parece óbvio que deveria haver um salário mínimo. Muitos têm dificuldade em imaginar o mundo sem ele.
No entanto, a verdade é que existem alguns países sem esta legislação supostamente crucial, e parecem estar a fazer muito bem.
Há uma coisa que as melhores economias do mundo têm em comum: o baixo envolvimento do governo. Para a maioria das nações, isso certamente não é o caso, e as leis de salário mínimo têm sido uma tendência constante desde o início do século 20.
Isso não significa que nós, os capitalistas nômades, queiramos pagar às pessoas o mínimo, porque queremos ganhar mais dinheiro para nós mesmos. Pelo contrário, o que gostaríamos de ter é o poder de tomar a decisão de quanto consideramos adequado pagar por alguém em troca de seus serviços.
No outro lado da negociação, gostaríamos também que outros tivessem o poder de decidir se aceitam ou não o acordo. Um salário deve ser ganho com trabalho duro, experiência e nível de habilidade, e para estimular a concorrência, um mercado de trabalho não regulamentado é a próxima melhor coisa.
Neste artigo, vamos falar sobre por que o salário mínimo não é tão perfeito como muitas vezes acreditamos, e vamos listar os países que prosperam sem ele como um exemplo disso.
Como é que um país sem salário mínimo trabalha?
Embora muitos de nós não consigamos imaginar viver num país sem salário mínimo, a realidade é que não é necessário um salário mínimo para ter uma economia funcional.
Na verdade é bastante simples. Deixe qualquer mercado trabalhar por conta própria, e a economia básica diz que se organizará, equilibrará e regulará com base em conceitos básicos como oferta e procura.
Acredite ou não, isto também se aplica ao mercado de trabalho. O que acontece se um trabalho em particular está em alta demanda, mas há poucas pessoas capazes de fazê-lo? Os empregadores terão de pagar mais para ter a certeza de que encontram alguém para preencher a vaga. O que acontece ao contrário? Se há um emprego que não é tão exigente e muitas pessoas podem fazê-lo, os empregadores contratarão a pessoa que pedir o salário mais baixo.
Qual é a melhor parte deste mercado livre? O fato de que as decisões finais dependem das pessoas.
Hoje em dia, países como Suécia, Noruega, Dinamarca, Singapura, Hong Kong e Áustria são grandes exemplos de como as coisas devem ser feitas em qualquer outro lugar. Na verdade, estas sociedades podem estar um par de passos à frente do resto.
Todos estes países têm taxas de desemprego mais baixas e salários médios mais altos do que a maioria dos seus vizinhos europeus e asiáticos. Elas também permitem um grande grau de liberdade de trabalho, permitindo que os empregados se unam livremente. Através dos sindicatos, empregadores e empregados têm a liberdade de negociar salários mínimos justos – e o governo não tem voz na matéria.
Quando começou o salário mínimo?
Antes de mergulharmos fundo demais, vamos falar sobre a história do salário mínimo. O conceito de salário existe há séculos, mas o salário mínimo é um desenvolvimento moderno.
A legislação salarial mínima surgiu na Nova Zelândia pela primeira vez em 1894. O Parlamento da Nova Zelândia deu reconhecimento aos sindicatos e estabeleceu um salário mínimo para evitar que os empregadores explorassem seus trabalhadores.
Dois anos depois, o estado de Victoria, Austrália, criou um quadro salarial para determinar e estabelecer um salário mínimo para as indústrias que pagavam os salários mais baixos.
Em 1904, o império britânico entrou com esta ideia depois de estudar o que aconteceu na Oceania, e o país começou a estabelecer salários mínimos também nas indústrias mais mal pagas, como parte de uma reforma social.
Os Estados Unidos seguiram esta tendência em 1912 quando Massachusetts estabeleceu um salário mínimo para mulheres e crianças.
Nos anos 60, os países latino-americanos adotaram estas leis, mas estabeleceram seus salários mínimos muito baixos, e até hoje, alguns deles ainda o são.
Até hoje, a principal razão pela qual os governos continuam a aplicar leis sobre salários mínimos é para evitar que os empregadores explorem trabalhadores desesperados e para garantir que as pessoas dispostas a trabalhar possam ganhar uma quantia decente de dinheiro. Contudo, como verá a seguir, um salário mínimo pode fazer mais mal do que bem nessa frente.
Como é que um salário mínimo afecta uma economia?
Embora os salários mínimos pareçam funcionar no papel, ocasionalmente, eles recuam. Alguns dos efeitos negativos do salário mínimo incluem:
- Níveis de desemprego aumentados;
- Outsourcing;
- Salários superiores ou inferiores;
- Sensibilidade à inflação aumentada;
- Poder de negociação reduzido;
- Automação;
- Supressão da criação de negócios;
- Custos ou produção e preços mais elevados; e
- Perda de motivação individual.
Por isso, embora um salário mínimo tenha alguns benefícios, a ideia de que é uma política económica infalível é claramente falsa. A maioria dos empresários concordaria que eliminar o salário mínimo seria bom para a economia.
Aumentar o Salário Mínimo
Nos EUA e em outros países do mundo, os políticos criticaram os actuais níveis salariais mínimos como inadequados. O candidato presidencial norte-americano Bernie Sanders, por exemplo, apelou a um grande aumento do salário mínimo porque o salário mínimo norte-americano não alcançou a inflação e o custo crescente da habitação em muitas áreas.
Aumentar o salário mínimo, no entanto, pode ser uma aposta. Por um lado, se você forçar o aumento do salário, as pessoas gastarão mais, o que é bom para as empresas em geral. Isto também significa um grande impulso moral entre os trabalhadores, o que teoricamente os faria trabalhar mais e ser mais comprometidos.
Por outro lado, a concorrência no mercado de trabalho se intensificaria porque nem todos seriam capazes de pagar novos funcionários. Aumentar os salários por lei significaria provavelmente a ruína para algumas pequenas empresas que já trabalham com um orçamento apertado, e as empresas maiores precisariam até mesmo tomar decisões estratégicas, incluindo demissões e fechamento de filiais, para compensar este novo custo.
Uma das maiores preocupações em torno do aumento do salário mínimo é a automação. O McDonald’s, por exemplo, já começou a substituir os funcionários por máquinas, apoiando a real preocupação de que um salário mínimo mais alto irá acelerar o caminho para a automação.
Outra preocupação em torno do aumento do salário mínimo é a terceirização. Embora o outsourcing tenha sido sempre um problema, é hoje uma preocupação mais premente, graças ao aumento do trabalho remoto. Se os salários aumentam em casa, os empregadores vão achar mais fácil terceirizar certos projetos para outros países com custos de vida mais baixos.
Por isso, enquanto o aumento do salário mínimo pode estimular a economia de alguma forma, pode prejudicar as empresas em outros.
Seis nações sem salário mínimo
Algo que frequentemente surpreende as pessoas é que alguns dos países mais ricos e prósperos do mundo não têm salário mínimo. A Suécia, Singapura, Noruega, Dinamarca e Suíça renunciaram ao salário mínimo – mas as suas economias estão a prosperar.
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Suécia
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O salário médio na Suécia é de cerca de 2.500 dólares por mês com uma taxa de desemprego de 6,0%. É também o 9º país mais feliz do mundo.
Suécia é geralmente a referência para as pessoas que sonham em erradicar o salário mínimo federal estabelecido por um governo. No entanto, estes assuntos são maravilhosamente geridos por sindicatos muito organizados, que negociam continuamente as taxas salariais em diferentes indústrias para garantir a justiça dos salários. Então, novamente, se alguns estão dispostos a trabalhar por menos, eles podem.
Singapura
O salário médio em Singapura é de cerca de 4.152 dólares por mês. A taxa de desemprego é notavelmente baixa, 2,2%. No entanto, em termos de felicidade, o país ocupa o 34º lugar.
Este pequeno país asiático é um exemplo económico para o mundo inteiro por uma série de razões. Os cingapurianos têm um mercado de trabalho auto-regulado que não requer absolutamente nenhuma intervenção do governo. Não há outro país no mundo que recompense os funcionários de forma mais justa com base no seu nível de experiência, habilidade, educação e capacidades. Ao mesmo tempo, isso gera uma concorrência extremamente saudável entre a sua força de trabalho. Isso resulta em um país que está muito próximo de se tornar a economia de mais alta tecnologia do mundo.
A única desvantagem aparente aqui é o índice de felicidade relativamente baixo de Cingapura, que se deve principalmente às pressões sociais nesta nação muito rica. No entanto, entre os países do sudeste asiático no Relatório da Felicidade Mundial, Singapura ocupa o segundo lugar.
Norway
O salário médio de Singapura é de cerca de 3.500 dólares por mês, e a taxa de desemprego é de apenas 3,7%. É também o segundo país mais feliz do mundo.
Como a Suécia, a Noruega é também uma nação altamente unificada. A Noruega também tem alguns dos melhores benefícios de empregados do mundo, tais como segurança no emprego, tempo de férias abundante, salários justos na maioria das indústrias, e melhores salários em geral – especialmente para os trabalhadores dos sectores da construção ou agricultura.
Dinamarca
O salário médio na Dinamarca é de cerca de 2.400 dólares por mês, enquanto a taxa de desemprego é de 5,2%. Além disso, é o terceiro país mais feliz do mundo.
Como na Suécia e na Noruega, os elevados salários e o nível de vida da Dinamarca dependem das relações muito bem geridas entre empregadores e trabalhadores. Os sindicatos determinam quanto um determinado sector ou indústria deve pagar aos seus trabalhadores. Até hoje, todos parecem muito satisfeitos com o salário médio de 2.400 dólares. Eles também têm uma das melhores economias do mundo, e sua população está acostumada a um padrão de vida muito alto.
Suíça
O salário médio na Suíça é de cerca de $3.000 por mês. A taxa de desemprego é de 2,4%. É o 5º país mais feliz do mundo.
Em 2014, os suíços rejeitaram firmemente uma proposta para estabelecer legalmente um salário mínimo. Segundo os suíços, sua força de trabalho não precisa de qualquer tipo de intervenção governamental e eles confiam em seus sindicatos para manter boas relações com os empregadores e para garantir a justiça dos salários em cada setor. Esta nação também está habituada a um nível de vida elevado, e eles são o terceiro país mais rico do mundo sem acesso ao mar.
Islândia
Finalmente, o salário médio na Islândia é de cerca de 2.900 dólares por mês, enquanto o desemprego se situa em 2,6%. É também o 4º país mais feliz do mundo.
Classificado como um dos países mais felizes e saudáveis do mundo, os trabalhadores islandeses não dependem do seu governo para estabelecer salários justos em diferentes sectores. Com algumas das mais baixas taxas de criminalidade do mundo, paisagens únicas e uma localização geográfica solitária, este país serve como um exemplo maravilhoso de um mercado de trabalho livre saudável.
Pensamentos Finais
Uma grande mudança no debate sobre o salário mínimo é, em última análise, muito improvável. Como disse antes, a noção de ter um salário mínimo está tão enraizada na maioria dos países que a própria ideia de aboli-lo parece ser um crime. Serão necessários mais alguns anos para as principais economias perceberem que a escolha mais saudável será sempre impedir que os governos regulamentem e interfiram com os mercados livres.
Salvar um emprego é essencial para todos. A crescente comunidade de freelancers em todo o mundo mostra que as pessoas querem assumir o controle de sua vida profissional e estar menos vinculadas às regras impostas pelo governo. A internet está tornando possível aos trabalhadores determinar por si mesmos quanto querem ganhar e quanto os empregadores estão dispostos a pagar, o que é uma ótima notícia para nômades digitais e empresários internacionais como nós.
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