Quando se é muito jovem, Os seus pais ou tutores são responsáveis por o educar e ensinar enquanto cresce, mas como sabe se está a ter uma boa educação?
A notícia de que uma adolescente escapou de sua casa na Califórnia, onde ela e seus 12 irmãos foram mantidos algemados por seus pais, enviou ondas de choque por todo o mundo.
Mas o que acontece com as crianças que são educadas em condições tão restritas?
Judy (não o seu verdadeiro nome) contou à BBC sobre como era a vida dela vivendo numa “comunidade escolar doméstica” no Oregon, EUA.
‘A sua palavra era lei’
“Fui criada num culto religioso escolar doméstico que encorajava os pais a criarem as suas pequenas escolas e renovarem os seus votos matrimoniais, tal como a família Turpin. Reconheço alguns dos seus comportamentos.
“Quando os meus pais se juntaram, ficaram desencantados com o estilo de vida demasiado livre e ‘hippie’ que se espalhava por todo o país. Eles queriam que as crianças vivessem uma vida diferente em vez de uma sem moral ou regras.
“Eles tinham ouvido falar de Bill Gothard, fundador do Instituto de Princípios Básicos de Vida (IBLP), que era realmente um grande negócio no Oregon. Eles participaram de seus seminários e abraçaram o currículo do IBLP de todo o coração.
“Ele era um ícone, como um profeta. Os seminários envolveram uma semana de lavagem cerebral intensiva. Ele era a autoridade. A sua palavra era a lei.
“Os meus pais começaram a estudar em casa no final dos anos 80 e durante mais de 30 anos a nossa família tornou-se parte desta comunidade fechada com valores semelhantes.”
‘Estrito e abusivo’
“Havia muitas palmadas pesadas dos nossos pais. Desobedecer-lhes, era desobedecer a Deus. O sistema era especialmente horrível para os pequenos. Nos seminários de Bill Gothard ele costumava falar sobre “quebrar a vontade deles”.
“Eles eram bastante abusivos, mas conhecíamos outras famílias que tinham pior do que nós. Quando eu era pequeno, vivíamos em uma casa móvel. Era realmente inadequado – havia quatro ou cinco de nós num quarto.
“Sob o sistema IBLP, não era permitido aos adultos endividarem-se ou terem uma hipoteca, por isso os meus pais construíram uma casa. Enquanto a casa estava sendo construída, nós morávamos em uma garagem. Eu vivia em uma casa própria aos 15 anos e dividia um quarto com uma ou duas irmãs. Parecia bem na época, mas conforme eu crescia, era cada vez mais difícil não ter espaço para mim”
Judy acredita que há uma ligação entre a família Turpin e Bill Gothard e o IBLP:
“Ele é muito grande no Texas. Eu conheci a família Duggar (que tem 19 filhos) em um dos seminários. A verdadeira ênfase é nas famílias, grandes”
‘Você não sabe o que é normal’
“O mundo fora da nossa comunidade foi-nos apresentado como um lugar mau e maléfico do qual estávamos protegidos.
“Fomos obrigados a memorizar muitas escrituras – capítulos e capítulos da bíblia, ao ponto de podermos citá-las de cor.
“Eu continuei com os meus irmãos. Você tinha que – esse é um dos comandos. Eu posso não o ter feito em circunstâncias normais. Havia definitivamente uma ordem de bicadas e muito bullying na família.
“O abuso nas comunidades escolares é frequentemente normalizado ou bem escondido e demasiado comum.
“Tu não sabes o que é normal. Não havia televisão e não havia comunicação com ninguém fora do nosso círculo. Nós víamos filmes uma vez por semana na casa dos nossos avós.
“Teríamos sido vistos e ouvidos, pois havia um parque e parques infantis perto da nossa casa onde podíamos brincar. Mas não nos integrávamos fora da família.”
‘Eu era uma segunda mãe’
“Fomos bem alimentados. Todos nós tínhamos aparelho nos dentes e éramos saudáveis.
“Sou a segunda mais velha de nove irmãos e quando a minha mãe deu à luz eu tinha responsabilidades de cuidar dos filhos.
“As raparigas não eram encorajadas a seguir carreiras. Esperava-se que elas ficassem em casa e ajudassem com a família, e eu era mantida ocupada com muito trabalho doméstico.
“Eu fazia praticamente tudo. Eu era como uma segunda mãe, especialmente enquanto a minha mãe sofria de depressão depois de ter abortado o filho número 10.
“O meu pai esteve muito tempo fora em negócios durante a primavera e o verão. Mas quando ele estava por perto, ele estava definitivamente no comando.”
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O mundo exterior
“Sob os ensinamentos de Bill Gothard, fui enviado para Taiwan com 21 anos para ensinar inglês durante seis meses.
“Depois de um ano no Oregon, eu fui para a China continental. De certa forma, eu não deixei a minha família. Eu ainda estava muito ligado por telefonemas e e-mails.
“Vivendo na China, eu conheci americanos ‘normais’ que não tinham sido educados em casa. Isso foi um pouco de choque cultural.
“Conheci lá um britânico e logo percebi como a minha vida era diferente lá no Oregon. Decidimos casar nos EUA.”
Cortar laços
“Não me apercebi do quanto o culto me tinha reservado. Meu marido e eu ficamos nos EUA por um tempo, mas logo percebemos que era melhor para nós nos retirarmos completamente da comunidade. A minha família não gostava muito do meu marido, embora ele fosse muito bom com eles.
“O meu marido encorajou-me a permanecer em contacto com a minha família. Foi preciso muito para ele ver que eles nunca iriam mudar. Mas eu não vi a minha família desde que eu parti. Agora estou na casa dos 30.
“Muita gente pergunta se é difícil cortar-se da sua família. Foi um tumulto, mas tive a sorte de ter o apoio do meu marido que me ajudou a encontrar forças para deixar a minha comunidade e o meu país. Eu não poderia ter feito isso sozinha.
“Demorei muito tempo para perceber a extensão do abuso que encontrei. Agora que tenho três filhos adoráveis e faço parte de uma verdadeira comunidade e igreja, percebo que minha educação não foi normal”
O Washington Post relatou que Bill Gothard renunciou ao ministério do IBLP em 2014 em meio a alegações de abuso sexual, o que ele negou, e em 2016 houve mais detalhes de uma ação judicial movida por 10 mulheres.
Entrevista de Sherie Ryder, UGC e equipe de Notícias Sociais