Diabetes é uma doença que afeta 29 milhões de americanos, e a grande maioria das pessoas com diabetes sofre de Tipo 1 (juvenil) ou Tipo 2 (início adulto), mas há um terceiro tipo que todas as mulheres que estão grávidas ou pensando em ficar grávidas precisam estar cientes: gestacional.
O que é isso? A diabetes gestacional só pode acontecer durante a gravidez e ocorre quando a placenta produz hormonas que criam uma acumulação de açúcar (também chamado glicose) na corrente sanguínea. Este acúmulo ocorre em todas as gravidezes e o seu corpo deve criar insulina adicional (uma hormona que ajuda o corpo a decompor-se e a usar açúcar) para compensar o açúcar extra. Quando o seu corpo é incapaz de produzir a insulina extra, o seu açúcar no sangue aumenta, causando diabetes gestacional.
Você está em risco? A diabetes gestacional pode acontecer a qualquer mulher durante a gravidez, mas você está em maior risco de desenvolvê-la se:
- Você tem um histórico familiar de diabetes
- Você teve diabetes gestacional com gravidezes anteriores
- Você estava acima do peso antes de engravidar
- Você é afro-americana, asiática, hispânica, ou nativo americano
- Os seus níveis de açúcar no sangue estavam altos antes de engravidar, mas não o suficiente para ser diabetes
- Você tem mais de 30 anos de idade
- Você já tinha dado à luz a um bebê que pesava mais de 2,5 kg
Quais são os sintomas?
Para a maioria das mulheres, não há sintomas visíveis de diabetes gestacional.
Após a gravidez estar confirmada, o seu médico irá fazer-lhe algumas perguntas para determinar o risco de desenvolver a doença.
Como é que se faz o diagnóstico? A diabetes gestacional é diagnosticada com um teste de açúcar no sangue, que envolve o consumo de uma bebida açucarada para aumentar os seus níveis de açúcar no sangue. Após uma hora, você fará um exame de sangue para determinar o quão bem o seu corpo foi capaz de processar o açúcar. Se os resultados mostrarem que o seu nível de açúcar no sangue se manteve elevado, necessitará de testes adicionais para determinar se tem diabetes gestacional. É comum que todas as mulheres grávidas façam um teste de açúcar no sangue, geralmente entre as semanas 24 e 28 da gravidez. Se o seu médico determinar no início da gravidez que você está em risco de ter diabetes gestacional, ele irá pedir-lhe para fazer o teste de açúcar no sangue imediatamente e pode pedir-lhe para repetir o teste mais tarde na sua gravidez.
Como é tratado? Se for diagnosticada, o seu médico irá recomendar exames mais frequentes para que possa monitorizar de perto os seus níveis de açúcar no sangue e verificar se existem complicações. Eles pedir-lhe-ão para seguir uma dieta sensata e um plano de exercícios para ajudar a controlar o seu nível de açúcar no sangue e poderá ser-lhe pedido para verificar os seus níveis de açúcar no sangue várias vezes ao dia (é muito mais fácil de fazer do que pensa, e o seu médico ensinar-lhe-á como). Se não conseguir controlar o seu nível de açúcar no sangue com dieta e exercício, pode precisar de tomar medicamentos para o manter sob controlo.
Como é que isto me vai afectar a mim e ao meu bebé? A maioria das mulheres com diabetes gestacional continua a dar à luz bebés saudáveis, mas se a diabetes passar despercebida, você e o bebé correm um risco acrescido de complicações.
Os riscos para os bebés incluem:
- Excessivo peso ao nascimento (pesando mais de 9 libras)
- Nascimento prematuro
- Baixo açúcar no sangue (hipoglicemia)
Os riscos para as mães incluem:
- Pressão arterial elevada
- Pré-eclâmpsia
- Uma maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida
Se lhe for diagnosticada diabetes gestacional, o seu médico irá explicar todas as possíveis complicações e irá acompanhá-la de perto durante a gravidez. Se surgir alguma complicação, eles trabalharão consigo para a manter e ao seu bebé saudável.
Vai-se embora depois de eu ter o bebé? Para a maioria das mulheres, a diabetes gestacional desaparece por si só após o nascimento do bebé. O seu médico fará outro teste de açúcar no sangue 6 a 12 semanas após o parto para determinar se a diabetes desapareceu. Se tiver, o seu médico continuará a testar a diabetes a cada um ou três anos, uma vez que você estará em maior risco de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida. Se o diabetes não desaparecer, você é então considerado como tendo diabetes Tipo 2 e seu médico irá trabalhar com você para desenvolver um plano de tratamento de longo prazo.
Se você está preocupado com o diabetes gestacional, a melhor coisa que você pode fazer é falar com seu médico sobre seus fatores de risco e histórico familiar. Quanto mais cedo você for diagnosticado, mais cedo seu médico poderá começar a tratá-lo e monitorar possíveis complicações.
Dra. Shannon Fullerton é uma obstetra/ginecologista com prática no The Women’s Center of South Shore Medical Center em Weymouth.