Shark Tank dá aos empresários nas fases iniciais do estabelecimento de seus negócios uma oportunidade incrível de ganhar financiamento para avançar ainda mais em seus negócios. Ao longo dos anos, uma vasta gama de ideias de negócio tem sido apresentada aos Sharks. Embora algumas delas tenham sido um fracasso, houve muitos negócios inovadores e únicos que impressionaram os Sharks, pois mostraram um enorme potencial. Uma dessas ideias que os Sharks mostraram interesse foi Coffee Meets Bagel.
Coffee Meets Bagel é um site de encontros e redes sociais que foi lançado em Abril de 2012 pelas irmãs Arum, Dawoon e Soo Kang. As irmãs fizeram uma proposta de investimento em um episódio do Shark Tank que foi ao ar em janeiro de 2015. Elas queriam um investimento de $500.000 em troca de 5% do seu negócio.
O seu lançamento impressionou tanto os Sharks que Mark Cuban fez a maior oferta da história da série. Em vez de oferecer às irmãs os $500.000 que elas queriam por uma participação de 5%, ele lhes ofereceu $30 milhões por todo o negócio. Esta oferta surpreendeu os telespectadores e até surpreendeu os colegas Sharks.
No entanto, as irmãs Kang não estavam dispostas a se separar dos seus negócios e, para alarme de muitos telespectadores, recusaram a oferta. Elas explicaram que acreditavam que seu negócio se tornaria mais valioso do que a oferta feita por Mark Cuban e que queriam manter o controle do negócio que criaram.
A rejeição levou a uma reação contra as três mulheres, especialmente nas mídias sociais. As pessoas criticaram a sua decisão e as mulheres sentiram que eram vítimas do sexismo contra as mulheres nos negócios. As pessoas também as descreveram como gananciosas por quererem mais dinheiro para o seu negócio e por pagarem a si mesmas um salário de 100.000 dólares por ano cada uma. Mais uma vez, as mulheres defenderam esta decisão dizendo que o custo de vida em São Francisco, onde o negócio está baseado, é alto e que elas tinham trabalhado para nada enquanto estabeleciam a empresa.
Críticas acreditavam que rejeitar a oferta feita por Mark Cuban levaria as mulheres a falharem com o Coffee Meets Bagel. No entanto, este não foi o caso e as mulheres continuaram a fazer sucesso no seu negócio de encontros e redes sociais, provando que as suas críticas estavam erradas.
O seu site e aplicação já tinha 21 milhões de utilizadores em 2015, apenas meses depois de a sua oferta de financiamento ter sido transmitida pela televisão. Este é um número que tem continuado a crescer. A empresa também se desenvolveu geograficamente, pois o site foi lançado pela primeira vez em Nova York em abril de 2012 e depois em Boston no mês seguinte. Em outubro do mesmo ano, eles lançaram seu aplicativo em São Francisco. Desde que apareceu no Shark Tank, o aplicativo e o site se expandiram para usuários internacionais ao serem lançados em Hong Kong e Sydney em 2015.
Como muitas empresas que se expandem tão rapidamente, os três co-fundadores ainda precisavam de financiamento para permitir que seus negócios alcançassem todo o seu potencial. Embora tenham recusado a oferta de Mark Cuban, não se opuseram a ter o apoio financeiro de outros investidores. Eles foram capazes de levantar US$ 6,7 milhões em financiamentos da Série B até 4 de maio de 2018. Isto permitiu-lhes expandir ainda mais os seus negócios.
Coffee Meets Bagel tornou-se tão bem sucedido porque tem muitos pontos de venda únicos quando comparado com outros sites de encontros e redes sociais. Ele usa o Facebook para combinar usuários com base em coisas que eles têm em comum. Os homens, que são conhecidos como cafés, são enviados 21 encontros todos os dias ao meio-dia. Os jogos de que eles gostam, conhecidos como bagels, terão então a opção de gostar de qualquer um dos jogos que já tenham gostado deles. Eles só podem então fazer contato direto um com o outro se ambos clicarem ‘gostar’ em um potencial jogo.
Devido à experiência dos co-fundadores e aos investimentos que receberam em seus negócios, eles são capazes de entregar o que eles inicialmente visavam quando fundaram a empresa. Eles oferecem um serviço de encontros diferenciado para homens e mulheres que se destaca de outros aplicativos de encontros com os quais os solteiros estavam ficando desanimados devido ao tempo perdido, fantasmas e constantes deslizes. As irmãs Kang criaram com sucesso uma opção diferente para as pessoas interessadas em namorar e isso permitiu-lhes expandir drasticamente os seus negócios desde que tiveram pela primeira vez o conceito de Coffee Meets Bagel.