Shenzhou, (Chinês: “Divine Craft”) qualquer uma de uma série de naves espaciais chinesas, cujo quinto voo levou o primeiro astronauta chinês ao espaço.
Shenzhou é semelhante em design à nave espacial russa Soyuz. Como a Soyuz, Shenzhou consiste em três módulos: um módulo cilíndrico traseiro que contém instrumentação e o sistema de propulsão, um módulo central em forma de sino que transporta a tripulação durante o lançamento e a aterragem, e um módulo cilíndrico orbital dianteiro que transporta experiências científicas e militares. (Ao contrário do Soyuz, o módulo orbital é capaz de voar independentemente; em várias missões Shenzhou, o módulo orbital permaneceu em órbita durante vários meses após a sua separação do módulo de reentrada). Shenzhou tem 9,3 metros (30,5 pés) de comprimento e pesa 7.840 kg (17.280 libras). O veículo de lançamento é um Chang Zheng 2F (CZ-2F, ou Long March 2F), uma versão do CZ-2 desenvolvida especificamente para o programa Shenzhou.
As primeiras quatro missões Shenzhou foram voos de teste não tripulados lançados durante um período de três anos (1999-2002). Em 15 de outubro de 2003, Shenzhou 5 transportou o primeiro astronauta chinês, o piloto Yang Liwei, em um vôo espacial de 21 horas. A China tornou-se assim o terceiro país após a Rússia e os Estados Unidos a lançar uma nave espacial tripulada. Shenzhou 6 foi lançada em 12 de outubro de 2005, durou cinco dias, e transportou dois astronautas. Shenzhou 7 foi lançado em 25 de setembro de 2008, e transportou três astronautas; um deles, o comandante Zhai Zhigang, fez a primeira caminhada espacial chinesa.
China lançou a estação espacial Tiangong 1 em 29 de setembro de 2011, e o Shenzhou 8 não atracado automaticamente com Tiangong 1 em 3 de novembro de 2011. A primeira missão da tripulação à Tiangong 1, Shenzhou 9, foi lançada em 16 de junho de 2012, e levou a primeira astronauta chinesa, Liu Yang. Shenzhou 8 e 9 foram, respectivamente, a primeira atracagem espacial não tripulada e tripulada da China. Shenzhou 10, lançado em 11 de junho de 2013, transportou três astronautas para Tiangong 1 para uma missão de duas semanas. A próxima estação espacial chinesa, Tiangong 2, foi visitada apenas por Shenzhou 11 no final de 2016. Dois astronautas passaram mais de 32 dias em órbita. Em 2020, a China testou uma nave espacial parcialmente reutilizável que poderia ser a sucessora de Shenzhou. A nova nave poderia transportar até seis astronautas em órbita.
A tabela lista os vôos espaciais no programa Shenzhou.
mission | dates | crew | realizações notáveis |
---|---|---|---|
Shenzhou 1 | Novembro 19, 1999 | – | primeiro voo de teste não tripulado |
Shenzhou 2 | Janeiro 9-16, 2001 | – | carregou um macaco, um cão, e um coelho |
Shenzhou 3 | Março 25- Abril 1, 2001 |
– | Sistema de suporte de vida testado |
Shenzhou 4 | Dezembro 29, 2002- Janeiro 6, 2003 |
– | vôo experimental final não tripulado |
Shenzhou 5 | October 15, 2003 | Yang Liwei | primeiro astronauta chinês no espaço |
Shenzhou 6 | 12-16 de outubro de 2005 | Fei Junlong, Nie Haisheng |
Primeiro vôo espacial chinês para duas pessoas |
Shenzhou 7 | Septembro 25-28, 2008 | Zhai Zhigang, Liu Boming, Jing Haipeng |
Primeiro passeio espacial chinês (Zhai) |
Shenzhou 8/ Tiangong 1 |
Novembro 1-17, 2011 | – | primeira doca espacial chinesa |
Shenzhou 9/ Tiangong 1 |
Junho 16-29, 2012 | Jing Haipeng, Liu Wang, Liu Yang |
primeira mulher chinesa no espaço (Liu Yang); primeira doca espacial chinesa tripulada |
Shenzhou 10/ Tiangong 1 |
Junho 11-26, 2013 | Nie Haisheng, Zhang Xiaoguan, Wang Yaping |
experiências médicas conduzidas |
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