Sistemas separados
Novas instalações de recolha de águas residuais são concebidas como sistemas separados, transportando esgotos domésticos ou águas residuais pluviais, mas não ambos. Os esgotos pluviais geralmente transportam o escoamento superficial para um ponto de descarte em um riacho ou rio. Pequenas bacias de retenção podem ser construídas como parte do sistema, armazenando temporariamente as águas pluviais e reduzindo a magnitude do pico de vazão. Os esgotos sanitários, por outro lado, transportam as águas residuais domésticas para uma estação de tratamento de esgoto. Águas residuais industriais pré-tratadas podem ser permitidas nos sistemas municipais de esgotos sanitários, mas as águas pluviais são excluídas.
Esgotos pluviais são normalmente construídos com seções de tubulação de concreto armado. Tubos de metal corrugado podem ser usados em alguns casos. As tomadas de água pluvial ou bacias hidrográficas estão localizadas em intervalos adequados no direito de passagem de uma rua ou em cavernas em propriedade privada. As condutas estão normalmente localizadas para permitir o fluxo de descida por gravidade para um riacho próximo ou para uma bacia de detenção. Estações de bombeamento de água pluvial são evitadas, se possível, devido à capacidade muito grande da bomba que seria necessária para lidar com os fluxos intermitentes.
Um sistema de esgotos sanitários inclui laterais, sub-minas e interceptores. Com exceção das conexões individuais da casa, as laterais são os menores esgotos da rede. Eles geralmente não têm menos de 200 mm (8 polegadas) de diâmetro e transportam o esgoto por gravidade para sub-minas maiores, ou esgotos colectores. Os esgotos colectores são ligados a um interceptor principal, ou linha de tronco, que transporta o esgoto para uma estação de tratamento. Os interceptores são normalmente construídos com secções pré-fabricadas de tubos de betão armado, até 5 metros (15 pés) de diâmetro. Outros materiais utilizados para esgotos sanitários incluem argila vitrificada, cimento amianto, plástico, aço ou ferro dúctil. O uso do plástico para as laterais está aumentando devido à sua leveza e facilidade de instalação. As tubulações de ferro e aço são utilizadas para a força da rede elétrica ou em estações de bombeamento. As condutas de força são condutas que transportam o esgoto sob pressão quando este deve ser bombeado.