Se há uma conversa sobre a pesca profissional do robalo em qualquer lugar nestes dias, você pode apostar que as letras KVD estão sendo faladas.
Nos últimos 25 anos, o nome de Kevin VanDam tornou-se sinônimo do esporte da pesca do robalo de competição. O domínio puro de VanDam sobre a água na era moderna da pesca profissional do robalo é inigualável. Ele estabeleceu uma barra com uma vara e um carretel que poucos outros na história chegarão perto de alcançar.
Embora VanDam seja bem versado em todas as técnicas de pesca, é o seu jogo de pesca com poder de assinatura que lhe rendeu tanto sucesso ao longo dos anos. Desde o dia em que ele pisou na sua primeira temporada completa de Bassmaster Invitationals em 1990, aos 22 anos de idade, o estilo único de pesca do KVD tem sido fortemente impregnado de velocidade, reação e eficiência extrema. Ele foi pioneiro em uma estratégia de pesca competitiva e ofensiva que forçou sua pedreira a reagir instintivamente a iscas de movimento rápido como spinnerbaits, jerkbaits e crankbaits. O uso de tais iscas de movimento rápido permitiu-lhe cobrir mais volumes de água do que seus concorrentes.
Após ganhar o BASS Angler of the Year em sua primeira temporada no circuito BASS Top 100 em 1992, os opositores de seu estilo de pesca não convencional afirmaram que tal abordagem blitzkrieg para a pesca do robalo nunca se sustentaria com o tempo. Contudo, ano após ano o KVD continuou a surpreender os seus pares com vitórias em torneios e títulos de Angler of the Year.
Até hoje as suas estatísticas são impressionantes: 7 títulos BASS AOY e um título FLW AOY; 4 títulos Bassmaster Classic; 25 títulos BASS no total e 3 títulos MLF Cup. Além disso, KVD já competiu em mais de 320 eventos BASS e possui 121 top-10 (183 top-20’s). Surpreendentemente, ele marcou um top 10 em 35% dos eventos BASS em que já participou.
Desde então, inúmeros pescadores em muitos níveis de competição de pesca do robalo tentaram duplicar o estilo de pesca rápida e potente do KVD, mas nenhum consegue fazê-lo como ele.
Sai da água, KVD traz essa mesma fórmula vencedora para o lado empresarial da sua marca. A sua dedicação e lealdade aos seus patrocinadores é o padrão de ouro de ser um verdadeiro pescador profissional de baixo. A forma como ele se aplica a promoções, aparições, seminários e design de produtos só poderia ser descrita como tenaz. O tempo que ele passa com a mídia ao ar livre é intransigente, fornecendo conteúdo genuíno e honesto, apoiado por resultados comprovados. Ao todo, a intensa contribuição da KVD para produtos e informações de pesca tem ajudado milhares de pessoas a capturar mais robalo em todo o mundo.
Em casa, VanDam é também o homem modelo da família. Como marido da sua esposa Sherry e pai de dois rapazes, Jackson e Nicholas, não há nada que VanDam aprecie mais do que o tempo da família ao ar livre, levando os seus rapazes à caça e à pesca.
KVD depois de ganhar Angler of the Year em 1992.
Em 2018, KVD experimentou dois grandes marcos na sua vida: fazer 50 anos e ser introduzido no Bass Fishing Hall of Fame. Neste ponto de sua carreira, ele poderia facilmente se afastar do esporte e se aposentar; no entanto, descansar sobre seus louros não está no sangue de VanDam. Em vez disso, o seu desejo de construir portas maiores para a pesca tanto para pescadores como para fãs só se tornou mais forte.
Em 2015 Kevin e Sherry iniciaram a Fundação KVD para ajudar a angariar contribuições para organizações de caridade que se concentram na saúde das crianças, educação e experiências ao ar livre. Através da fundação eles contribuíram com milhares de dólares para a Marcha de Dimes, St. Jude Children’s Research Hospital, Bronson Children’s Hospital e o Michigan DNR Outdoor Adventure Center.
Os VanDam’s também apoiaram o movimento de pesca universitária patrocinando eventos universitários no Midwest e concedendo milhares de dólares em bolsas de estudo universitárias nos últimos anos.
Mais recentemente, os esforços incansáveis dos VanDam’s foram fundamentais para o lançamento bem sucedido da Major League Fishing Bass Pro Tour em 2019. O Bass Pro Tour apresenta o popular e rápido formato do MLF e KVD está certamente ansioso para trazer a sua assinatura de estilo up-tempo ao novo jogo.
O recorde de desempenho de Kevin VanDam na água fala por si, mas é o seu desejo de ensinar a pesca, promover a competição saudável e compartilhar a maravilha do ar livre com outros que realmente faz dele o único e único KVD.