Não é todos os dias que as espécies recebem nomes tão incríveis – mas, novamente, não é todos os dias que aranhas tão incríveis são descobertas. Duas lindas novas espécies de aranhas foram descobertas na Austrália (onde mais?), e os investigadores que fizeram a descoberta decidiram dar-lhes estes nomes memoráveis.
As espécies fazem parte da família das aranhas saltadoras, pertencentes ao género das aranhas pavão. São chamadas de aranhas pavão não só por serem tão coloridas, mas também devido aos seus rituais de corte, dançantes. As duas novas espécies foram encontradas no sudeste de Queensland por Madeline Girard, uma estudante de pós-graduação da Universidade da Califórnia, Berkeley e uma amiga que a acompanhou no campo.
Girard afetuosamente apelidada de uma das aranhas (Maratus jactatus) Sparklemuffin e a outra (Maratus sceletus) Skeletorus – é fácil de entender o porquê.
Sparklemuffin parece muito semelhante a outras espécies conhecidas de aranha pavão, enquanto o Skeletorus, com a sua coloração a preto e branco, parece completamente diferente dos seus parentes genéticos.
” parece dramaticamente diferente de todas as outras aranhas pavão conhecidas até hoje, fazendo-me pensar que este grupo é talvez muito mais diversificado do que pensávamos”, disse Jürgen Otto, um entomologista especializado em fotografar os aracnídeos e que foi co-autor do estudo. “Apesar do grande número de espécies que descobrimos apenas nos últimos anos, não posso deixar de sentir que podemos ter apenas arranhado a superfície deste grupo de aranhas mais excitante, e que a natureza tem mais algumas surpresas reservadas”, acrescentou Otto.
As aranhas Peacock têm sido admiradas e acarinhadas por biólogos desde que foram descobertas. Octavius Pickard-Cambridge, que é creditado com a primeira descrição biológica formal e, portanto, é notado como a pessoa que lhe atribuiu seu nome binomial escreveu em sua primeira descrição que “é difícil descrever adequadamente a grande beleza da coloração desta aranha”.
Sparklemuffin é bastante semelhante a outras espécies, previamente descobertas, mas isso não a impediu de encantadores pesquisadores.
“Foi em particular a sua natureza dócil e aparência de ursinho de pelúcia que realmente me encantou”, disse ele. “Era uma aranha divertida para se trabalhar”.
“Mas eles estavam ainda mais entusiasmados para estudar Skeletorus – uma aranha diferente de qualquer coisa que tenha sido relatada em estudos biológicos. Escusado será dizer que esse cara gótico tem o nome de sua cor preta e branca; a espécie está na verdade fazendo os biólogos pensarem que pode haver mais aranhas pavão do que se acreditava anteriormente.
” parece dramaticamente diferente de todas as outras aranhas pavão conhecidas até hoje, fazendo-me pensar que este grupo é talvez muito mais diversificado do que pensávamos. Apesar do grande número de espécies que descobrimos apenas nos últimos anos, não posso deixar de sentir que podemos ter apenas arranhado a superfície deste grupo de aranhas mais excitante, e que a natureza tem mais algumas surpresas reservadas”, disse ele à Live Science. “As espinheiras foram estendidas e giradas a uma velocidade incrível, uma das pernas foi flexionada como se quisesse mostrar seus músculos, e ele se movia constantemente de um lado da lâmina da grama para o outro”.
Acho que depende de seus padrões o que você pode chamar de ‘fofo’, mas em termos de aranhas, eu acho que isso é tão fofo quanto fica.