2011-14: Início de carreira e EPsEdit
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SZA conheceu membros da Top Dawg Entertainment durante o CMJ New Music Report em 2011, quando a companhia de roupa do seu namorado patrocinou um espectáculo no qual Kendrick Lamar actuava. Sua música inicial foi dada ao presidente da TDE Terrence “Punch” Henderson, que ficou surpreso com a qualidade do material. Os dois permaneceram em contato, e depois que a SZA começou a gerar burburinho com o lançamento de seus dois EPs, a TDE entrou em cena para assiná-la em 2013, fazendo dela a primeira artista feminina da gravadora. A música inicial da SZA foi gravada com seus amigos e vizinhos, nos quais “roubaram um monte de batidas da internet”. Em 29 de outubro de 2012, SZA lançou seu primeiro EP See.SZA.Run.
Em 10 de abril de 2013, SZA lançou seu segundo EP, S, que foi recebido com críticas positivas de críticos musicais. SZA promoveu a peça ampliada com o lançamento de um videoclipe para a música “Ice Moon”, dirigida por Lemar & Dauley. Em 14 de julho de 2013, o Top Dawg assinou com o SZA. Em outubro de 2013, SZA fez uma turnê de quatro shows com a banda sueca Little Dragon; começando em 17 de outubro no El Rey Theater em Los Angeles e terminando em 24 de outubro no Music Hall de Williamsbug, Brooklyn, NY. Em dezembro de 2013, SZA lançou a música “Teen Spirit”, que foi seguida pelo lançamento de um remix com o rapper americano 50 Cent, juntamente com um videoclipe dirigido pela APlusFilmz. Em 2014, SZA participou de uma variedade de músicas dos álbuns de seus colegas de selo, incluindo duas músicas para o EP de estréia de Isaiah Rashad, Cilvia Demo, assim como no álbum de estréia do estúdio Schoolboy Q, Oxymoron.
Em 26 de março de 2014, R&B a artista SZA lançou o single “Child’s Play” com Chance the Rapper e produzido por Dae One & XXYYXX. Um EP de estúdio, Z, foi lançado em 8 de abril de 2014; o single principal, “Babylon” foi acompanhado por um videoclipe dirigido por APlusFilmz. Para promover o Z, o SZA se apresentou em várias vitrines do SXSW Music Festival, em Austin, Texas. SZA fez a sua estreia nas paradas de sucesso no Reino Unido, onde Z fez a sua estreia no número trinta e dois das paradas R&B, durante a semana que terminou a 19 de Abril de 2014. Z estreou no US Billboard 200 no número trinta e nove, vendendo 6.980 cópias em sua semana de abertura; o álbum também alcançou o número nove no Billboard Hip-Hop/R&B chart.
SZA subsequentemente começou a gravar seu quarto EP, A. Em julho de 2014, SZA apareceu no single “Moodring” da Kitty Cash. Mais tarde nesse mês, o SZA lançou uma colaboração com Jill Scott chamada “Divinity”. Em 11 de julho de 2014, SZA lançou um vídeo para sua música “Julia” de Z. Em dezembro, SZA e The Internet apoiaram a turnê “Enter The Void” de Aiko. Em 18 de novembro de 2014, SZA lançou uma música chamada “Sobriety”.
2015-18: Ctrl and breakthroughEdit
Ainda a trabalhar em A, (agora reembalada como o seu álbum de estúdio de estreia e mais tarde intitulada Ctrl), SZA começou a escrever canções para outras artistas femininas incluindo Beyoncé, Nicki Minaj e Rihanna. Junto com Rihanna e Tyran Donaldson, SZA co-escreveu “Consideration” para o álbum Anti (2016) de Rihanna; além de escrever, SZA também apareceu na faixa e mais tarde tocou “Consideration” com Rihanna ao vivo no 2016 Brit Awards em 24 de fevereiro de 2016.
Em janeiro de 2017, SZA lançou “Drew Barrymore”, o single principal de seu próximo álbum Ctrl. Em 28 de abril de 2017, a SZA assinou seu primeiro contrato de gravação major-label com a RCA Records. Em 9 de junho de 2017, SZA lançou seu primeiro álbum, “Ctrl”, para aclamação universal da crítica musical, marcando 86 de 100 na classificação Metacritic. Ctrl estreou em número três na Billboard 200 dos EUA, com 60.000 unidades equivalentes ao álbum, das quais 25.000 foram vendas de puro álbum; o álbum foi apoiado por vários singles, incluindo “Love Galore”, que atingiu o pico no top 40 da tabela Hot 100 da Billboard e posteriormente foi certificado como platina. Ctrl foi classificado como o melhor álbum de 2017 pelo Time.
De 20 de agosto a 22 de dezembro de 2017, a SZA promoveu o álbum em uma turnê de concertos na América do Norte. SZA abriu para a parte europeia do rapper americano Bryson Tiller “Set It Off Tour” em apoio ao seu álbum True to Self de 17 de outubro de 2017 até 30 de novembro de 2017, separado da turnê do SZA.
Em agosto de 2017, SZA colaborou com a banda americana de pop rock Maroon 5 em seu single “What Lovers Do” de seu sexto álbum de estúdio Red Pill Blues. O single alcançou o número 9 no Hot 100 da Billboard. Este marcou o primeiro hit top 10 dos SZA como artista em destaque nos Hot 100. No mês seguinte SZA lançou “Quicksand”, que apareceu na trilha sonora de Insecure da HBO, e, ao lado de Khalid e Post Malone, foi apresentado na versão remix do single de Lorde “Homemade Dynamite”, de seu segundo álbum de estúdio Melodrama. Também em 2017, SZA trabalhou em um álbum conjunto com Mark Ronson e Tame Impala.
Em 28 de novembro de 2017, SZA recebeu cinco indicações ao Grammy, incluindo uma para Melhor Artista Novo. Ela recebeu o maior número de indicações de qualquer artista feminina para o Prêmio 2018 e foi a quarta artista mais nomeada no total. Apesar disso, ela não acabou ganhando nenhum dos prêmios para os quais foi indicada.
Em janeiro de 2018, SZA participou com Kendrick Lamar da faixa “All the Stars”, que foi lançada como single principal do álbum de trilha sonora do filme Black Panther. O single atingiu o número 7 na Billboard Hot 100, e isso fez do SZA o segundo top 10 da tabela, depois do Maroon 5, “What Lovers Do”, que atingiu o número 9 da tabela. SZA colaborou com Cardi B na faixa “I Do” para o álbum Invasion of Privacy.
2019-presente: Próximo segundo álbum de estúdio e colaboraçõesEdit
Em Maio de 2019, SZA confirmou que o seu segundo álbum de estúdio iria gerar o single principal “Brace Urself”. No mesmo mês, SZA apareceu no décimo primeiro álbum de estúdio do DJ Khaled, Father of Asahd, na faixa “Just Us”. Um vídeo musical foi lançado mais tarde para a música. Em uma entrevista com a Rolling Stone, SZA mencionou que “A música está saindo com certeza”, mas afirmou que pode não resultar em um álbum, até agora. Ela também disse que o rumor de que ela estava planejando lançar uma trilogia de álbuns e depois se aposentar da música, “é um absurdo”. Na entrevista, SZA também revelou que passou algum tempo no estúdio com o Timbaland, afirmando que “ele tocava batidas do tipo jazz brasileiro, e eu me aposentei disso”. Ela também colaborou com a Sia, com quem ela relatou ter escrito três músicas. Segundo o Vulture, SZA já expressou anteriormente a intenção de colaborar com Justin Timberlake, Post Malone, Jack Antonoff e Brockhampton em suas futuras músicas.
Em 26 de fevereiro de 2020, SZA e Timberlake lançaram “The Other Side”, uma música que faz parte da trilha sonora da Trolls World Tour, junto com seu videoclipe. Em março de 2020, o SZA assinou com a WME para representação em todas as áreas. SZA apresentou, junto com artistas como Bruce Springsteen, Bon Jovi e Halsey, um concerto beneficente para o estado de Nova Jersey, em apoio ao trabalho do estado contra a pandemia da COVID-19. Foi realizado em 22 de abril de 2020 através de apresentações em casa e a receita irá para o Fundo de Ajuda à Pandemia de Nova Jersey. Em 25 de maio de 2020, a SZA mostrou interesse no Twitter em lançar “um depósito de música” de material inédito, potencialmente contendo 20 músicas.
Em agosto de 2020, a SZA tweeted e apagou, “Neste ponto vocês têm que pedir ponche”, referindo-se a Terrence “Punch” Henderson, que é presidente da Top Dawg Entertainment. Em outro tweet, SZA indicou que “tudo diz a ela” sobre o lançamento de novas músicas é “em breve”. Isso revelou que sua relação com o dono da gravadora Punch (Top Dawg Entertainment) tem sido hostil desde os atrasos de seu segundo álbum, que foi anunciado pela última vez em uma entrevista em 2019. SZA voltou com seu primeiro lançamento como artista principal desde 2017, em 4 de setembro de 2020, com “Hit Different”, com Ty Dolla Sign, e produção de The Neptunes. Em 25 de dezembro de 2020, a SZA lançou “Good Days” em plataformas de streaming como single depois de ter estreado originalmente como um trecho no outro do videoclipe “Hit Different”. O cantor inglês Jacob Collier forneceu os vocais de fundo para o single. A música atingiu seu pico atual de número 9 na Billboard Hot 100, fazendo dela o primeiro single top ten da SZA como artista solo, apesar de a própria SZA ter revelado que não estava planejado inicialmente para ser um single. Ambas as faixas devem aparecer em seu próximo segundo álbum de estúdio.