Alai

Duas semanas atrás, em 12 de junho de 2012, o nerd dentro de mim acordou com o lançamento de Rush’s Clockwork Angels. Embora musicalmente atual, a coleção de músicas liricamente conta a maturação de um menino, que através de uma série de aventuras (algumas trágicas), questiona sua fé e o universo dirigido por um relojoeiro rígido, o tempo todo, evoluindo de um menino para um homem. Ao ouvi-lo, tendo a pensar em todo o conceito do álbum como uma alegoria que conta a história de vida do baterista Neil Peart. Depois de algumas breves voltas, fui transportado de volta no tempo para mais de 30 anos atrás, quando o álbum conceitual já foi prática padrão da banda.

O álbum conceitual não é novo, mas na indústria da música descartável de hoje em dia, é um risco e tanto para a banda lançar um álbum conceitual. Em um mundo musical impulsionado pelo single no iTunes, eu acho refrescante para o Rush correr um risco como este. Pode-se facilmente argumentar que este é o seu primeiro álbum conceitual de duração completa. Enquanto 2112 e Hemispheres são ambos considerados álbuns conceituais, apenas um lado dos discos é conceitual.

Para a história, o álbum conceitual original data de Woody Guthrie’s Dustbowl Ballads. Embora um pouco conceitual pelos padrões de hoje, ele era único para o seu tempo. Todas as músicas eram sobre um tópico, embora o disco não tenha um personagem principal ou enredo que estivesse em todas as músicas. Lançado em 1940, o disco teve grande influência sobre os futuros compositores Pete Seeger e Bob Dylan, assim como Bruce Springsteen. O álbum continha o agora clássico, “Do Re Mi.”

Mas não foi a música popular ou folclórica que transformou o álbum conceito em uma forma de arte, foi o Jazz. A partir do final dos anos 40, os artistas de Jazz começaram a fazer experiências com sons e estilos. Estes conceitos passaram a ser o tema do disco. Sejam ritmos, progressões de acordes, ou escalas, o jazz estava na vanguarda do movimento. Dois dos maiores inovadores foram Frank Sinatra e Miles Davis. As Canções de Sinatra para os amantes do Swingin’ Lovers e as Wee Small Hours estavam à frente do seu tempo. Davis, por outro lado, tendeu a reinventar-se várias vezes ao longo dos anos cinquenta e sessenta com Birth of the New Cool, A Kind of Blue, Porgy and Bess, e Skteches of Spain. John Coltrane também se juntaria a Giant Steps.

Os anos 50 também assistiram à ascensão do Rock and Roll. O Rock não se prestou inicialmente ao álbum conceptual. No entanto, alguns tentaram gostar dos Ventures. Mas o álbum que começou o dia dos álbuns conceituais na verdade não era um álbum conceitual. Os Beach Boys lançaram Pet Sounds em 1966. Os sons do disco iriam influenciar fortemente os Beatles. Ironicamente, Pet Sounds tinha sido fortemente influenciado pelos Beatles Rubber Soul. O que Pet Sounds fez foi desafiar sonoramente os Beatles para que eles criassem sons únicos para o que se tornaria o Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

Dependente de qual Beatle você perguntar, você poderia ter obtido quatro respostas diferentes sobre o que o Sgt. Pepper era. Mas uma coisa que a maioria das pessoas pode concordar é que o rock and roll pode ser arte. Idealmente, o disco era um disco de fones de ouvido, pois foi um dos primeiros discos a usar uma faixa 8 contra uma gravação de quatro faixas. A experimentação com o som tornou-se a marca marcante do álbum, culminando com a música épica “A Day in the Life”

Logo depois, a maioria das bandas tentou fazer seu próprio álbum conceitual. Uma pletora de bandas se juntou. Um movimento totalmente novo surgiu no final dos anos 60. A maioria das bandas clássicas de rock and roll começaram em escolas de arte por toda a Inglaterra. O estilo do rock estava mudando. Pete Townshend dos The Who foi um passo além e criou a Ópera de Rock, Tommy. O Art Rock nasceu completamente. Bandas como Yes, King Crimson, Pink Floyd, Genesis, e outras surgiram e fizeram algumas grandes músicas.

Até ao início dos anos 197, cada uma das bandas acima mencionadas gravou músicas de forma longa e fez álbum conceitual após álbum conceitual. Eles não conheciam outra forma. O Pink Floyd’s Dark Side of the Moon veio para ser a epítome de um novo ponto alto na história do álbum conceitual. Infelizmente, Tales from Topographic Oceans by Yes sinalizou um toque de morte para o movimento art rock. Um álbum duplo, Tales continha quatro canções – uma para cada lado do álbum. Em resposta, a música punk se rebelou contra a natureza do movimento art rock. Mas o movimento art rock não parou.

O álbum conceptual atingiu a sua marca de água alta com Pink Floyd’s The Wall. The Wall foi feito para simbolizar muros erguidos entre as pessoas, The Wall veio para simbolizar muros erguidos por autoridade e dualisticamente encaixados com o Muro de Berlim da Guerra Fria.

Atrás dos anos 80, o álbum conceitual começou a diminuir à medida que a influência da MTV começava. De tempos em tempos, o ocasional álbum conceitual surgiu, mas poucos captaram o interesse do público. Marilyn Manson, Green Day, Dream Theater, Jay Z, e outras bandas tentaram o álbum conceitual.

Para mim, a maior parte do meu tempo livre nos anos 70 e início dos anos 80 foi gasto ouvindo álbuns conceituais. Meus favoritos provavelmente serão diferentes dos seus.

Por exemplo, eu adoro dois álbuns conceituais do Genesis. Um é The Lamb Lies Down na Broadway e o outro é Duke. Para mim, Duke é extremamente importante, pois acabamos de nos mudar da única casa que eu conhecia depois do meu primeiro ano do ensino médio para o oeste de Illinois, a três horas de distância. Nos próximos anos, estes dois discos foram dois dos meus melhores amigos. Eu adoro estes discos por causa de onde eu estava na minha vida e o que eles fizeram por mim.

Eu sempre gostei do álbum conceitual. Se o álbum tinha uma letra que contava a história ao longo do disco, ou se era uma escolha sônica estilística, eu associo esse tipo de disco como o melhor. Ainda me imagino sentado na mesa da sala de jantar do Stuart Jackson, fumando charutos, ouvindo Rush, e tocando Dungeons and Dragons. Talvez tenha sido só no final dos anos 70, início dos anos 80, o estilo de vida adolescente, mas foi agradável. Era arte, criativo e divertido.

Agora, para mim, Clockwork Angels é fácil de ouvir. A música é ótima, as músicas são ótimas, mas a história é ainda maior. Leva-me de volta a muitas recordações da minha juventude adulta…Como a obra da canção, “The Garden”, conclui

O futuro desaparece na memória
Com apenas um momento entre
Ainda habita nesse momento
Espera é o que resta ver
(c) Gravações do hino de 2012
Lyric de Neil Peart

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