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Making a deal with the devil is a recurring theme in world literature. No entanto, as consequências deste pacto nem sempre são as mesmas.

Para pessoas ambiciosas, a vida não é suficiente. Todos os feitos que podemos alcançar durante a nossa vida são limitados pelos nossos corpos perecíveis. A partir do momento em que nascemos, iniciamos um lento processo de decadência do qual não há retorno. Durante a infância, não temos consciência dos limites da nossa vida. Criamos expectativas para o futuro, esperando ou mesmo assegurando-nos de que seremos capazes de alcançar todas as nossas fantasias e que a nossa existência será totalmente gloriosa. Eventualmente, uma vez que nos tornamos uma espécie de adultos maduros, lutamos através da vida com a intenção de alcançar pelo menos parcialmente um dos nossos sonhos mais loucos, às vezes bem sucedidos, e outras vezes falhando. Seja como for, o resultado é sempre o mesmo: nunca estamos satisfeitos. Nós lutamos pelas coisas que desejamos e desejamos, e uma vez que as conseguimos, não sentimos nada além de decepção. Mas há algo que possa realmente nos agradar? O que queremos alcançar?
Talvez, a coisa exata que queremos quebrar são os limites da nossa mortalidade. No folclore e na literatura podemos encontrar exemplos de histórias onde personagens ambiciosos vendem sua alma ao diabo para obter seus desejos mais profundos: dinheiro, beleza, fama ou riqueza.
No entanto, o Senhor das Trevas é uma festa com a qual não se deve mexer. Os ambiciosos que fazem pactos com o diabo sempre falham em ler as letras pequenas. Ninguém pode enganar o diabo, e você está errado se você acredita que vender sua alma não vai ter nenhuma consequência. Os livros seguintes retratam as histórias de alguns desses homens insaciáveis que tentaram enganar o próprio Satanás só para se saciarem.

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Faust (1832), Johann Wolfgang von Goethe

Durante a Renascença alemã, um estudioso, alquimista e mágico chamado Johann Georg Faust foi acusado pela Igreja Católica de ser um homem blasfemo em aliança com o diabo. Por causa disso, o povo alemão disse que o homem tinha realmente vendido sua alma a Satanás, inspirando a peça de Christopher Marlowe A História Trágica do Doutor Fausto. No final do século XIX, Goethe reviveu a lenda através de um livro que é globalmente considerado como a pedra angular do movimento romântico. No livro de Goethe, Fausto vende sua alma a Mefistófeles em troca de conhecimento infinito, pois ele afirma que, ao fazê-lo, poderá satisfazer sua busca pelo conhecimento. No entanto, devido às travessuras do diabo, no final do primeiro livro, Fausto termina numa relação luxuriosa que só lhe causa dor e maior solidão do que jamais havia experimentado.

The Devil’s Elixirs (1815), E.T.A. Hoffmann

Outro romântico alemão, a ficção de Hoffmann é feita com as mesmas coisas que aqueles blogs assustadores que o mantêm acordado a noite toda. Em O Elixir do Diabo, Medardus, um jovem monge capuchinho, é encarregado de salvaguardar as relíquias do seu convento. Entre elas está o elixir do diabo, uma poção que fará com que a pessoa que a bebe pertença ao diabo. Medardus é demasiado tentado pelo elixir e bebe-o, só para descobrir que precisa dele para se manter racional. Depois de fazer isso, ele é enviado a Roma, onde inesperadamente joga um Conde de uma varanda, que na verdade é seu meio-irmão. Mal sabe ele que esse homem se tornará mais tarde seu próprio doppelgänger lunático, que cruzará seu caminho e levará tudo o que lhe é querido, inclusive seu próprio senso de si mesmo.

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“The Bet” (1889), Anton Chekhov

Chekhov’s story makes a sweet twist in the usual devil’s pact, because it cavs deep deep in the judicial aspect of it. Um banqueiro e um advogado debatem sobre o que é pior, uma prisão perpétua ou a pena de morte. O banqueiro faz o papel do diabo, e aposta no advogado que não pode viver isolado por mais de quinze anos. Por isso, o advogado concorda em dar quinze anos da sua vida só para provar o seu ponto de vista. Depois de se colocar em isolamento, porém, o advogado se dedica ao estudo das artes e da ciência. Entretanto, o banqueiro perde lentamente a sua fortuna, acabando por perceber que não vai conseguir pagar a aposta. O advogado, porém, deixa a cela pouco antes do vencimento da aposta, pois perdeu o interesse em bens materiais ao longo de seus anos de isolamento.

“Young Goodman Brown” (1835), Nathaniel Hawthorne

Goodman Brown é um jovem recém-casado que, enquanto caminha na floresta, encontra um homem que o faz lembrar o seu avô. Ele caminha com ele à noite, e eventualmente encontra uma clareira onde parece haver uma espécie de ritual de adoração ao Diabo no qual ele e sua esposa participam. Acordando abalado no dia seguinte, ele não sabe se o que viu na noite anterior foi real ou fantasioso, mas isso o faz desconfiar de todos à sua volta, o que o deixa na miséria até sua morte.

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“The Bottle Imp” (1891), Robert Louis Stevenson

Keawe, um pobre jovem havaiano, compra uma garrafa de um velho que lhe diz que tem um génio dentro dela que lhe vai conceder qualquer desejo. No entanto, há um senão: o proprietário deve sempre vender a garrafa a um preço inferior ao que lhe custou, e tem de a vender antes da sua morte se não quiser que a sua alma acabe no inferno. Logo, Keawe deseja que sua vida seja cheia de riquezas, mas todas elas vêm ao preço de amaldiçoar sua família e trazer doenças para sua vida.

Peter Schlehmil (1814) Adelbert von Chamisso

Na história de Chamisso, Peter Schlehmil encontra o diabo e vende-lhe sua sombra em troca do saco de Fortunatus, uma bolsa que reabastece perpetuamente todo o ouro que dele é retirado. Schlehmil faz este negócio, acreditando que pode viver perfeitamente sem a sua sombra, mas lentamente percebe que nenhuma sociedade aceitará um homem tão diferente dos outros. Depois disso, ele se resigna a uma vida de reclusão e estudo.

Você já pensou em fazer um pacto com o diabo para conseguir o que mais deseja? O que seria?
Se você está curioso em saber mais sobre o diabo e seus irmãos, dê uma olhada nesta lista para conhecer os demônios medievais que podem arruinar sua vida, e se você está no horror moderno, você certamente gostará de saber sobre os demônios da vida real que atormentam o lendário Stephen King.