Eu sou um caçador de arcos autodidata com uma paixão pela caça ao alce. A primeira vez que ouvi a corneta de um alce de touro ecoar das colunas do meu computador, eu sabia que tinha de ir e experimentá-lo pessoalmente. Então foi exactamente isso que eu fiz.
Em 2017, minha primeira temporada, eu cometi quase todos os erros que um novo caçador poderia cometer. Eu ainda derrubei um touro, mas foi difícil de combater. A temporada seguinte foi muito diferente – e esse sucesso foi conquistado ao moê-lo, aprender a terra e crescer a partir dos meus erros.
Depois de duas épocas de caça com sucesso, as pessoas começaram a pedir-me conselhos. Com uma média de 6 por cento de sucesso nas unidades que eu caçava, como era um caçador novato capaz de encher etiquetas quando caçadores mais experientes estavam comendo sopa de etiquetas? Eu atribuo meu sucesso a seis regras gerais que são adaptáveis e evoluirão com sua experiência e conhecimento.
Este não é um típico guia “como fazer” de caça ao alce – estas são uma coleção de lições aprendidas nas minhas duas curtas mas bem sucedidas temporadas de caça ao alce em unidades de venda livre (OTC) no Colorado.
Regra 1: Vá cedo
Com as estações de tiro com arco e flecha do Colorado se sobrepondo, há muito mais companhia nas montanhas durante a parte final da estação do que no início. Muitos caçadores marcam seu calendário para o final de setembro esperando estar na floresta no cume – ou o mais próximo possível dele.
Se é isso que procura, então não me deixe impedi-lo. No entanto, prefiro menos competição numa unidade de balcão já lotada. Os touros tendem a estar na fase de pré-camada, ou de procura, na primeira parte da época do tiro com arco e flecha, tornando-os mais susceptíveis a chamar. Os grupos de solteiros estão se separando, e eles estão ativamente procurando vacas para coletar. No ano passado, meu parceiro de caça e eu tínhamos um touro no chão antes de 2 de setembro, e eu chamei ambos usando uma combinação de chamadas de bugling e de vacas.
Regra 2: Take Some Time
We have a saying in the military: “Prepara-te para o pior e espera pelo melhor.” É assim que eu planeio a minha caça quando chega a hora. Eu planejo passar tanto tempo no campo quanto o trabalho, a família, e outras responsabilidades permitirão. Nos últimos dois anos, consegui tirar duas semanas para caçar alces. Esse tempo foi crucial para o meu primeiro ano porque eu chamei e matei o meu primeiro touro nos últimos 10 minutos de luz no último dia da caçada. No ano seguinte, saímos cedo e consegui salvar alguns dos dias de férias que tinham sido previamente reservados para a época dos alces.
Como em qualquer caça, é preciso tempo para conhecer uma área e localizar um animal – especialmente com alces. Não tente enfiar tudo – e espere ter sucesso – em apenas alguns dias.
Regra 3: Caça Durante a Semana
Não é segredo que a pressão de caça diminui quando a semana de trabalho entra. Se você seguiu a regra n.º 2 e estofou o seu tempo, você deve ser capaz de entrar na floresta durante a semana. Quarta-feira e quinta-feira são os meus dois dias preferidos da semana para caçar áreas que estão lotadas nos fins de semana. Uma vez que a pressão está fora, parece demorar dois ou três dias para o alce voltar para a área e voltar à sua rotina normal. O meu touro de 2018 foi morto a menos de uma milha do meu camião e a menos de 300 metros de uma estrada fechada – fale de um pacote fácil!
Regra 4: Seja flexível
Ser flexível pode aplicar-se a praticamente todas as situações de caça. Quando se trata de flexibilidade, estou a falar de mobilidade e de ter múltiplos planos. A cada ano, quando vou ao Colorado, tento começar por caçar uma nova área. Pode ser na mesma unidade que eu já caçei ou em uma diferente, mas eu quero ter os olhos em um novo país a cada visita. Sem o tempo de fazer a pré-temporada, às vezes a nova área acaba sendo um fracasso, então eu sempre tenho um plano de reserva com áreas onde eu já encontrei alces.
O tempo foi crítico no sucesso da minha época de novato porque me permitiu caçar as minhas áreas A, B, e C, e conheci-as bem. Em 2018, meu plano A era uma área completamente nova que exigia uma corcunda de 5 a 6 milhas a pé até o centro da área. Encontramos muitos touros, e também cometemos muitos erros de novato. Nesses cinco dias, eu aprendi a disposição da terra e tive uma idéia geral de como o alce usa a terra e se move através dela. Como resultado de ser flexível e ter múltiplos planos ao longo dessas duas estações, existem agora quatro áreas com as quais estou familiarizado para futuras caçadas.
Regra 5: Fique Móvel
>
Provavelmente isso deve ser nomeado regra 4.B porque ser móvel ajuda a se manter flexível. Minha habilidade e vontade de passar do plano A para o plano B rapidamente quando o plano A não estava mostrando nenhuma promessa me permitiu me familiarizar com quatro áreas que abrangem duas unidades de gerenciamento de jogo (GMUs).
Meu caminhão é meu acampamento base móvel, e eu posso caçar a partir dele ou sair dele e ficar sem suporte por vários dias se necessário. Tudo o que eu preciso para refazer as minhas habilidades de espigão está no meu caminhão, assim eu não tenho que sair das montanhas ou dirigir até a cidade para obter suprimentos.
Regra 6: Divirta-se
O meu camião está sempre carregado com uma vara de mosca e limícolas. Se é uma estação quente e eu não fiz as malas para o interior, é uma aposta segura que eu estarei dirigindo para o Rio Colorado à tarde para molhar uma linha. Na verdade, tornou-se uma tradição passar um dia no rio a pescar antes de fazer as malas. Não há melhor maneira de começar a temporada do que ficar de pé até a cintura em um rio Colorado claro, fundido a peixes em ascensão. Se você não tiver um alce na primeira semana, é também uma ótima maneira de reiniciar e aliviar a monotonia da moagem proverbial.