State and federal authorities have launched a new crackdown at Unity Center for Behavioral Health in Portland following complaints that the psychiatric emergency hospital has failed again to keep fragile mental health patients safe.
A última lista de problemas é longa: Encontros sexuais numa casa de banho. Uma tentativa de suicídio. Invasão da privacidade do paciente. Pacientes a fugir. Uso de algemas e algemas. Falta de enfermeiros e outro pessoal treinado e falha na investigação e correção rápida de problemas.
Os detalhes estão expostos em um relatório de 128 páginas dos Centros de Assistência Médica & Serviços Médicos e da Autoridade Sanitária do Oregon, que licencia a Unidade. Datado de 4 de abril, e reportado pela primeira vez pelo Portland Business Journal, o relatório inclui as correções da Unidade, que disse que seria concluída até a segunda semana de outubro – cerca de um ano após uma visita surpresa dos inspetores estaduais após duas reclamações. Uma terceira reclamação desencadeou outra inspeção sem aviso prévio em março.
Os Centros de Medicare & Serviços Medicaid e a Autoridade de Saúde do Oregon recusaram-se a divulgar as reclamações. O CMS disse que não o faria enquanto a investigação estiver pendente.
O porta-voz do Legacy, Brian Terrett, disse que o relatório foi desencadeado pelas violações observadas no documento e que a Unidade informou todas elas às autoridades de saúde, conforme exigido.
“Estamos tomando uma série de medidas no Centro da Unidade para abordar as condições de participação descritas na declaração de deficiências”, disse Terrett em uma declaração. “Documentamos esses passos em nosso plano de correção”.
Legacy Health um pedido de entrevista. Em vez disso, Terrett apontou o Relatório Lund para uma declaração da Presidente da Unidade Melissa Eckstein.
“Não há nada que levemos mais a sério do que a segurança dos nossos pacientes e do nosso pessoal, e nós acolhemos e apreciamos o processo de pesquisa OHA como um meio de nos responsabilizar pelo cumprimento dos padrões de segurança”, disse Eckstein na declaração de 8 de setembro. “Enviámos um plano de correcção ao CMS e à OHA para abordar os resultados do seu relatório”
Eckstein assumiu o leme em Setembro passado, cerca de um ano depois de a Unidade ter emergido de uma investigação estatal de queixas de abuso, negligência e duas mortes, incluindo um suicídio. A investigação levou a CMS a colocar a Unidade em uma “pista de rescisão” que poderia ter terminado seus reembolsos federais para os pacientes do Medicare e Medicaid. Sem eles, o hospital não seria financeiramente viável.
A autoridade sanitária aprovou o plano corretivo da Unidade e recomendou a Unidade manter os pagamentos federais.
Unidade aberta com novo modelo de tratamento
O hospital abriu em fevereiro de 2017 com grande fanfarra. Uma joint venture da Oregon Health & Universidade de Ciências, Adventist Health, Kaiser Permanente e Legacy Health, deveria ser a resposta da região à sua crise de saúde mental, tratando pacientes que estavam sendo “guardados” nas emergências hospitalares. Os hospitais participantes reduziram o tratamento dos doentes mentais nas urgências, transferindo grande parte do trabalho para a Unidade.
Uma seção na Unidade com uma grande sala aberta que foi modelada após um hospital na Califórnia foi projetada para tratar um grande número de pessoas rapidamente. Os pacientes descansam em reclináveis enquanto os provedores os diagnosticam, lhes dão medicamentos e os estabilizam para que possam ter alta.
O hospital também tem quase 110 leitos para adultos e adolescentes.
Mas o estabelecimento foi atormentado por problemas desde o início. O pessoal profissional apresentou queixas sobre violência, abuso e negligência dos pacientes. A Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional do Oregon multou a Unidade por ataques de pacientes contra funcionários. A autoridade sanitária colocou a instalação em alerta e, ainda em janeiro, o diretor médico da Unidade avisou aos reguladores que o hospital estava enfrentando um “estado real de crise”
Um resumo no site da Unidade mostra que, no ano passado, teve de recusar pacientes cerca de um quarto do tempo porque estava cheio. A média de internação dos pacientes foi de quase 50 dias.
O mau historial da Unidade e as últimas queixas alarmam os defensores.
“É muito decepcionante, extremamente decepcionante”, disse Kevin Fitts, que está no comité consultivo da Unidade e é director executivo da Associação de Consumidores de Saúde Mental do Oregon, um pequeno grupo de políticas.
Um dos problemas é a planta aberta da Unidade na seção com reclináveis onde os pacientes são tratados sem privacidade.
“Parece que são pessoas retraumatizadas que estavam em um profundo estado de trauma”, disse Fitts.
Outro defensor, Jason Renaud, voluntário da Associação de Saúde Mental de Portland, concordou.
“A unidade tem lutado com isso desde a abertura com questões de pessoal e com a forma como o piso está concebido”, disse Renaud. “Parece uma continuação desses mesmos problemas”
Report Cites Range Of Issues
Na elaboração do novo relatório, os inspectores visitaram as instalações duas vezes e reviram uma série de registos, incluindo para 21 pacientes não nomeados e cinco membros do pessoal. Eles também leram as políticas e procedimentos da Unidade e examinaram as plantas baixas.
O relatório citou a Unidade por não proteger os pacientes de abusos, por usar restrições desnecessárias, por não ter enfermeiros suficientes e por faltar pessoal devidamente treinado, todos os quais disseram ser “deficiências repetidas” mencionadas em pesquisas anteriores.
“Falhas na equipe para impedir o acesso dos pacientes a itens inseguros, falhas na prevenção de fuga, falhas na supervisão, falhas no gerenciamento adequado de comportamentos e na prevenção de uso de restrições desnecessárias, e falhas na proteção da privacidade dos pacientes resultaram em danos reais e potenciais aos pacientes”, disse o relatório, “e as investigações para garantir que tais incidentes não se repetissem não foram oportunas ou completas”, “
Em um caso, um paciente bipolar que estava delirando e psicótico foi autorizado a ter um telefone celular com uma câmera”. Esse paciente, cujo acesso à tecnologia foi mais tarde restringido porque essa pessoa chamou os Serviços Secretos, usou o telefone para espionar outro paciente que tinha tentado cometer suicídio quatro dias antes. Espiando o paciente suicida através de uma porta, a pessoa com o celular transmitiu vídeo no Facebook, dizendo: “gravando esta conversa; isto é ao vivo agora mesmo”, disse a reportagem.
Disse que a Unidade não investigou o incidente na época e não concluiu que os direitos de privacidade do paciente suicida tinham sido violados.
Quatro dias antes do incidente do celular, o paciente suicida foi encontrado no banheiro com gravata de zíper ao pescoço. A unidade deu aos pacientes gravatas com zíperes de 8 polegadas como atacadores de sapatos substitutos e para segurar as calças, disse o relatório.
O pescoço do paciente era azul, dizia o relatório. O paciente caiu no chão, bateu com a cabeça e foi levado para o Legacy Good Samaritan Medical Center no Noroeste de Portland.
Quando retornaram à Unidade, sua condição psiquiátrica piorou, o relatório disse.
Os registros do paciente mostraram que os provedores estavam cientes de que o paciente era suicida. No entanto, um psiquiatra tinha afirmado vários dias seguidos que o paciente estava com “baixo risco de comportamento suicida enquanto estava no hospital”.
Alarmes de fumo e armas
Alarmes de fumo também se revelaram um problema. Em dois casos em cinco dias, os pacientes tiraram os detectores de fumo do tecto. Em outro incidente, um paciente usou uma peça de metal quebrada de um pincel para se arranhar.
E em outro caso, uma enfermeira deu a um paciente um apontador de lápis com três lâminas dentro. O item foi recuperado, e ninguém foi ferido. Um relatório interno dizia que o pessoal tinha seguido o padrão de cuidados.
O relatório também citou um paciente em uma unidade segura que foi encontrado com um isqueiro, maconha e um cigarro. Mais uma vez, a investigação interna retirou-o, disse o relatório federal. O relatório disse que a Unidade não notou uma “prática deficiente” e não fez nada para evitar uma recorrência. Disse também que outros itens obtidos por um paciente poderiam ter sido transformados em “armas” e que o paciente “poderia ter prejudicado seriamente alguém”
E em outro caso, um paciente engoliu uma caneta e teve que ser transferido para outro hospital.
Some Have Sex, Others Escape
Em 2017, a Unidade reconstruiu uma parede de madeira de 20 pés em seu jardim para evitar que os pacientes fugissem depois que um paciente fugisse. Pelo menos três pacientes escaparam em 2018. O último relatório cita mais dois fugitivos. Em um caso, um paciente conseguiu chegar ao telhado e fugiu. Outro paciente, que foi descrito como “em busca de saída”, escapou duas vezes.
Um relatório interno dizia que a instalação tinha pouco pessoal e não tinha pessoal suficiente para garantir que a pessoa estivesse sempre a ser vigiada.
A instalação também não impediu que os pacientes fizessem sexo. Relatórios internos observaram que em janeiro dois pacientes foram encontrados juntos no chuveiro e depois foram encontrados no banheiro após terem tido relações sexuais e sexo oral. Um deles pediu um penso higiénico porque estavam a sangrar.
Um médico anotou-o como sexo consensual, o relatório observou.
“O hospital é responsável por garantir que os pacientes estejam livres de abuso e negligência, incluindo abuso sexual”, disse o relatório. “As habilidades dos pacientes para consentir atos sexuais não aliviam o hospital de sua responsabilidade de proteger os pacientes, particularmente as populações vulneráveis, como pacientes psiquiátricos, de situações inseguras, como sexo desprotegido com estranhos no chão de um banheiro ou chuveiro”
Paciente Submetido a ‘Take-Down’
O relatório citou Unidade para algemar e depois restringir um paciente que estava tentando mandar para um centro sóbrio. O paciente, que tinha um histórico de doença mental e uso de metanfetaminas, tinha estado na Unidade três vezes em 24 horas. Esta pessoa foi sedada com medicação e depois foi submetida a um teste de drogas. Não encontrou nada exceto um sedativo no sistema do paciente, que o relatório dizia ser “consistente” com a medicação.
A pessoa tinha pressão alta mas não foi monitorada por horas. Quando a equipe finalmente verificou, estava ainda mais alta.
Relatos internos disseram que a pessoa ficou agressiva e que a equipe decidiu que o paciente precisava ir para um centro de sobriedade. Eles foram levados para fora. Nessa altura, o paciente já tinha perdido os sapatos e chutado um carro. Os guardas de segurança intervieram e fizeram uma “retirada”, disse o relatório, levando a pessoa para o chão e algemando-a. A polícia chegou e mandou retirar as algemas.
Polícia disse que a pessoa precisava de tratamento de saúde mental – não de um hospital. Um diretor médico avaliou a pessoa e ela deveria ser readmitida na Unidade. O paciente foi levado de volta para dentro e completamente amarrado a uma maca depois de jogar uma garrafa de suco de laranja.
O relatório citou a Unidade pelo uso excessivo de restrições e falta de treinamento.
“Foi determinado que a equipe do hospital falhou em completar o treinamento em técnicas para identificar, prevenir e gerenciar os comportamentos agressivos dos pacientes de acordo com políticas e procedimentos para garantir os direitos dos pacientes a receberem cuidados seguros pela equipe treinada”, disse o relatório.
Também disse que a Unidade falhou em fornecer cuidados de enfermagem adequados, observando que esta questão foi mencionada em cinco inspeções anteriores.
As questões de pessoal estão no centro do problema, disse Renaud, o defensor da saúde mental.
“Se tiveres falta de pessoal e estiveres sob supervisão, vais ter este tipo de problemas, independentemente de quem estiver lá porque as pessoas vão encontrar uma maneira de se magoarem”, disse Renaud.
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Chamada de socorro mais cedo
O relatório chega três meses após um pedido de ajuda do director médico da Unidade. Em janeiro passado, o Dr. Gregory Miller advertiu a autoridade sanitária em um e-mail que a Unidade estava em crise, com pacientes definhando por dias em reclináveis e dezenas de outros presos em quartos aguardando admissão no Hospital Estadual do Oregon, o hospital central de saúde mental do estado. O Unity disse que estava essencialmente agindo como um anexo do hospital, mas não estava sendo pago as mesmas taxas mais altas de seguro.
A autoridade de saúde ofereceu-se para se reunir com o Unity para rever suas finanças e preocupações sobre os cuidados não compensados, mas a empresa declinou, disse a porta-voz da autoridade de saúde Sarah Kelber.
A Unity atualmente recebe uma taxa de Medicaid de US$ 834 por paciente por dia para pessoas que estão na lista de espera dos Hospitais Estaduais do Oregon, disse Kelber, e essa taxa não mudou. A Unidade não pediu para aumentar sua contagem de leitos, disse um porta-voz.
Iniciar 1º de janeiro de 2021 as organizações de atendimento coordenado assumirão o risco para os membros que estão na Unidade ou em qualquer outro hospital e estão na lista de espera do Hospital Estadual do Oregon, disse Kelber.
Kelber disse que a autoridade está tentando conter a demanda por tratamento na Unidade e em outros lugares, trabalhando com programas de saúde mental do condado e organizações de cuidados coordenados para ajudar as pessoas a terem acesso aos serviços.
Outro porta-voz da agência, Jonathan Modie, disse que a autoridade assegurará que todas as questões identificadas no relatório serão abordadas.
Em sua declaração de 8 de setembro, Eckstein, presidente da Unidade, disse que espera uma revisitação pelos inspetores em 45 dias.
Embora a Unidade esteja novamente em crise, é o único hospital da região de Portland-área para pessoas com problemas psiquiátricos agudos. Uma empresa com fins lucrativos propôs a construção de um hospital psiquiátrico de 100 leitos em Wilsonville. Mas o pedido de aprovação estatal ainda está incompleto, de acordo com a Autoridade de Saúde do Oregon, e os críticos têm questionado se esse hospital ajudaria a resolver problemas centrais como os doentes mentais que também são desabrigados ou viciados em drogas.
Se a Unidade fosse fechada, não haveria outro lugar para os doentes mentais que estão em crise, disse Fitts, um membro do seu conselho consultivo.
“Se eles puxarem a tomada, o que é o Plano B?” perguntou o Fitts. “Eles não têm nenhum Plano B. O problema é que eu acho que não houve supervisão suficiente inicialmente e acho que não houve interrogatório suficiente inicialmente”.
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