Saiba sobre o grande templo de Atena, patrono de Atenas, e a história problemática do edifício.
Iktinos e Kallikrates (programa escultural dirigido por Phidias), Parthenon, Atenas, 447 – 432 A.C.E. Oradores: Dr. Beth Harris e Dr. Steven Zucker.
Iris, from the west pediment of the Parthenon, c. 438-432 B.C.E., mármore, 135 cm de altura, Atenas, Grécia © Trustees of the British Museum
Atenas e democracia
Por cerca de 500 a.C.E. ‘governar pelo povo,’ ou democracia, tinha surgido na cidade de Atenas. Após a derrota de uma invasão persa em 480-479 a.C.E., a Grécia continental e Atenas em particular entraram em uma era dourada. Em teatro e filosofia, literatura, arte e arquitetura Atenas não ficou atrás de nenhuma outra. O império da cidade estendeu do Mediterrâneo ocidental ao mar Negro, criando riqueza enorme. Isto pagou um dos maiores projectos de construção pública jamais visto na Grécia, que incluía o Partenon.
O templo conhecido como o Partenon foi construído na Acrópole de Atenas entre 447 e 438 a.C. Fez parte de um vasto programa de construção idealizado pelo estadista ateniense Perikles. Dentro do templo havia uma estátua colossal representando Atena, deusa padroeira da cidade. A estátua, que já não existe, era feita de ouro e marfim e era obra do célebre escultor Pheidias.
Esculturas do Parthenon
O próprio edifício foi decorado com esculturas de mármore representando cenas do culto e mitologia atenienses. Existem três categorias de esculturas arquitectónicas. O friso (esculpido em baixo relevo) correu alto em torno dos quatro lados do edifício dentro das colunatas. Os métopas (entalhados em alto relevo) foram colocados ao mesmo nível que o friso acima do arquitrave sobrepondo-se às colunas no exterior do templo. As esculturas de frontão (esculpidas no redondo) enchiam as tábua triangulares em cada extremidade.
Embora o edifício fosse sofrer uma série de alterações, permaneceu em grande parte intacto até ao século XVII. Os primeiros cristãos transformaram o templo em uma igreja, acrescentando uma abside no extremo leste. Foi provavelmente nesta época que as esculturas representando o nascimento de Atena foram removidas do centro do frontão oriental e muitos dos métopas foram deformados. O Pártenon serviu como igreja até Atenas ser conquistada pelos turcos otomanos no século XV, quando se tornou uma mesquita. Em 1687, durante o cerco veneziano da Acrópole, os turcos defensores usavam o Pártenon como armazém de pólvora, que foi incendiado pelo bombardeio veneziano. A explosão explodiu o coração do edifício, destruindo o telhado e partes das paredes e a colunata.
Os venezianos conseguiram capturar a Acrópole, mas seguraram-na por menos de um ano. Mais danos foram feitos numa tentativa de remover esculturas do frontão oeste, quando o equipamento de elevação se partiu e as esculturas caíram e foram esmagadas. Muitas das esculturas que foram destruídas em 1687, agora são conhecidas apenas por desenhos feitos em 1674, por um artista provavelmente a ser identificado como Jacques Carrey.
Métopo de mármore do Parthenon
Métopo de mármore do Parthenon, c. 447-438 A.C.E, 172 cm de altura, Acrópole, Atenas © Trustees of the British Museum
A decoração esculpida do Parthenon incluía noventa e dois métopas mostrando cenas de batalha mítica. Os do flanco sul do templo incluíram uma série com Lapiths humanos em combate mortal com Centauros. Os Centauros eram homens e cavalos em parte, tendo assim um lado civil e um lado selvagem na sua natureza. Os Lapiths, uma tribo grega vizinha, cometeram o erro de dar vinho aos Centauros na festa de casamento do seu rei, Peirithoos. Os centauros tentaram estuprar as mulheres, com sua líder Eurytion tentando levar a noiva. Seguiu-se uma batalha geral, com os Lapitães finalmente vitoriosos.
Aqui um jovem Lapith segura um Centauro por trás com uma mão, enquanto se prepara para dar um golpe com a outra. A composição é perfeitamente equilibrada, com os protagonistas a puxar em direcções opostas, em torno de um espaço central preenchido pelas dobras em cascata do manto do Lapith.
Fragmento do friso
Cavaleiros do friso ocidental do Parthenon, c. 438-432 A.C.E, 100cm de altura, Acrópole, Atenas © Trustees of the British Museum
Este bloco foi colocado perto do canto do friso oeste do Parthenon, onde virou para o norte. Os cavaleiros têm-se movimentado a alguma velocidade, mas agora estão a recuar de modo a não parecerem sair da borda do friso. O cavaleiro da frente gira ao redor para olhar para trás para o seu companheiro, e levanta uma mão (agora desaparecida) na sua cabeça. Este gesto, repetido em outra parte do friso, é talvez um sinal. Embora os cavaleiros montados possam ser vistos aqui, grande parte do friso oeste apresenta cavaleiros se preparando para a cavalgada propriamente dita, mostrada nos longos lados norte e sul do templo.
Escultura de pedimento
Figuras de três deusas do frontão leste do Parthenon, c. 438-432 A.C.E, 233 cm de comprimento, Acrópole, Atenas © Trustees of the British Museum
O frontão oriental do Pártenon mostrou o nascimento da deusa Atena da cabeça de seu pai Zeus. As esculturas que representavam a cena atual estão perdidas. Zeus foi provavelmente mostrado sentado, enquanto Atena se afastava dele completamente crescida e armada.
Apenas algumas das figuras variavam em ambos os lados do grupo central perdido sobrevivem. Elas incluem estas três deusas, que estavam sentadas à direita do centro. Da esquerda para a direita, a sua postura varia de forma a acomodar a inclinação do frontão que as enquadrava originalmente. Elas são notáveis por sua renderização naturalista da anatomia misturada com uma representação harmoniosa de cortinas complexas.
A figura à esquerda está no ponto de levantar-se e encolhe o pé direito para se alavancar para cima. Para a direita outra figura coloca uma companheira reclinada e luxuosamente no colo. São talvez, da esquerda para a direita, Héstia, deusa do coração e da casa, Dione, e a sua filha Afrodite. No entanto, outra sugestão é que as duas figuras da direita são a personificação do Mar (Thalassa) no colo da Terra (Gaia).