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Humans gravitam em direção ao belo, e eles encontram todos os tipos de maneiras de desfrutar, criar e até mesmo comercializar a beleza. Dê uma olhada nas capas de revistas, contas populares da Instagram, blogs de viagens, exposições e performances, sites de artesanato ou pontos turísticos famosos ao redor do mundo, e você provavelmente encontrará uma coisa em comum: a beleza. As indústrias da moda e da beleza geram bilhões de dólares de receitas a cada ano por uma razão muito boa: não só queremos beleza em nossas vidas, mas também queremos ser bonitos.

Deus ama a beleza. Como afirma Tomás de Aquino, Deus “é a própria beleza” São Anselmo argumenta que “Deus deve ser a suprema beleza pelas mesmas razões que Ele deve ser a justiça e outras qualidades semelhantes”. Como o teólogo contemporâneo Michael Horton tão apropriadamente afirma em seu livro A Fé Cristã, “Deus não seria Deus se não possuísse todos os seus atributos na simplicidade e perfeição de sua essência”. A razão pela qual gravitamos para a beleza é porque Deus nos criou à sua imagem.

Deus criou os humanos para desfrutar da beleza

Não só é bom desfrutar da beleza e buscá-la para nós mesmos, mas também é o que Deus nos criou para fazer. Deus nos deu beleza através da natureza com montanhas majestosas, vales encantadores, vastos oceanos, praias de areia branca que parecem se estender para sempre, estuários tranquilos, e rios poderosos que se carregam por milhares de quilômetros. Nós também encontramos uma beleza tremenda na grande variedade de criaturas que Deus fez para habitar a terra, mas as criaturas mais magníficas de todas são os humanos.

Em toda a terra, você não encontrará duas pessoas que sejam exatamente iguais – mesmo gêmeos idênticos. A amplitude da criação de Deus é esmagadora quando fazemos uma pausa para considerar os muitos tipos de matéria que encontramos no universo. Esta é uma razão pela qual estamos tão encantados em ver a criação e fotografá-la: queremos nos agarrar a esta tremenda beleza, pelo menos por um momento no tempo, e arquivá-la para que possamos nos lembrar dela no futuro.

Também encontramos beleza neste mundo além da estética visual. Se você já observou alguém se estender para ajudar uma pessoa em perigo devido a doença, calamidade ou violência, você está testemunhando a beleza. Recentemente ouvi falar de um homem que acolheu seu vizinho de 90 anos com câncer. Ela não tinha ninguém para cuidar dela e precisava de cuidados 24 horas por dia, então esse homem gentil se impôs. Ele podia ter olhado para o lado e esperar que outra pessoa cuidasse da mulher. Afinal, ela não era a responsabilidade deste homem – ou era ela?

Até dirigindo para casa um dia, eu estava esperando em um sinal de parada e vi uma mulher empurrando um jovem deficiente em uma cadeira de rodas. Estava chovendo, e a mulher teve que empurrar a cadeira de rodas enquanto segurava um guarda-chuva sobre a cabeça do jovem. Eu sentia tristeza e um sentimento de admiração enquanto via o par atravessar a rua. Há algo nestes actos abnegados de bondade que toca profundamente as nossas almas. Isto é beleza em ação – quando a observamos, sentimos que estamos vendo algo maior do que nós mesmos. É quase como se estivéssemos perto de solo sagrado.

Yet, mesmo reconhecendo a beleza quando a vemos ou experimentamos, o que é exatamente a beleza e por que ansiamos tanto por ela? Porque é que a beleza nos parece tão esquiva? Tentamos desesperadamente agarrar-nos à beleza que encontramos nas nossas relações – mas muitas vezes elas ficam manchadas com o tempo. A beleza da nossa juventude foge de nós – não importa o quanto tentemos agarrá-la com exercício, alimentação saudável, bons hábitos, ou mesmo comprá-la com cirurgia plástica ou com as últimas modas. O que exatamente desejamos quando buscamos a beleza?

Definindo a Beleza

Na Bíblia, duas palavras gregas são traduzidas como significando “bom” nas versões inglesas, uma sendo agathos, e a outra sendo kalos. Encontramos a palavra kalos em 1 Pedro 2:12: “Mantende a vossa conduta entre os gentios honrada (kalos), para que, quando falarem contra vós como malfeitores, vejam as vossas boas (kalos) obras e glorifiquem a Deus no dia da visitação”. Um léxico greco-inglês do Novo Testamento e Outra Literatura Cristã Primitiva define kalos (καλός) da seguinte forma: “para satisfazer altos padrões ou expectativas de aparência, bondade, ou qualidade.” Kalos pode pertencer “a ser atraente na aparência exterior” (Lucas 21:5), ou pode pertencer a algo ou alguém que seja fisicamente “livre de defeitos, fino, precioso”, ou de qualidade moral, sendo “bom, nobre, louvável, contribuindo para a salvação, etc.”

Em seu comentário sobre 1 Pedro, o estudioso bíblico Daniel M. Doriani faz três observações-chave sobre 1 Pedro 2:12, particularmente em relação à palavra kalos: o apóstolo espera que os cristãos vivam entre não cristãos; os cristãos seriam perseguidos e falsamente acusados de malfeitos; e a resposta a esta calúnia é viver de tal forma que qualquer acusação seria sinceramente refutada. Quanto ao último ponto, Doriani afirma,

Terceiro, porém, o crente deve viver tão bem que o pagão não possa fazer acusações válidas. Uma vida excelente brilha como uma alternativa aos caminhos pagãos. O antídoto é (literalmente) uma bela via de vida. O grego por trás da frase “viver tão bem” em 1 Pedro 2,12 é literalmente “ter um belo estilo de vida”. O termo de Pedro para bem (kalos) significa tipicamente “bonito” ou “atraente”, ao invés de “moralmente bom” (para bondade moral, o Novo Testamento tipicamente usa agathos). E sua palavra para a vida não é o biosor comum zōebut anastrophē, que denota um modo de vida. A vida cristã implica mais do que a manutenção da lei. É um modo de vida, um estilo que lentamente atrai as pessoas à sua beleza.

O próprio fato de Pedro achar necessário lembrar aos cristãos que eles precisam se comportar de uma maneira que mostre seus atos “kalon” é uma evidência de que os cristãos podem certamente ser negligentes em seus deveres como herdeiros adotados em Cristo. Enquanto esta bela vida vem através da união com Cristo, os crentes precisam lutar para crescer em santidade:

Jesus aponta que este estilo de vida é o resultado da nossa união com ele. A vida que Ele dá torna-se “um manancial de água que vai até à vida eterna” (João 4,14; cf. João 15). Paulo diz que estas mudanças são também o fruto do Espírito. Segundo Pedro, uma vida bela é também o resultado da nossa batalha contra o pecado (1 Pedro 2:11).

Tem sido argumentado que a palavra grega kalon foi empregada em vez da palavra agathos (um alto padrão de qualidade, valor, mérito) para referir especificamente a beleza física ou sensual em vez da bondade inerente. No entanto, os filósofos gregos não viam o kalonin dessa forma. Em seu ensaio “Beleza e Bem: Situating the Kalon”, Aryeh Kosmen escreve:

Tente agora imaginar, se puder, Platão ou Aristóteles a dizer que não se deve escolher gestores, ou senadores, ou vice-presidentes com base no facto de serem kaloi. Porque no mundo não?

Kosmen explica que a palavra kalonactually representa a relação entre a beleza e a bondade:

Entendido correctamente, a relação da beleza representada pelo kalon com o bem revela assim a relação da aparência com o ser. Uma coisa que está sendo kalon não é um suplemento cosmético, uma superfície que é pintada; é o brilho da natureza da coisa. O kalon não é, então, algo além do bem que se mostra; é o esplendor da aparência do bem.

Assim, não temos que decidir se algo é belo, bom, ou ambos, já que “a beleza é um modo do bem, como o kalon é do agathon”.

Looking for Beauty in All the Wrong Places

Finding-and hold on-beauty and contentment is not easy. Às vezes parece que temos mais chances de descobrir um pote de ouro no fim de um arco-íris do que realizar as nossas esperanças e sonhos neste mundo. Ao longo da história, as pessoas têm tentado vários métodos para alcançar a felicidade neste mundo e no além – se ele existir.

Talvez devêssemos agarrar o máximo de dinheiro e poder possível. Pessoas ricas e influentes parecem viver a vida ao máximo com todos os luxos do mundo na ponta dos dedos e os amigos abundam. Na realidade, os ricos lidam com os mesmos conflitos de relacionamento e lutas pela auto-estima que outros enfrentam, juntamente com os efeitos negativos que muito dinheiro pode produzir.

A autora e psicoterapeuta Thayer Willis, uma herdeira da família que fundou a Georgia-Pacific Corporation, descreve a atitude de direito que permeou sua juventude adulta:

Quando eu tinha 20 anos, a ingratidão governava minha vida. Devido à minha falta de experiência de trabalho com os outros, pensei que tudo tinha que ser exatamente como eu queria. Planejando para o meu primeiro casamento, aos 29 anos de idade, eu dei um ataque de que não havia gardênia disponível em janeiro. Eu estava inconsolável. A florista forneceu algum tipo de flores brancas, o mais próximo possível das gardénias que cobiçava, e eu estava furiosa.

Thayer, que agora ajuda as famílias que lutam para lidar com as armadilhas da vasta riqueza, lista alguns dos frutos de ter tudo entregue a ela num prato de prata, incluindo, “baixa auto-estima, insegurança e a dúvida que vem de nunca ter se tornado bom em nada”.”

Se a riqueza não é a resposta para uma vida feliz, talvez a solução esteja em expulsar nossos bens mundanos como figuras famosas como Buda e Gandhi têm feito. Se, como Gandhi ensina, “vivemos simplesmente para que outros possam simplesmente viver”, negando e erradicando nossos desejos, então talvez encontremos a felicidade elusiva que os bens materiais prometem dar, mas nunca o fazem. No entanto, este repúdio às “coisas” parece um pouco justaposto ao universo que Deus criou: por que Deus nos deu todo este material se não queria que o usássemos e desfrutássemos?

Outras vezes, se as coisas materiais são tão más para nós, por que gostamos tanto delas? Será que Deus nos afundou num mundo com muitas coisas maravilhosas para desfrutarmos apenas para nos ensinar a importância da abnegação como um bem superior? Isso parece estranho no melhor – e cruel no pior dos casos. Se os desejos são maus, por que Deus os deu a nós em primeiro lugar?

O sucesso selvagem dos encontros online parece apontar para a solução: a felicidade está em encontrar a alma gêmea, e a tecnologia tem permitido às pessoas como nunca antes ter acesso a uma infinidade de opções no potencial parceiro/cônjuge de longo prazo.

Você está se comprometendo -shy? Existem sites de encontros para “engatar” para testar as águas e evitar entrar numa má relação a longo prazo. Talvez você queira se casar e esteja procurando um cônjuge que goste das mesmas atividades que você, compartilhe as mesmas visões políticas e religiosas, e tenha um histórico educacional semelhante. Basta clicar em suas preferências no aplicativo de namoro, e ver quais candidatos o programa determina como boas perspectivas para você.

Já, aparentemente, as almas gêmeas não são tudo o que são feitas para ser quando o florescimento do romance desapareceu. Enquanto o divórcio parece estar em declínio nos Estados Unidos, as tendências de esperar mais tempo para se casar, ser mais seletivo no casamento e escolher a coabitação em vez do casamento combinam-se para fazer com que a taxa de divórcio em declínio pareça melhor do que realmente é.

Devido ao aumento da longevidade e mais opções de emprego para as mulheres do que nunca, os Baby Boomers estão considerando – e perseguindo – o divórcio mais do que nunca. De acordo com um artigo de Ben Stevermen de 2016 para a Bloomberg:

De 1990 a 2012, a taxa de divórcio para crianças de 55 a 64 anos mais do que duplicou, de acordo com o Bowling Green’s National Center for Family & Marriage Research. A taxa para pessoas com 65 anos ou mais triplicou.

Como aponta Stevermen, como a duração média dos primeiros casamentos é de cerca de doze anos, vai demorar algum tempo para ver se a tendência atual de jovens se divorciarem menos se mantém. Em todo caso, a atual taxa de divórcio (mais de 52%) é uma prova sombria de que o casamento não é garantia de felicidade a longo prazo.

Muitas pessoas pensam que a aprovação dos outros é uma fonte fundamental de felicidade. O sucesso no esporte, na academia, na carreira, nos relacionamentos e no feedback das mídias sociais são formas de construir a auto-estima na sociedade de hoje. De todos esses caminhos para alcançar um maior senso de auto-estima, as mídias sociais fornecem os resultados mais rápidos. No entanto, a adrenalina de um post popular desaparece rapidamente, com o crescente vício de afirmação se tornando cada vez mais debilitante com o tempo.

Os cinquenta “gostos” do seu último post no Instagram ou Facebook fazem você se sentir melhor sobre si mesmo? Talvez por um tempo, mas essa aprovação fácil desaparece rapidamente quando você vê que o post do seu amigo recebeu apenas uma centena de cliques de afirmação. Sem problemas – você sempre pode apagar aquela foto ou meme não tão inteligente e esperar que ninguém perceba que ela não está mais no seu feed.

Afinal, não é a realidade que importa, apenas a imagem que você cuidadosamente cria de si mesmo para que as pessoas não descubram a vida entediante que você leva e o fracasso que você sente na maioria das vezes. De acordo com estudos recentes, a participação em sites de mídia social tem realmente levado não à aceitação e à pertença que as pessoas esperam encontrar, mas sim ao aumento da depressão, ansiedade, baixa auto-estima e isolamento na vida de muitas pessoas.

Can Examples Show Us the Way?

Talvez a resposta para uma bela vida esteja em encontrar pessoas que vivam bem e imitá-las. Figuras religiosas como Buda, o Dali Lama, Confúcio e Jesus são todos considerados bons exemplos a seguir. A Internet, talk shows, televisão e noticiários estão cheios de pessoas dando conselhos sobre como viver melhor a vida.

Devemo-nos a problemas de relacionamento? Obtenha algumas dicas úteis da Oprah, Dr. Phil, Dr. Laura e John Gray (Men Are from Mars, Women Are from Venus). Quer mais dinheiro? Gurus de auto-ajuda, como Tony Robbins, Steven Covey e John Maxwell têm muitos conselhos financeiros, profissionais e pessoais para dar em seus livros, seminários e recursos on-line.

Os sites de estilo de vida e as contas de mídia social têm subido em popularidade à medida que as pessoas seguem celebridades e blogueiros que parecem ter tudo junto, comendo bem, vestindo roupas com estilo, desfrutando de aventuras de viagem fantásticas, cultivando relacionamentos significativos e voluntariando-se com organizações que ajudam milhões de pessoas e animais oprimidos e sofrendo no mundo e protegem o meio ambiente da destruição.

A maioria das pessoas reconhecerá prontamente o quanto o nosso mundo conturbado precisa de boas pessoas. É preciso coragem – ou uma curiosidade mórbida – para ler ou assistir às notícias com toda a violência, terrorismo, assassinato, abuso físico e emocional, ódio, ganância, egoísmo e arrogância que encontramos hoje na Terra.

História está cheia de atrocidades – o Holocausto, o Holodomor, os Campos Mortos, as Purgas de Stalin e os genocídios armênio e ruandês são apenas alguns dos crimes horríveis cometidos contra a humanidade somente nos últimos cem anos. Como pode um mundo que admira a beleza e a bondade estar cheio de tantas pessoas más que cometem actos tão terríveis?

Com todos os conselhos disponíveis hoje ao clique ou ao deslizar de um dedo, porque não parece estar a funcionar? O mundo está repleto de mais maldade do que a que podemos frustrar e de mais problemas do que podemos resolver. Nós testemunhamos e experimentamos relacionamentos quebrados todos os dias, e ninguém descobriu uma maneira de fazer com que as pessoas sejam gentis, compassivas, perdoadoras e respeitosas – mesmo em parte do tempo.

A Bíblia nos diz porque o mundo está cheio de tanto sofrimento e dor. Nomeadamente, é por causa da maldição sobre o mundo e do pecado que existe dentro de todos nós devido à queda de Adão (Gn. 3:1-22. Este pecado não só nos faz fazer coisas feias; também nos faz feias.

Beleza, Verdade e Bondade

Como a beleza se relaciona com a verdade e a bondade? Como são todas as estéticas encontradas em suas perfeições somente em Deus?

Acho que nunca conheci ninguém que não quisesse uma vida bonita. Queremos que alguém – um corpo e um corpo – nos mostre como aproveitar ao máximo esta vida, por mais tempo que tenhamos para vivê-la. Eu estava sentado na igreja com alguns amigos na véspera de Natal há alguns anos e ouvi o pastor proclamar: “E foi por isso que Jesus veio: para ser um exemplo de como devemos viver”. Esta é a mesma mensagem que muitas pessoas ouvem quando vão à igreja hoje. Todos querem saber como viver melhor a vida, e quem melhor para nos ensinar do que Jesus?

Jesus tinha muito a dizer sobre a miséria deste mundo, e ele certamente foi um grande exemplo a seguir. Jesus amava as pessoas, curava-as de suas enfermidades, vivia simplesmente, e sempre colocava os outros à sua frente. Milhões de não-cristãos durante milhares de anos concordam que Jesus foi um grande mestre com uma moral elevada. Nunca houve uma pessoa mais altruísta que jamais tenha vivido. No entanto, mesmo o grande exemplo de Jesus não resolve os problemas do mundo, e esse é o ponto: ser um bom exemplo não é a razão pela qual Jesus veio até nós.

A Fonte de Toda a Verdadeira Beleza

No livro de Salmos da Bíblia, aprendemos a encontrar – e a segurar – a verdadeira beleza. O salmista declara:

Uma coisa pedi ao Senhor, que eu buscarei: que eu possa habitar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e inquirir no seu templo. (Sl. 27:4)

A palavra hebraica para beleza neste versículo é נֹ֫עַם, (noam), e refere-se especificamente à bondade de Deus, que inclui a bondade, pureza e veracidade de Deus. Em um sermão da capela intitulado, “Pode a Beleza Salvar o Mundo”, Albert Mohler explica,

A visão de mundo cristã postula que qualquer coisa pura e boa encontra sua fonte última no Deus auto-existente e onipotente que é infinito em todas as suas perfeições. Assim, a cosmovisão cristã nos lembra que os “transcendentais” – o bem, o verdadeiro, e o belo – são inseparáveis. Assim, quando o Salmo 27 fala da beleza do Senhor, o salmista também faz uma reivindicação sobre a bondade do Senhor e a veracidade do Senhor. Enquanto distinguimos os atributos de Deus uns dos outros para entendê-los melhor, devemos também reconhecer que esses atributos são inseparáveis entre si.

Mohler prossegue, “Nosso trabalho como cristãos é lembrar a diferença entre o belo e o belo”, porque a beleza pura é encontrada na bondade e na verdade. Quando olhamos para objetos asceticamente agradáveis ou testemunhamos ações gentis neste mundo, estamos na melhor das hipóteses vendo versões imperfeitas da pura beleza que só podem ser encontradas em Deus.

Yet, o que é considerado bonito é altamente debatido hoje. Na Tabletalk Magazine, Harry Reeder aponta para o relativismo e egocentrismo que permeia nossa sociedade e que diminui qualquer abordagem objetiva da beleza – assim como a verdade e a bondade:

Estamos preocupados conosco mesmos. A auto-atualização e a auto-estima tornaram-se os bens mais altos da vida, onde damos todo o nosso afeto e adoração. Cada um de nós é um abelhudo na relativização do bem, da beleza e da verdade, afirmando que não há verdade verdadeira, apenas “minha verdade”, que pode ou não ser “sua verdade”. “Verdade verdadeira” não é de se esperar. Não há beleza objetiva; tudo é simplesmente uma questão de gosto pessoal. Certamente nada é intrinsecamente bom – embora possa ser permitido atribuir bondade por preferências pessoais – mas a menos que algo seja politicamente incorreto, não pode ser identificado como bom ou ruim. Só pode ser declarado como preferido.

Por mais que que queiramos fechar os olhos à existência de verdade objetiva, bondade e até mesmo beleza (e a responsabilidade que vai com eles), não podemos fazer tudo desaparecer simplesmente desejando que seja tão ou aparentemente ganhando nosso ponto de vista. A beleza refractária que encontramos neste mundo nunca nos satisfaz plenamente, e estamos sempre famintos e sedentos por algo que não podemos alcançar, mesmo com todos os nossos esforços para racionalizar o significado por detrás da realidade que nos rodeia.

Em sua Summa Theologica, Tomás de Aquino afirma que “a felicidade final e perfeita não pode consistir em nada mais que a visão da Essência Divina”, e “que o homem não é perfeitamente feliz, desde que lhe reste algo para desejar e buscar”. E o único objeto desejado que pode parar nossa busca é nada menos que a visão beatífica de Deus.

Exemplos não são suficientes para nos dar a beleza que buscamos

A Bíblia explica o verdadeiro problema: não podemos ser bons – pelo menos não o suficiente para tornar este mundo bonito ou ganhar nosso caminho para entrar na presença de Deus, a fonte de toda beleza. Jesus veio para fazer por nós o que não podíamos fazer por nós mesmos – para que não só nos tornássemos bonitos, mas também vivêssemos num mundo bonito, em paz com Deus e com o nosso próximo para a eternidade.

Quando os cristãos se concentram em Jesus como exemplo de como viver, não se concentram no propósito para o qual Jesus nasceu na carne: salvar-nos de nós mesmos para que pudéssemos viver a melhor vida possível por agora e para sempre!

A história de Maria e Marta na Bíblia lembra-nos a prioridade de conhecer e confiar em Jesus em vez de fazer boas obras. Jesus estava visitando a casa de duas irmãs. Marta estava ocupada preparando uma refeição para todos em sua casa:

Agora, enquanto elas seguiam seu caminho, Jesus entrou numa aldeia. E uma mulher chamada Martha o recebeu em sua casa. E ela tinha uma irmã chamada Maria, que se sentava aos pés do Senhor e ouvia os seus ensinamentos. Mas Martha estava distraída com muito serviço. E ela foi até ele e disse: “Senhor, não te importas que a minha irmã me tenha deixado para servir sozinha? Diz-lhe então para me ajudar.” Mas o Senhor respondeu-lhe: “Martha, Martha, estás ansiosa e perturbada com muitas coisas, mas uma coisa é necessária. Maria escolheu a boa parte, que não lhe será tirada.” (Lucas 10:38-42)

É fácil pensar que Jesus não foi muito atencioso com os sentimentos de Marta. Afinal, Marta era quem arregaçava as mangas e se assegurava de que todos tinham uma boa refeição. Servir as pessoas é um trabalho importante, mas havia algo mais importante acontecendo na casa de Maria e Marta, e Maria tinha descoberto isso. Ela estava sentada aos pés de Jesus, conhecendo-o e aprendendo com ele.

Maria percebeu que Jesus tinha algo da maior importância para ensiná-la, e ela ia aprender o que isso era antes de tudo. Ao fazer isto, Maria podia confiar em Jesus e depois viver à luz do que Jesus lhe estava a ensinar. E isto é verdade para todos que seguem Jesus: temos que aprender sobre Jesus para segui-lo.

O que a vida de Jesus tem a ver com a sua?

Uma pessoa poderia facilmente argumentar que ninguém que já viveu foi mais influente do que Jesus, mas por que isso é importante para você? Como a verdade é que um homem nascido há mais de dois mil anos que viveu uma vida perfeita, morreu numa cruz e ressuscitou dos mortos, tem algum significado para você pessoalmente? O que a vida, morte e ressurreição de Jesus tem a ver com sua vida, morte e existência eterna?

É fácil encontrar algumas citações inspiradoras de Jesus, passá-las nas mídias sociais e pensar que temos uma boa idéia de quem ele era. No entanto, Jesus tinha muito mais do que encorajar as memórias a partilhar. Ele tinha algumas coisas muito difíceis para ensinar e fazer, e tudo o que ele disse e fez foi por causa do seu amor pelo mundo. Jesus tinha as respostas que desesperadamente queremos saber sobre o significado do universo e o que vai acontecer quando deixarmos esta terra.

A Bíblia diz claramente que ninguém vem ao Pai a não ser através de Jesus Cristo (João 14:6). Se a Bíblia é verdadeira, todos nós precisamos aprender sobre a salvação que Cristo conquistou para todos os que confiam somente nEle. Jesus não só tem algo importante para lhe dizer. Ele também tem tudo a ver com sua vida agora mesmo e para a eternidade!

A Bíblia é especificamente sobre o que Jesus fez

Nunca encontraremos realização fora de Jesus, porque fazer de nós mesmos os objetos da adoração final em vez do único Deus verdadeiro causa a destruição final – o oposto de beleza – no fim. Como conclui Albert Mohler, “A obra expiatória do Senhor Jesus é o epicentro de tudo o que é verdadeiro, bom e belo”. A cruz de Cristo pode não ser bonita, mas certamente é bela”. Era apropriado que um Deus tão bom, amoroso, santo, justo e misericordioso encontrasse uma maneira de nos salvar, mas para fazer isso exigia o sacrifício de seu Filho unigênito:

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu seu Filho único, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por meio dele”. (João 3:16-17)

Queremos a beleza porque Deus a colocou em nossos corações para encontrar nosso contentamento e felicidade somente nele, a fonte de toda bondade e amor. Felizmente, Deus não nos deixou a perecer sem esperança: Jesus, a segunda Pessoa da Trindade, veio libertar-nos de nós mesmos para que pudéssemos viver plenamente para Deus.

Então, como é que Jesus nos ensina hoje quem ele é e o que fez para nos salvar? A Segunda Confissão Helvética, uma declaração de fé escrita na década de 1560, nos lembra que ouvimos a própria Palavra de Deus sempre que ela é fielmente pregada:

Por isso quando esta Palavra de Deus é agora pregada na igreja por pregadores legalmente chamados, cremos que a própria Palavra de Deus é proclamada, e recebida pelos fiéis.

O apóstolo Paulo estava cheio de gratidão por esta bela verdade:

E nós também agradecemos a Deus constantemente por isso, que quando vocês receberam a palavra de Deus, que vocês ouviram de nós, vocês a aceitaram não como a palavra dos homens, mas como o que ela realmente é, a palavra de Deus, que está em ação em vocês crentes. (1 Tess. 2:13)

Embora não possamos sentar aos pés físicos de Jesus como Maria fez, Deus nos deu a Bíblia para capacitar-nos a sentar aos pés de Jesus através de sua Palavra e aprender as verdades importantes sobre Deus, nosso mundo e nós mesmos que devemos saber para viver como Deus quis que vivêssemos. Não há nada mais importante para fazermos – e nunca encontraremos a beleza que satisfará plenamente nossos anseios de outra forma.

Brigar beleza às nossas igrejas, casas e comunidades é o que Deus nos criou para fazer – e é um testemunho da obra santificadora do Espírito Santo em nossas vidas como cristãos, assim como um testemunho da fé que buscamos compartilhar com os outros.

E enquanto procuramos habitar fielmente num mundo caído onde é uma luta sempre crescente para persuadir as pessoas de que a verdade e a moralidade objetiva realmente existem mais, talvez, como um amigo meu, pastor Rob Novak, comentou: “Se pudermos mostrar primeiro às pessoas que o Cristianismo é belo, então elas podem estar dispostas a considerar se ele é verdadeiro e bom.”

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