Na noite de domingo, Mad Men voltou para a sua 7ª e última temporada. Na abertura, os famosos créditos do título tocaram. Eles soaram, como sempre, instantaneamente familiares e completamente icônicos. Mas há uma estranha história por detrás da sua criação. A música temática Mad Men não foi escrita para Mad Men; na verdade, era originalmente uma música de rap desconhecida do DJ RJD2 e rapper Aceyalone:
Acontece que Matthew Weiner, o escritor, diretor e produtor do programa, é um gênio da TV em todos os sentidos. “Eu escolho quase todas as músicas da série”, disse Weiner em entrevista à TV.com em 2012, “Estou aberto a sugestões, mas normalmente não estou interessado”. Tenho uma relação muito pessoal com a música e sou uma pessoa delirante ao ponto de, antes do programa existir, ter guardado um arquivo no meu iTunes de todas as músicas que poderiam ir um dia no programa”.
Mas para toda a sua organização, o tema do show foi um acidente completo. Antes de Weiner tropeçar no famoso produtor RJD2 e na música de rap do rapper Aceyalone de 2006, “A Beautiful Mine”, os créditos de abertura para o piloto do Mad Men’s foram originalmente definidos para uma música do Beck. Beck recusou contrato após contrato que os criadores do programa lhe entregaram. Em uma entrevista, ele lembrou sua total falta de fé: “É sobre os executivos de publicidade nos anos 60? Eles vão fazer um programa sobre isso? Vão fazer um programa sobre isso? Hum, acho que não.”
Mas num dia fatídico, Weiner estava dirigindo ouvindo Marketplace na NPR quando ouviu uma versão instrumental da música do RJD2 tocando como uma sequência entre duas histórias. Ele imediatamente chamou seu assistente que o ajudou a identificar a canção. “e ouviu-a, e tinha tudo para ela: Grande qualidade de filme antigo, e batida atualizada, tinha drama. Eu adorava-a.”
A versão do RJD2 foi cortada e reordenada pelos produtores do programa ao ponto de, quando a ouviu pela primeira vez, não a reconhecer totalmente. Mas rapidamente se tornou um símbolo icônico do show:
A canção não foi tocada para se tornar o tema Mad Men, no entanto, ela certamente teria caído na obscuridade porque o rap é, francamente, terrível. A letra é meio medíocre e Aceyalone soa como se ele não conseguisse pegar a batida, aliás fantástica. Weiner reinava no RJD2, também: a música original também apresentava um tedioso harmônio de sintetizador outro que, francamente, estamos melhor sem.
Mas como o milagroso sucesso do show em si, a música esquivou-se de uma vida de total anonimato graças à NPR e algum trânsito no centro da cidade. Agora, de um golpe de sorte e do gênio do Mad Men, é uma das canções temáticas mais importantes da televisão de todos os tempos.