A questão de porque tragédia após tragédia visita uma família está sem resposta e enfurecida. E ainda assim Dana e Christopher Reeve demonstraram esperança e perseverança que inspiraram aqueles que entraram em contato com eles. Qual é exatamente o estado de espírito que permite que algumas pessoas que sofreram tais adversidades olhem para a vida de forma tão positiva? E como fazemos sentido as mortes do Sr. e da Sra. Reeve?
Talvez o façamos olhando para as suas dificuldades da forma como o fizeram — como oportunidades de auto-descoberta e de fazer o bem.
No passado mês de Dezembro, contactei a Sra. Reeve para uma coluna que estava a escrever sobre a Fundação Christopher Reeve, que defende a investigação da paralisia. A fundação diz que nossa troca de e-mails foi sua última entrevista de mídia.
Ela enquadrou sua doença como um grande desafio, mas também como uma janela. Embora ela tivesse cuidado do Sr. Reeve durante nove anos, ela disse que não tinha entendido completamente como era a vida dele até o seu próprio problema com o câncer. “Não que o câncer seja como a paralisia”, escreveu ela, “mas é uma condição contínua, estressante, às vezes debilitante, que altera sua vida diária e como você percebe o mundo.
“Como cuidadora, sempre achei que tinha empatia pela situação de Chris, e certamente a deficiência de um membro da família afeta toda a dinâmica familiar de diversas maneiras. Mas ao passar por vários testes e desconfortos e incerteza sobre o futuro que o câncer pode trazer, sinto uma forte e visceral conexão com o que Chris passou”.
Dana Reeve
Ela disse que sua empatia recém-descoberta lhe permitiu compreender melhor o que milhões de pessoas paralisadas sofrem. Ela pensou que estes agitadores a tornariam uma melhor defensora da fundação. Mesmo enquanto fazia quimioterapia, ela estava trabalhando para ajudar a fundação a “refletir com mais precisão a vibração, a esperança e a natureza progressista que o próprio Chris projetava”
Em 1998, três anos após o acidente de cavalo do Sr. Reeve, passei várias horas em sua casa, entrevistando-o. Ele falou longamente sobre ser positivo: “A mente e o corpo estão ligados. Quando Nixon estava deitado com os dentes, ele teve flebite na perna. O corpo expressa o que a mente está a tentar suprimir. Mas se você tem uma atitude positiva, e a fé e o amor das pessoas ao seu redor, você cura mais rápido”
Ele me disse que antes do acidente, ele era tão vigoroso que era “tortura” sentado quieto, mesmo em um cobertor na praia. “Lembro-me de dizer ao meu irmão: ‘Se não pudéssemos ter a liberdade de mergulhar, voar, jogar ténis, a vida não valeria a pena viver. Seria melhor puxar a ficha”. “
Então como é que ele chegou a encontrar uma vida plena depois da tragédia?
“É essencial ter um equilíbrio entre aceitação e negação”, explicou ele. Por um lado, tenho de aceitar que estou numa cadeira de rodas; caso contrário, ficaria deprimido o dia todo”. Mas a outra parte da minha mente pensa: “O que vai ser preciso para me tirar desta cadeira de rodas?” porque é inaceitável. Não estávamos destinados a estar em cadeiras de rodas.”
Os Reeves encontraram consolo nas 400.000 cartas que receberam após o seu acidente. Muitas eram de pessoas que tinham sofrido as suas próprias tragédias e passaram por elas sendo positivas. Os Reeves também ouviram de quase todos que já tinham conhecido, “até de pessoas com quem eu não falava desde a terceira série”, disse o Sr. Reeve. “Eu estava muito animado com aquelas cartas. Eu diria à Dana: “Lê-me mais uma…. Deixe-me ir com essas memórias. “
Eles também colocam os seus problemas em perspectiva ao lembrarem-se da vida glamorosa e notável que tinham juntos antes do acidente. Mr. Reeve era “um grande comediante físico”, disse sua esposa, sempre fazendo-a rir com gestos malucos. Nas suas próprias cabeças, os Reeves agarraram-se àqueles primeiros capítulos da sua relação. Essas memórias eram tão claras e vitais para eles como os capítulos trágicos que se seguiram.
O Sr. Reeve disse que ele estava sempre “inteiro” em seus sonhos — caminhando, navegando, tocando complicadas peças de Brahms no piano. E quando ele estava acordado, em sua cadeira de rodas, ele descobriu que sua mente e memória estavam ficando mais claras do que nunca. Ele fez grandes esforços para notar e apreciar tais mudanças positivas.
Ele disse que estava tentando não se apoiar muito em amigos e entes queridos. Quando ele recebeu um tornozelo infectado, e os médicos preocupados que eles tivessem que amputar, ele queria discutir seus medos com sua esposa. Mas ela estava nos ensaios para uma peça de teatro, e ele sentiu que ela precisava se concentrar no seu trabalho. Ele não a perturbou. “O seu impulso é deixar-me viver a minha vida”, disse a Sra. Reeve na altura. “É um impulso incrivelmente generoso”
O Sr. Reeve disse que ele e sua esposa consideraram ter outro filho (ele era medicamente capaz de ser um pai novamente), mas decidiram não fazer isso. Uma criança precisa ser abraçada, e sua incapacidade de fazer isso seria muito dolorosa — para ele, e para a criança.
“Ansiamos pela outra vida”, admitiu a Sra. Reeve, e ainda assim eles encontraram alegria e propósito na vida que tinham.
O Sr. Reeve tinha a famosa esperança de superar sua paralisia. Ele me disse que tinha planos para um dia levantar um copo e brindar a todos os seus cuidadores, especialmente a sua esposa, que o ajudaram a sobreviver e depois prosperar, lembrando-o: “Você ainda é você”. Esse brinde nunca aconteceu, mas tanto ele como a Sra. Reeve deixaram um legado que vale a pena celebrar.
Escreva para Jeffrey Zaslow em [email protected]