Para a maioria dos americanos, Timothy McVeigh é o perpetrador do pior ato de terrorismo doméstico da história dos EUA, um assassino cujo atentado a um prédio federal na cidade de Oklahoma em 1995 tirou a vida de 168 inocentes, inclusive crianças.
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Mas nas franjas extremistas da sociedade (a maioria afiliada à extrema direita), McVeigh se tornou um herói. Isso é de acordo com o breve mas preocupante novo relatório do Southern Poverty Law Center, “McVeigh Worship”: A Nova Tendência Extremista.”
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“Parece haver uma admiração crescente por McVeigh em alguns círculos extremistas”, escreve o Bill Morlin da SPCL. Ele cita vários exemplos de como McVeigh, que foi executado no verão de 2001, foi adotado como mártir por extremistas anti-governamentais – muitas vezes aqueles que também abrigam opiniões supremacistas brancas.
O mais perturbador é o exemplo de Jeremy Christian, que em maio matou dois homens em Portland, Oregon, depois que eles o confrontaram por assediar mulheres muçulmanas em um trem. Morlin observa que Christian havia “elogiado o bombista de Oklahoma City em um post no Facebook”. Que todos os Deuses abençoem Timothy McVeigh — um VERDADEIRO PATRIO!!” Christian escreveu: “
McVeigh foi igualmente invocado durante o impasse no Refúgio Nacional de Vida Selvagem Malheur, no Oregon, entre as forças da lei e extremistas anti-governamentais afiliados ao clã Bundy e seus Cidadãos pela Liberdade Constitucional.
Morlin aponta para declarações de um apoiante do Alasca dos ocupantes anti-governamentais: “A batalha pelos direitos do povo está em curso e deve ser assumido que os patriotas lobos solitários podem estar a planear outra resposta aos abusos do governo central. Uma vez que o rastilho esteja aceso, será difícil extingui-lo. Há um lugar em que todos nós devemos pensar: Oklahoma City.”
Morlin apresenta vários outros exemplos de extremistas violentos que foram encontrados para mostrar solidariedade a McVeigh, incluindo o de Bryan Moles, que foi a Washington, D.C., em Maio, com uma espingarda de assalto, numa aparente tentativa de prejudicar o Presidente Trump. Diz-se que ele expressou admiração por McVeigh; antes de deixar sua casa na Pensilvânia, Moles deixou 4,19 dólares em sua conta bancária, o que Morlin postula que pode ter sido uma referência à data do atentado a Oklahoma City: 19 de Abril de 1995 (o dia seguinte, 20 de Abril, é popular entre os extremistas porque é o aniversário de Adolf Hitler).
A afinidade com McVeigh também pode ser encontrada nas mídias sociais:
No site do The Daily Stormer, um outlet neonazista, um usuário escreveu em resposta a um vídeo intitulado “The False Equivalence of Timothy McVeigh” – que “McVeigh era um patriota que se tornou um idiota.”
Ao mesmo tempo, a direita tentou amarrar McVeigh ao extremismo esquerdista. Em 2011, por exemplo, um escritor do Breitbart News disse sobre Occupy Wall Street: “Algo me diz que Timothy McVeigh se encaixaria bem neste grupo”
Talvez o mais confuso de tudo, McVeigh foi elogiado em 2001 pelo escritor Gore Vidal, que às vezes se encantou com uma versão intelectualizada, pré-digital, do que veio a ser conhecido como trolling.
Falando sobre a execução de McVeigh num festival de livros em Edimburgo, Vidal descreveu o “senso de justiça superdesenvolvido” do jovem perturbado e sugeriu que McVeigh “não o fez”.
Essa visão não é amplamente compartilhada.