Esta revisão discute a fisiologia e o tratamento farmacológico da vertigem e desordens relacionadas. As classes de medicamentos úteis no tratamento das vertigens incluem anticolinérgicos, anti-histamínicos, benzodiazepínicos, antagonistas dos canais de cálcio e antagonistas dos receptores de dopamina. Estes medicamentos têm frequentemente múltiplas acções. Eles podem modificar a intensidade dos sintomas (por exemplo, supressores vestibulares) ou podem afetar o processo da doença subjacente (por exemplo, antagonistas dos canais de cálcio no caso de enxaqueca vestibular). A maioria destes agentes, particularmente aqueles que estão sedando, também têm potencial para modular a taxa de compensação por danos vestibulares. Esta consideração tornou-se mais relevante nos últimos anos, já que a fisioterapia de reabilitação vestibular é agora muitas vezes recomendada na tentativa de promover a compensação. Assim, a terapia da vertigem é otimizada quando o prescritor tem conhecimento detalhado da farmacologia dos medicamentos administrados, bem como das ações precisas que estão sendo buscadas. Existem quatro causas amplas de vertigens, para as quais os regimes específicos de terapia medicamentosa podem ser adaptados. A vertigem otológica inclui perturbações do ouvido interno como a doença de Ménière, a neurite vestibular, a vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) e a paresia vestibular bilateral. Tanto na doença de Ménière como na neurite vestibular, são utilizados supressores vestibulares como anticolinérgicos e benzodiazepínicos. Na doença de Ménière, a restrição do sal e os diuréticos são utilizados na tentativa de prevenir o aparecimento de crises. Na neurite vestibular, apenas o uso breve de supressores vestibulares é agora recomendado. Os tratamentos medicamentosos não são atualmente recomendados para a VPPB e paresia vestibular bilateral, mas o tratamento fisioterapêutico pode ser muito útil em ambos. A vertigem central inclui entidades como a vertigem associada à enxaqueca e certos acidentes vasculares cerebrais. Os agentes profiláticos (antagonistas do canal de cálcio do canal L, antidepressivos tricíclicos, beta-bloqueadores) são a base do tratamento da vertigem associada à enxaqueca. Em indivíduos com AVC ou outras lesões estruturais do tronco cerebral ou do cerebelo, recomenda-se uma abordagem eclética incorporando ensaios de supressores vestibulares e fisioterapia. A vertigem psicogénica ocorre em associação com distúrbios como o pânico, transtorno de ansiedade e agorafobia. Os benzodiazepínicos são os agentes mais úteis aqui. As causas de vertigens indeterminadas e mal definidas constituem um grande remanescente de diagnósticos. Uma abordagem empírica a estes pacientes incorporando ensaios de medicamentos de utilidade geral, tais como benzodiazepinas, bem como ensaios de retirada de medicamentos quando apropriado, é sugerida fisioterapia e consulta psiquiátrica.