Earth é um planeta definido pela mudança, oscilando através de períodos de calor intenso e congelamento profundo, mesmo quando os oceanos e continentes são remodelados pelas ações da tectônica de placas. Esta reconfiguração constante tem sido um grande impulsionador no desenvolvimento da vida na Terra. Mas os cientistas concordam que a actividade humana começou agora a influenciar o planeta, alterando o clima e alterando drasticamente as condições da superfície.
A compreensão de como os humanos estão a afectar o sistema terrestre requer uma melhor compreensão dos ciclos e eventos naturais que moldaram o nosso planeta através do tempo profundo. Deslize pela linha do tempo acima para explorar como o globo mudou em sete grandes “instantâneos” em nossa história climática, e para ver como ele pode parecer no futuro distante.
Alex Tait é vice-presidente de Mapeamento Internacional em Ellicott City, Maryland.
Tim Montenyohl é um Artista e Animador 3-D no Mapeamento Internacional.
Ron Blakey é professor emérito de geologia na Universidade do Norte do Arizona e fundador da Colorado Plateau Geosystems Inc.