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O que é um cão-terapia?

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Cães-terapia são treinados para proporcionar conforto e carinho a pessoas em hospitais, lares de idosos, hospícios, casas de repouso, escolas e áreas de desastre, e também a pessoas com autismo.

Cães de terapia trabalham em atividades com animais e terapia com animais, tipicamente ao lado do dono/responsável que os considera os caninos como seus animais de estimação pessoais. Cães de terapia vêm em todas as formas, tamanhos e raças, e diferem dos cães de serviço em muitos aspectos.

Cão de serviço vs Cão de terapia vs Cão de apoio emocional

Quando você ouve “animal de assistência”, você pensa em um animal de estimação que pode ajudar com deficiências físicas ou mentais. No entanto, apenas animais de suporte emocional e animais de serviço podem reivindicar este título.

Os animais de terapia não são classificados como animais de assistência por não pertencerem a um dono e sim a uma organização. Múltiplas pessoas podem experimentar o seu amor e cuidado, não apenas um.

Se procura um cão para cuidar das suas próprias necessidades emocionais/mentais, faça agora a pré-selecção gratuita de 5 minutos e veja se se qualifica para uma ESA. Se for o caso, hoje em dia, irá contactar um profissional de saúde mental licenciado no seu estado.

Como obter um Cão Terapêutico: Requisitos do Cão Terapêutico

Estes cães devem ser totalmente certificados e testados quanto ao temperamento, ao contrário do treino animal de suporte emocional, que é fortemente encorajado.

Cães Terapêuticos devem ser testados:

• Ser bem temperado

• Ser confortável em um ambiente ocupado ou estressante

• Não se abandone excessivamente

• Adorar para animar os outros

• Ser bemsocializado

Um bom cão de terapia deve ser amigável, Confiante, gentil em todas as situações e deve estar confortável e contente por ser acariciado e tratado, por vezes desajeitado.

Adicionalmente, o cão deve possuir a capacidade de ser levantado ou assistido no colo ou na cama de um indivíduo, e também deve ser capaz de sentar-se ou deitar-se confortavelmente lá.

Tipos de cães terapêuticos

Só como cães de serviço, existem vários tipos diferentes de cães terapêuticos que ajudam os pacientes com as suas necessidades específicas.

Cães de visita terapêutica

Cães de visita terapêutica são animais domésticos cujos donos levam para visitar lugares como hospitais, lares, escolas, centros de detenção e centros de reabilitação.

Muitas das pessoas nesses lugares devem estar longe de casa devido a doença física ou mental, detenção ou ordem judicial. Para muitas dessas pessoas, uma visita de um cão de terapia pode ajudar muito a levantar o espírito, aliviar o stress, ansiedade, depressão e motivar as pessoas, fornecendo afecto.

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Cães de Alívio a Catástrofes

Cães de visita terapêuticos, Cães de Alívio a Catástrofes e seus tratadores ajudam a trazer conforto e consolo às pessoas que sofreram uma experiência traumática ou violenta.

Cães de alívio de desastres também têm ajudado a dar consolo às vítimas de ataques terroristas, como o bombardeio de Oklahoma City em 1995, os ataques do 11 de Setembro e o massacre da escola Sandy Hook em Newtown, CT.

Cães de terapia da facilidade

Cães de terapia da facilidade são caninos que vivem e trabalham principalmente em lares de idosos.

Estes tipos especiais de cães de terapia são treinados freqüentemente para ajudar a manter os pacientes com a doença de Alzheimer e outras doenças mentais fora de problemas. Cães de terapia em lares são manuseados por um membro treinado da equipe e normalmente vivem no lar.

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Cães de terapia com assistência anímica

Cães de terapia com assistência anímica ajudam fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais a alcançar metas importantes para a recuperação física ou mental de uma pessoa.

Cães de terapia com assistência anímica normalmente trabalham em instalações de reabilitação física e as tarefas comuns incluem ajudar um paciente a recuperar o movimento dos membros, habilidades motoras finas e a recuperar as habilidades de cuidados com animais de estimação para seus animais de estimação pessoais.

Cães de terapia de leitura

Cães de terapia de leitura são cães de estimação que acompanham seus donos/responsáveis em escolas e bibliotecas públicas onde eles ajudam crianças que têm dificuldades com a leitura.

Muitas crianças que experimentam dificuldades com a leitura desenvolvem problemas de auto-estima ou tornam-se auto-conscientes quando lêem na frente de colegas de classe ou pais. O principal propósito de um cão de terapia de leitura é deitar-se ao lado de uma criança e criar uma atmosfera amiga do cão que permita aos alunos praticar suas habilidades de leitura em um ambiente sem julgamento.

Cães de terapia de leitura não só ajudam as crianças a se sentirem mais confortáveis e confiantes quando lêem, mas também ajudam os alunos a se entusiasmarem com a prática de suas habilidades de leitura.

Cães de Terapia Raças de Cães

Embora qualquer tamanho de cão possa fazer um grande animal de terapia, os cães pequenos são particularmente adequados para o trabalho porque podem ser facilmente levados para a cama do hospital de uma pessoa, ou segurados nos braços do paciente.

Ao escolher um canino para servir como cão de terapia, o mais importante a ter em mente é o temperamento do animal e a facilidade com que o cão pode ser treinado. Um bom cão de terapia deve ter um comportamento calmo e gentil e deve apreciar o toque humano.

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Terapia Dog Training

Praticamente qualquer cão pode ser elegível para a certificação de cão de terapia, desde que possa passar no treinamento e testes de temperamento necessários, como o Teste de Bom Cidadão Canino do American Kennel Club.

Para o treino de cães de terapia, passar no Teste CGC é um requisito para muitos grupos de cães de terapia, e o teste oficial AKC inclui:

Servir educadamente para fazer festas

O cão permitirá que um estranho amigável lhe faça festas enquanto está fora com o seu tratador.

Aspecto e asseio

O cão permitirá que alguém verifique as orelhas e as patas dianteiras, como faria um groomer ou veterinário.

Percando uma trela solta

Seguir as instruções do avaliador, o cão andará sobre uma trela solta (com o handler/proprietário).

Caminhando através de uma multidão

Este teste demonstra que o cão pode passear educadamente no tráfego de pedestres e está sob controle em locais públicos. O cão e o condutor passeiam e passam perto de várias pessoas (pelo menos três).

Sentar e deitar-se ao comando

O cão deve sentar-se e deitar-se ao comando, depois o dono escolhe a posição para deixar o cão na estadia.

Comando quando chamado

Este teste demonstra que o cão virá quando chamado pelo condutor (a partir de 10 pés numa trela).

Reacção a outro cão

Este teste avalia se o cão se pode comportar educadamente ao pé de outros cães. Dois manuseadores e os seus cães aproximam-se um do outro a uma distância de cerca de 20 pés, param, apertam as mãos e trocam agradáveis.

Reacção a uma distracção

O avaliador irá seleccionar e apresentar duas distracções tais como deixar cair uma cadeira, etc.

Separação supervisionada

Este teste demonstra que um cão pode ser deixado com uma pessoa de confiança, se necessário, e irá manter o treino e boas maneiras.

O cão não tem que ficar em posição, mas não deve ladrar continuamente, lamentar, ou andar desnecessariamente, ou mostrar algo mais forte do que uma ligeira agitação ou nervosismo. O treino de cães terapêuticos é um assunto sério!

Cão terapêutico certificado: Como certificar um cão-terapia

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Existem muitas organizações diferentes que oferecem certificação e/ou registro de cães-terapia, e cada organização tem seus próprios padrões e protocolos.

No entanto, todas as organizações que lidam com a certificação de cães-terapia tipicamente compartilham pontos em comum em seus requisitos de treinamento e temperamento para qualquer candidato a cão-terapia.

Adicionalmente, algumas instituições médicas exigem que os cães-terapia sejam registrados ou certificados por uma organização oficial, antes de permitir que a equipe de cães-terapia opere em suas instalações.

Organizações de cães-terapia

Como dito, existem muitas organizações para que um amigo peludo se torne um cão-terapia.

Alliance of Therapy Dogs

Alliance of Therapy Dogs (ATD) é uma empresa que reconhece a terapia com animais e as atividades com animais e tem como missão registrar e testar animais de terapia, assim como apoiar voluntários que trabalham com a empresa.

Therapy Dogs International

Therapy Dogs International é uma organização sem fins lucrativos, dirigida por voluntários, que se dedica a registrar, testar e regular cães de terapia e seus manipuladores.

Precisam de um colete para cães de terapia?

Apenas como animais de serviço ou de apoio emocional, não é necessário que eles usem um colete; no entanto, é fortemente encorajado. Um colete de cão-terapia pode ser usado por um cão que tenha sido treinado para visitar pessoas em grupos ou instalações.

Benefícios do cão-terapia: Saúde mental

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1. Diminuição do stress e da ansiedade, incluindo a do transtorno de stress pós-traumático (TEPT)

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2. Diminuição da depressão, solidão e sensação de isolamento

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   Diminuição dos comportamentos agressivos

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Benefícios do cão-terapia: Saúde Física

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1. Diminuição da pressão arterial

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2. Diminuição da frequência cardíaca

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3. Diminuição do cortisol da hormona do stress

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Cães-terapia Leis sobre cães

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Um cão-terapia é um animal de estimação treinado para interagir com muitas outras pessoas que não o seu manipulador para fazer essas pessoas se sentirem melhor. Os cães-terapia também são treinados para se comportar com segurança ao redor de todos os tipos de pessoas e são frequentemente certificados.

Um cão-terapia não recebe direitos de acesso público por nenhuma lei de cães de serviço para levar o cão a todos os lugares como usuários de cães de serviço, porque o handler não tem uma deficiência que o cão é treinado individualmente para mitigar. Cães de terapia só são permitidos em lugares como hospitais, enfermarias especializadas e bibliotecas por acordo prévio (novamente, não por leis de cães de serviço).

É preciso um Animal de Terapia ou um ESA?

Para resumir tudo, cães de terapia estão lá para ajudar aqueles em um grupo. As ESAs estão lá para ajudar o seu bem-estar emocional/mental e concentrar-se em si enquanto está em casa ou num avião.

Se está à procura de um sistema de apoio peludo para o ajudar durante o dia de vida ou enquanto voa, um animal de apoio emocional pode ser o ajuste certo.