Introdução / História
Os Uzbeques são um grupo de povo túrquico localizado principalmente na Ásia Central. Há grandes comunidades usbeques no Afeganistão, Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão e Turcomenistão, assim como pequenas comunidades em muitas outras nações, incluindo os Estados Unidos.
Como são as suas vidas?
Tradicionalmente, a maioria dos uzbeques eram pastores semi-nômades; no entanto, hoje, a maioria dos que vivem na Ásia Central ou cultivam ou vivem e trabalham em grandes cidades e vilas. Entre aqueles que fazem agricultura, a cultura principal é o algodão. Frutas, legumes e grãos também são cultivados.
O seu alimento básico comum é o arroz e “osh” é o prato nacional cozinhado com arroz. A massa também é um item alimentar comum. Foi provavelmente trazida para a Ásia Central há centenas de anos por comerciantes italianos ou chineses que viajaram ao longo da Rota da Seda. Dois pratos de massa favoritos são as cinzas (um prato de macarrão às vezes misturado com iogurte) e o ashak (um ravioli estilo uzbeque).
O vestido tradicional dos uzbeques é muito distinto. Mas hoje em dia, a maioria usa roupas de estilo ocidental, especialmente aqueles que vivem em grandes cidades, antes soviéticas.
Os homens uzbeques das montanhas adoram jogar buzkashi, um jogo selvagem de pólo com duas equipas a cavalo. O jogo, que usa a carcaça sem cabeça de uma cabra ou bezerro como a “bola”, pode ser muito violento e continuar por dois ou três dias. O objectivo do jogo é pegar na “bola” e levá-la para um golo que pode estar até duas milhas de distância. A outra equipa tenta parar quem tiver o animal com os meios necessários, mesmo usando chicotes para o atacar. Outro passatempo popular é caçar pássaros selvagens com falcões.
Quais são as suas crenças?
A maioria dos uzbeques são muçulmanos sunitas do ramo Hanafite. Como outros muçulmanos, os usbeques acreditam que existe um só Deus, Alá, cuja vontade foi revelada através do profeta Maomé e depois registrada no Alcorão.
Os uzbeques não são geralmente muçulmanos ortodoxos. Muitas crenças tradicionais têm sido misturadas com as suas práticas islâmicas. Muitos da geração mais jovem são ateus ou não-religiosos.
Quais são as suas necessidades?
A maioria dos uzbeques que têm acesso ao Evangelho vivem nas cidades. É provável que a maioria das aldeias rurais não tenha tido nenhum testemunho do Evangelho.
Hoje, os fundamentalistas islâmicos que vivem nas antigas regiões soviéticas começaram a apelar para a aplicação rigorosa da lei islâmica, como é praticada no Afeganistão. Agora é o momento de pregar o Evangelho aos uzbeques desta região. Há uma oportunidade sem precedentes de alcançar suas comunidades com a mensagem da Cruz. Entretanto, muita intercessão é necessária para impedir que esta porta se feche.
Pontos de Oração
* Orações das Escrituras para os usbeques do norte do Uzbequistão.
* Orem para que os líderes cristãos usbeques sejam unificados em suas atividades evangelísticas.
* Ore para que os novos cristãos usbeques entendam rapidamente a Palavra de Deus e se comprometam com uma comunhão local onde encontrem força.
* Ore para que o Espírito Santo amoleça os corações dos muçulmanos usbeques para com os cristãos.
* Peça a Deus que conceda sabedoria e favor às agências missionárias focadas nos usbeques.
* Peça ao Senhor que envie trabalhadores adicionais de longo prazo para viver entre os usbeques e compartilhar o amor de Cristo com eles.
* Ore para que os cristãos em outros países comecem a alcançar seus vizinhos usbeques e sejam receptivos ao amor de Cristo.