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Viktor Frankl foi submetido a algumas das lutas mais horríveis que um ser humano poderia imaginar. Mas ele nunca perdeu a esperança, e usou suas experiências para continuar seu trabalho ajudando outras pessoas a encontrar um sentido em suas vidas. A história de Frankl é uma história de força, de esperança e de um homem que causou um impacto no mundo. Vamos mergulhar nela…

Early Life

Em 1905, Viktor Frankl nasceu o filho do meio de uma família judia em Viena. Seus pais eram funcionários do governo, e a família era confortável. Então a Primeira Guerra Mundial chegou. Como tantas outras famílias daquela época, os Frankls tiveram de enfrentar a pobreza amarga. Ele e seus irmãos tiveram até que ir de fazenda em fazenda mendigando por comida enquanto a guerra avançava.

Como uma criança pequena, Frankl mostrou interesse e aptidão na profissão médica. Com apenas três anos de idade ele queria ser um médico. Então, aos quatro anos de idade, ele teve a percepção que todo ser humano tem que passar – que um dia, ele morreria. Ainda criança, o trabalho de vida de Frankl já tinha começado a tomar forma.

Quando estava no liceu, Frankl já estava a estudar psicologia e filosofia. Ele até fez um discurso chamado “Sobre o significado da vida” em 1921, dois anos antes de sua formatura. E quando ele teve que escrever um trabalho final para a formatura, em que mais o escreveria senão na psicologia do pensamento filosófico? Quando fez vinte anos, já tinha estado em contacto com o Dr. Sigmund Freud. Frankl escreveu uma carta para Freud e incluiu nela uma cópia de um dos seus próprios trabalhos. Mais impressionantemente, o famoso médico pediu então que Frankl lhe permitisse publicar um dos artigos que Frankl tinha escrito.

Antes, recordando o incidente, Frankl ainda parecia não acreditar no incidente mesmo depois de décadas de construção da sua própria carreira.

“Consegues imaginar? Será que uma mente de 16 anos, se Sigmund Freud pedisse para publicar um artigo que escreveu?”

Nove anos depois dessa correspondência, Frankl estava andando em um parque em Viena e encontrou um homem que parecia familiar. Frankl foi até ele, e perguntou se ele era Sigmund Freud…ele era. E quando Frankl começou a apresentar-se…Freud recitou-lhe o endereço de Frankl. Freud ficou tão impressionado com Frankl que mesmo com o passar dos anos, ele nunca esqueceu a carta que recebeu do jovem.

Parte da psicologia, Frankl também passou seus anos de colegial imerso na política. Ele começou seu envolvimento com os Jovens Trabalhadores Socialistas quando adolescente, e chegou a se tornar presidente da organização em 1924.

Com uma série de realizações no campo da psicologia já alcançadas durante sua adolescência, Frankl foi para a Universidade de Viena para estudar formalmente suas áreas escolhidas de neurologia e psiquiatria. Inicialmente, ele baseou seus estudos nas teorias e idéias que Sigmund Freud tinha avançado, mas com o tempo ele começou a se mover mais em direção às idéias de Alfred Adler. Mesmo depois de se afastar das idéias de Freud, Frankl manteve em seu consultório um busto do preeminente psicanalista vienense.

Freud desenvolveu a psicanálise, Adler acrescentou a isso com o desenvolvimento do complexo de inferioridade, e Frankl tornou-se o terceiro desses gigantes da psicologia em Viena ao desenvolver uma busca de sentido chamada logoterapia como parte fundamental do estudo da psique humana.

Mas antes de se tornar um psiquiatra de renome mundial, Frankl estava fazendo a diferença muito mais perto de casa. Como estudante ele começou a colocar em prática ativamente o que estava aprendendo e as teorias que ele estava desenvolvendo. Indo além do simples interesse acadêmico na psique humana, Frankl foi capaz de literalmente salvar vidas.

Durante seu tempo como estudante de medicina, Frankl notou uma tendência perturbadora entre os estudantes das escolas secundárias austríacas. Quando as notas foram relatadas no final do período escolar, houve um pico nos suicídios. Frankl liderou uma iniciativa para fornecer aconselhamento gratuito aos alunos, com ênfase em ajudá-los no final do período escolar. Por incrível que pareça, o primeiro ano em que o programa de Frankl foi implementado foi também a primeira vez na memória recente que não houve suicídios de estudantes em Viena.

Com sucesso comprovado na prevenção de suicídios, Frankl passou a dirigir o programa de prevenção de suicídios femininos do Hospital Psiquiátrico de Viena. De 1933 a 1937, ele trabalhou com milhares de mulheres que estavam em perigo de cometer suicídio. Então, em 1937 ele abriu seu próprio consultório particular.

Mas um ano depois, o mundo de Frankl foi arrancado.

Guerra Mundial II

Em 1938, a Alemanha invadiu a Áustria. Frankl era judeu, e sob o regime nazista ele não tinha permissão para tratar pacientes arianos. O Hospital Rothschild em Viena era o único lugar onde os pacientes judeus podiam ser tratados, e assim Frankl foi chamado para usar seus talentos lá como chefe do departamento neurológico.

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Apesar de trabalhar no Rothschild, Frankl também estava esperando para ouvir notícias que poderiam tirá-lo da terrível situação em que tantos judeus europeus se encontravam. Ele tinha pedido um visto para os Estados Unidos, e só precisava que o seu número da loteria fosse chamado.

Ele era um dos sortudos… o seu número da loteria veio antes de Pearl Harbor e da entrada dos Estados Unidos na guerra. Mas a decisão de Frankl de deixar a Áustria não foi fácil. O visto, aplicava-se apenas ao Frankl, e não a qualquer outro membro da sua família. Seus pais e irmãos seriam deixados para trás em um ambiente cada vez mais escarlate, e Frankl sabia que o destino deles provavelmente terminaria em um campo de concentração.

Frankl sabia que ele tinha uma escolha a fazer, e ele optou por depender de um poder superior a ele mesmo para guiá-lo na direção certa. Quando ele encontrou um fragmento de pedra na casa de seus pais, ele sabia que tinha encontrado a resposta que procurava. A pedra não era uma pedra qualquer – era um pedaço dos Dez Mandamentos que um dia se encontrava em uma sinagoga local. Queimada pelos nazistas, a sinagoga foi reduzida a escombros e o pai de Frankl havia pegado um pedaço da pedra para a família ter. E o pedaço que ele pegou por acaso? Representava uma parte do mandamento “Honra o teu pai e a tua mãe”.

Para Frankl, isto significava que a sua decisão era clara. Ele ficaria na Áustria com a sua família e estaria ao lado deles enquanto lidavam com os horrores que os nazis lhes traziam.

E Frankl sabia bem os horrores de que os nazis eram capazes. Ele e sua esposa Tilly casaram-se em 1941, e os dois queriam ter filhos. Mas os casais judeus não tinham permissão para ter filhos. A mulher de Frankl concebeu, mas não lhe foi permitido dar à luz. Ela foi forçada a fazer um aborto.

Então, em 1942, o que Frankl temia que acontecesse, tornou-se realidade. Ele, a sua mulher e os seus pais foram presos. Eles foram inicialmente enviados para Theresienstadt, um campo na Checoslováquia. Lá, Frankl fez o que pôde para ajudar outros, dirigindo uma clínica, ajudando novos prisioneiros a lidar com o choque drástico da entrada no campo, e estabelecendo uma vigilância suicida.

Frankl, sua esposa, e sua mãe sobreviveram a Theresienstadt, mas seu pai não. Ele morreu depois de apenas seis meses no campo.

Em 1944, Frankl foi mandado para Auschwitz. Sua mãe também recebeu ordem para ir, mas sua esposa não. Mas Tilly não ia ficar sem o seu marido. Ela se ofereceu para ser transferida para Auschwitz.

Os dois acabaram separados no final, no entanto.

Após chegar a Auschwitz, Tilly foi empurrada para Bergen-Belsen, enquanto Frankl e sua mãe foram ambos mantidos em Auschwitz.

No início, eles e outras mil e quinhentas pessoas foram mantidos em um galpão destinado a abrigar apenas 1/6 de tantas pessoas. O chão estava nu, e os prisioneiros eram obrigados a agachar-se durante dias, enquanto subsistiam apenas com um pequeno pedaço de pão. Daqui, os prisioneiros foram dirigidos em duas linhas…uma para a câmara de gás e outra para anos de trabalho e miséria, mas sobrevivência…pelo menos inicialmente.

A mãe de Frankl foi executada nas câmaras de gás, e o próprio Frankl mal escapou a esse destino.

Frankl foi ordenado a entrar na linha da esquerda, mas desafiou a ordem e entrou no outro grupo. Como ele só descobriu mais tarde, a linha da esquerda era a linha em direção à câmara de gás e morte certa. Ele foi um dos poucos a sobreviver a Auschwitz. 1,3 milhões de pessoas foram enviadas através dos portões de Auschwitz… e 1,1 milhões morreram. Aqueles que não morreram imediatamente na câmara de gás sofreram através de mortes causadas pela fome e doenças, exaustão do trabalho forçado e até mesmo experiências médicas.

Pois Auschwitz foi o local de um grande número de atrocidades, muitas outras sofreram em outros campos em toda a Europa. A esposa de Frankl foi uma das que encontrou seu destino em um campo diferente do marido.

Tilly pereceu nas mãos dos nazistas no campo conhecido como Bergen-Belsen, e Frankl não soube que ela tinha morrido até o fim da guerra e ele foi libertado em 1945.

Atravessando seu tempo sofrendo nos campos, sem saber o destino de Tilly, ele foi capaz de encontrar significado e um nível de conforto no conhecimento do amor. Ele pensou nela durante toda a sua provação nos campos de concentração, e reconhecendo como isso o ajudou, começou a teorizar sobre o significado do amor para a vida humana. Mais tarde ele expôs seu pensamento desta maneira, em sua famosa obra “A busca do sentido pelo homem”

“Pela primeira vez na minha vida eu vi a verdade como ela é colocada em música por tantos poetas, proclamada como a sabedoria final por tantos pensadores. A verdade – que o Amor é o objetivo último e mais alto ao qual o homem pode aspirar. Então eu entendi o significado do maior segredo que a poesia humana e o pensamento e crença humana têm a transmitir: A salvação do homem é através do amor e no amor.”

Quando estava nos campos de concentração, Frankl teve de se distrair da realidade do que estava a passar. Ele viu de perto a morte e o sofrimento, foi forçado a entrar em carros de gado, forçado a marchar, contraiu febre tifóide, e foi separado dos seus familiares mais queridos. Então qual foi uma forma de ele se empurrar para a frente para sobreviver? Como ele explica,

“Eu tentei repetidamente me distanciar da miséria que me rodeava, externalizando-a. Lembro-me de marchar uma manhã do acampamento para o local de trabalho, mal conseguia suportar a fome, o frio e a dor dos meus pés congelados e a apodrecer, tão inchados… A minha situação parecia sombria, mesmo sem esperança. Então eu imaginei que estava em um salão grande, bonito, quente e brilhante. Estava prestes a dar uma palestra a um público interessado sobre “Experiências Psicoterapêuticas em um Campo de Concentração” (o verdadeiro título que mais tarde usei . . . .). Na palestra imaginária, relatei as coisas que estou vivendo agora. Acreditem-me, senhoras e senhores, naquele momento eu não podia ousar esperar que um dia fosse a minha boa sorte dar realmente tal palestra”

Frankl também fez questão de encontrar uma lição de bondade e sobrevivência no sofrimento que ele suportou e no sofrimento que ele testemunhou. Estes temas informaram o trabalho de sua vida.

“Nós que vivemos em campos de concentração podemos nos lembrar dos homens que caminharam pelas cabanas confortando os outros, dando seu último pedaço de pão. Eles podem ter sido poucos, mas oferecem provas suficientes de que tudo pode ser tirado de um homem, menos uma coisa: a última das liberdades humanas – escolher a própria atitude em qualquer circunstância, escolher o próprio caminho”

Pós a Segunda Guerra Mundial

Em abril de 1945, Frankl teve uma visão bem-vinda – soldados americanos. Eles tinham vindo para libertar os campos de concentração, o que significa que Frankl era mais uma vez um homem livre. Ele não tinha mais família, exceto por uma irmã que tinha fugido para a Austrália. Ele estava essencialmente começando novo no mundo – mas ele tinha suas idéias, sua educação e sua experiência profissional.

Então ele colocou suas idéias em escrita. Em apenas nove dias, durante o verão de 1945, Frankl ditou um manuscrito completo. O resultado foi “A busca do homem pelo sentido”, uma descrição de como era a vida nos campos de concentração e as coincidentes realizações que Frankl teve durante seu tempo como prisioneiro sobre a necessidade de sentido na vida humana e o papel do sofrimento no mundo. O livro serviu como o esboço básico para a ‘logoterapia’, a idéia apresentada por Frankl de que os homens são mais impulsionados por uma busca de sentido.

Até 1946, ele estava totalmente de volta ao seu mundo profissional, dirigindo a Policlínica de Neurologia de Viena. Em 1948, ele tinha ganho um pHD em Filosofia. Ele começou a ensinar na Universidade de Viena, onde permaneceria como professor até 1990.

Depois de ter sido libertado do campo de concentração, Frankl também voltou a casar. Em 1947, ele casou-se com Eleonore Schwint, e os dois tiveram uma filha juntos. Quando adulto, a filha de Frankl seguiu os passos do seu famoso pai e tornou-se psiquiatra infantil.

Apesar de ele estar a ensinar na Universidade de Viena, os ensinamentos de Frankl logo começaram a ter um impacto mundial. Com Freud e Adler como seus predecessores, Viena já tinha se estabelecido como um centro de estudo psicológico e psiquiátrico. Freud e Adler foram a primeira e segunda escolas de Psicoterapia Vienense, e as idéias de Frankl sobre o homem precisando de sentido em sua vida tornaram-se a terceira.

Até meados dos anos 50 Frankl estava sendo convidado para falar em universidades ao redor do mundo. Ele também tinha criado a Sociedade Médica Austríaca de Psicoterapia, e chefiado a organização. Em 1955, a Universidade de Viena fez dele um professor titular, e em 1961 ele estava servindo como professor visitante em Harvard e suas idéias estavam sendo cimentadas na mente de quem estudava psicoterapia nos Estados Unidos. Sua carreira acadêmica continuou a crescer, pois lecionou em mais de 200 universidades e foi premiado com 29 títulos honorários.

Though Man’s Search For Meaning foi de longe sua obra mais conhecida, Frankl também escreveu e publicou 39 outros livros durante sua vida. Em 1970, ele foi homenageado por seus pares quando eles criaram o “Viktor Frankl Insitute”

Entre seus trabalhos acadêmicos, Frankl ainda trabalhava com pacientes. Um dos seus métodos era fazer aos pacientes mais deprimidos uma pergunta aparentemente simples de seis palavras…

“Porque não comete suicídio?”

Daqui, Frankl descobriria no que o paciente realmente encontrava alegria, o que fazia a sua vida valer a pena viver… por outras palavras, qual era o significado da sua vida. Uma vez feita essa descoberta, ele podia começar a ajudá-los a melhorar a sua saúde mental e a afastar-se de pensamentos suicidas.

À medida que o século XX avançava, Frankl partilhava as suas ideias em meios de comunicação para além da imprensa. Ele apareceu na televisão para discutir suas idéias, levando-as a um público totalmente novo. Em uma de suas mais famosas aparições na televisão, ele expôs sobre sua idéia de que na busca pelo sentido da vida é preciso ter um equilíbrio de liberdade e responsabilidade. Durante a discussão, ele defendeu que os Estados Unidos deveriam ter um monumento parceiro para a Estátua da Liberdade. O país deveria ter uma estátua da responsabilidade na Costa Oeste, argumentou ele.

“Liberdade, no entanto, não é a última palavra. A liberdade é apenas parte da história e metade da verdade. A liberdade é apenas o aspecto negativo de todo o fenômeno, cujo aspecto positivo é a responsabilidade. Na verdade, a liberdade corre o risco de degenerar em mera arbitrariedade, a menos que seja vivida em termos de responsibilidade. É por isso que recomendo que a Estátua da Liberdade na Costa Leste seja complementada por uma Estátua da Responsabilidade na Costa Oeste”

Cartas de resposta e entrevistas, Frankl continuou a compartilhar sua mensagem e a ensinar ao mundo sobre suas teorias da psicanálise até sua morte em 1992. Em uma de suas últimas entrevistas, Frankl fez a pungente observação de que mesmo olhando para trás décadas depois, ele ainda poderia encontrar valor em seu sofrimento nos campos de concentração. Como ele viu, o sofrimento lhe deu uma perspectiva valiosa sobre o que é o verdadeiro problema, tornando-o mais apreciador da vida que poderia viver livremente a partir de 1946.

“O que eu teria dado então se eu não pudesse ter um problema maior do que o que enfrento hoje”, disse ele em 1995.

Legacy

Quando ele estava nos campos de concentração, Viktor Frankl viveu a idéia que mais tarde transmitiu ao mundo na Busca de Significado do Homem:

“Tudo pode ser tirado de um homem, menos uma coisa: a última da liberdade humana – escolher a própria atitude em qualquer conjunto de circunstâncias, escolher o próprio caminho.”

Enquanto esteve nos campos de concentração, Viktor Frankl optou por pensar na sua esposa, pensar na sua profissão, teorizar sobre como poderia usar a sua experiência com o sofrimento para impactar a vida dos outros. Ele roubou papel dos escritórios do campo para anotar suas idéias, e sabia que tinha duas razões para sair vivo – amor, e a responsabilidade de ajudar as pessoas a encontrar um sentido e evitar o que ele chamou de “estresse existencial” de viver sem sentido.

Desde o tempo em que era estudante, Frankl estava ajudando a salvar vidas. Embora não pudesse salvar as vidas da sua família mais próxima, ele foi capaz de perseverar através de horrores inimagináveis e passar as próximas cinco décadas fazendo um impacto positivo no mundo.

Viktor Frankl poderia ter desistido, poderia ter morrido, ou poderia ter vivido o resto de sua vida amargurado pelo que tinha passado. Ninguém o teria culpado. Mas ao invés disso, sua vida tocou milhões, seu livro foi traduzido para 74 línguas, e ele impactou gerações de novos psicoterapeutas que passarão suas vidas ajudando pessoas.

Viktor Frankl…uma vida vivida com sentido, de fato.

Video Biografia de Viktor Frankl