Quando você pensa em melatonina, as probabilidades são de você pensar em sono. A melatonina é uma hormona produzida naturalmente pelo teu corpo para regular o teu ritmo circadiano (ou seja, o teu ciclo sono-vigília), e muitas pessoas tomam suplementos de melatonina como uma alternativa natural (e não viciante) aos comprimidos para dormir. Mas agora, a melatonina também está a ser usada como a próxima grande coisa no anti-envelhecimento.
Como isto é legítimo? Fomos ao Whitney Bowe, M.D., um dermatologista da cidade de Nova Iorque, para obter o furo. Acontece que a melatonina é feita não só no cérebro, mas também em certas células da pele, tornando a pele num local de produção e actividade de melatonina, diz Bowe. “A melatonina é capaz de suprimir os danos causados pelos raios UV às células da pele e funciona como um antioxidante, o que significa que protege o DNA celular de danos radicais livres”, diz Bowe. Considerando que os danos causados pelo sol são a principal causa de sinais de envelhecimento (como rugas, linhas finas e manchas escuras), a melatonina soa como um impressionante combatente de rugas.
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No entanto, não se pode esperar estes benefícios para a pele só por tomar um suplemento de melatonina antes de se deitar. Isto porque o seu corpo digere a pílula de melatonina, tornando-a incapaz de voltar a aparecer na sua pele, diz Bowe. Mas aplicar a melatonina topicamente (digamos num soro ou creme) é provável que seja mais eficaz. “Estudos mostram que a melatonina penetra na camada exterior da pele, reforçando a capacidade de reparação, renovação e revitalização da pele durante a noite”, diz Bowe. (E não, usá-la na sua pele não lhe dará sono).
Embora haja muito potencial com a melatonina tópica, há também alguns inconvenientes. “A melatonina ativa os melanócitos da sua pele – as células que produzem pigmento”, diz Bowe. Tradução: Usar isso na pele pode fazer com que a pele escureça, ou contrariar qualquer produto brilhante que esteja a usar. Então, se você está procurando uniformizar o tom de sua pele, tratar manchas da idade, ou já sofre de hiperpigmentação, você pode querer evitar o uso de melatonina em sua pele, diz Bowe.
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Ela também salienta que embora a pesquisa inicial tenha sido “promissora” sobre os benefícios da melatonina para a pele, ela diz que não há o suficiente lá fora para ser totalmente conclusivo. Ela não a recomenda atualmente para os seus pacientes, mas acrescenta: “Isso pode certamente mudar com a realização de mais estudos”
Bowe sugere o uso de qualquer produto com melatonina antes de dormir. Isso porque seus níveis naturais de melatonina aumentam ao cair da noite, e depois atingem seu pico no meio da noite – assim você estaria trabalhando com o ritmo natural do seu corpo. “Além disso, como a melatonina ajuda a reparar e restaurar a pele, e a noite é quando a pele se concentra nestas tarefas, faz mais sentido aplicá-la à noite”, diz ela. Bowe recomenda fazer um patch test primeiro para garantir que não irá irritar sua pele, e para ficar atenta ao escurecimento da pele devido ao potencial de hiperpigmentação.
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