>Como o Sporty, esta é uma das especiarias mais subestimadas por aí – ou é?
Preparado da raiz de uma planta chamada Curcuma longa, o açafrão-da-terra é uma especiaria saborosa comumente usada na culinária asiática. Muitas vezes promovido como anti-inflamatório, anti-bacteriano e anti-oxidante, o curcuma pode ser uma das especiarias mais subestimadas por aí.
O ingrediente activo do curcuma é chamado curcumina. É este ingrediente que detém os potenciais benefícios terapêuticos. Mas pode realmente curar todas as suas condições?
Curcumina tem propriedades super antioxidantes
Ouvir falar do seu metabolismo? Este é um termo usado para descrever todas as reacções químicas que ocorrem no seu corpo, incluindo a respiração, digestão, produção hormonal, processamento de energia e muito mais. Quando estas reacções químicas acontecem, são produzidas moléculas chamadas ‘radicais livres’. Os radicais livres são maus, como Joffrey no Jogo dos Tronos. Os radicais livres também vêm do fumo, bebendo muito álcool, alimentos processados e ambientes insalubres. Estes radicais livres danificam as suas células saudáveis. Os antioxidantes ajudam a se livrar desses radicais livres varrendo-os, como John Snow.
Como para a curcumina, por causa de sua estrutura química, é na verdade um potente antioxidante. Ajuda a neutralizar esses radicais livres desagradáveis, assim como aumenta a atividade antioxidante do seu próprio corpo. ka John Curcumin Snow.
Curcumina o anti-inflamatório
Você provavelmente já viu alguma inflamação aguda ocorrer em algum momento da sua vida, talvez de um tornozelo inchado, ou de uma borbulha cega latejante? Dor, inchaço, vermelhidão e perda de função são sinais de inflamação.
Então aquele vulcão vermelho no queixo depois daquele bloco de Cadbury, é inflamação aguda em ação.
A inflamação crônica agora é um pouco diferente. É uma inflamação que acontece durante muito tempo, como o desgaste da osteoartrite, ou causada por uma resposta imunológica a longo prazo. Muitas vezes não pode ser vista ou sentida, mas com o tempo é super prejudicial, colocando você em maior risco de obesidade, diabetes, doenças cardíacas, câncer, problemas mentais e outras condições de saúde.
As evidências mostram que a curcumina oferece fortes benefícios anti-inflamatórios através da focalização em múltiplas etapas do caminho inflamatório. Isto é muito profundo, mesmo a nível molecular. Agora sem ficar muito científico, ele bloqueia algumas moléculas que estimulam a inflamação, dando àqueles efeitos anti-inflamatórios.
Uma meta-análise de nove ensaios controlados aleatórios mostrou que o consumo de suplementos de curcumina resultou em uma redução significativa nas citocinas – moléculas que produzem inflamação. Outra meta-análise constatou que grupos suplementados com 1000mg de curcumina por dia relataram que tinham níveis reduzidos de dor em comparação com os que tomavam um suplemento placebo. Entretanto, outro estudo (meta-análise de seis ensaios clínicos) que continha 377 pacientes, descobriu que a curcumina melhorou os sintomas depressivos, além de mostrar efeitos anti-ansiedade significativos. Resultados promissores, mas são necessárias mais pesquisas.
Cur-cum-in… um contraceptivo?
Agora para a ciência estranha. Em 2011, um estudo analisou os efeitos da curcumina no funcionamento dos espermatozóides. Os espermatozóides foram coletados e incubados com a curcumina, o agente da especiaria. Quando misturado com uma dose elevada de curcumina, houve um bloqueio completo da motilidade e função do esperma. Este foi o primeiro estudo a relatar os efeitos inibidores da curcumina sobre a função do esperma, fertilização e fertilidade. A conclusão deste estudo sugeriu que a curcumina pode ser um potencial agente contraceptivo. Outro estudo apoiou esta sugestão em 2014. Estas descobertas estão abrindo o caminho para um potencial novo contraceptivo não esteróide no futuro, mas por enquanto, a ciência ainda está faltando, então não confie nesta especiaria laranja como seu porteiro.
Mas ela só funciona se você estiver recebendo o suficiente. A curcumina que consumimos nem sempre é bem absorvida. Então você pode estar desperdiçando seu tempo e dinheiro tentando alcançar seus supostos benefícios. Mas pesquisas descobriram que tomar esta especiaria maravilhosa com algumas gorduras dietéticas ou piperina (encontrada na pimenta preta) ajuda-a a absorver mais eficientemente. Eu gosto de infundir meu curcuma no azeite, depois cozinhar alguns ovos nele.
Felizmente o teor de curcumina do curcuma não é tão alto, em média cerca de 3% em peso. A maioria dos estudos realizados com curcuma tem usado doses de 1000mg (ou mais) de curcumina por dia. Isto seria ridiculamente difícil de obter apenas consumindo a curcuma como especiaria. Introduza o suplemento se o seu profissional de saúde o recomendar.
Mas demasiado de uma coisa boa pode ser uma coisa má pode ser uma coisa má para o seu corpo. A ingestão excessiva de curcumina (até 12 gramas por dia) pode causar diarreia, erupções cutâneas, dores de cabeça e fezes amarelas. Doses muito altas também podem resultar em actividade predominante de curcumina, passando de antioxidante para pró-oxidante, o que causa danos celulares. Oh.
O que você precisa saber sobre o curcuma é que o seu ingrediente ativo curcumina está mostrando muita promessa tanto na saúde geral como clínica, mas neste ponto ainda não há pesquisa de alta qualidade suficiente para provar todas as suas alegações de saúde.
O meu conselho? Consome açafrão-da-terra como parte da sua alimentação saudável e equilibrada. Adicione-o como uma especiaria aos seus ovos, caril e pratos asiáticos. Adicione a raiz aos seus sucos ou smoothies vegetarianos. E beba um pouco de leite dourado (uma bebida quente de curcuma) quando estiver frio. Se você está considerando suplementos de curcumina, converse com o seu praticante sobre os específicos antes de tomar.
Josh Reed é um Dietista e o Fundador da Byron Bay Reed Nutrition. Saiba mais sobre Josh aqui.