Este artigo apareceu originalmente no VICE Canada.
Embora a família nuclear continue a ser muito estimada em todo o mundo, as pessoas solteiras são calmamente lançadas como estranhas, feias ou velhas para encontrar um parceiro, condenadas a morrer infelizes e sozinhas. Apesar dos quase 40% de divórcio (para não mencionar o custo ultrajante de criar os filhos), estamos muito felizes em comprar o complexo industrial do casamento. Se você ficar solteiro, você está com pena. Se você não casar com alguém para cuidar de você no seu declínio, afinal, você provavelmente morrerá sozinho e será comido pelos seus gatos. Mas novas pesquisas sugerem que uma mudança está em andamento.
De acordo com um novo livro, os solteiros estão longe de estar na minoria – e eles estão muito melhor posicionados para realizar a felicidade e realização ao longo de suas vidas. Em Solteiros Felizes: The Rising Acceptance and Celebration of Solo Living , o pesquisador de sociologia da Universidade Hebraica Elyakim Kislev examina os fatores que convergiram para fazer das pessoas solteiras a demografia que mais cresce em muitos países em todo o mundo. Do acesso à educação e à influência do feminismo, ao consumismo e à ascensão da urbanização, ele quebra as razões pelas quais as pessoas escolhem ser solteiras, apesar da pressão social significativa, e porque são mais felizes e menos egoístas do que as suas contrapartes casadas. Ele investiga como alguns encontram intimidade de formas não convencionais, ou seja, no seu trabalho (apesar de serem pagos menos que os casados), e configuram as suas próprias comunidades à medida que envelhecem.
VICE falou com Elyakim esta semana.
VICE: Em primeiro lugar, porque é que os solteiros se estão a tornar na população que mais cresce em todo o mundo?
Elyakim Kislev: As pessoas querem mais privacidade nas suas vidas. A outra razão é o crescente status das mulheres na sociedade; elas não precisam mais de homens para prover e são mais independentes. As mulheres podem se dar bem sozinhas e, a partir desta perspectiva, elas não pressionam para o casamento. A educação e a carreira leva tempo, portanto, mais estão atrasando o casamento. Imigração internacional e migração interna – as pessoas mudam-se com mais frequência e não precisam de estar ligadas a outras pessoas. Nós somos mais individualistas, mais globalistas.
Apesar disso, a sociedade ainda dá aos solteiros um tempo difícil e os vê como uma ameaça ou um fardo. Por que isso?
Eu suspeito que é porque a mudança foi muito rápida. Costumávamos pensar em pessoas que tinham responsabilidades como pessoas em quem podíamos confiar. Se você é responsável pelo seu cônjuge e filhos, você provavelmente não será uma ameaça para a sociedade. Então precisamos de algo tangível para saber que você é responsável. Esta realidade está mudando rapidamente; estamos bem conectados, mas as conexões são menos tangíveis. Estamos bem conectados, as pessoas têm amigos em todo o mundo, as pessoas até cuidam de seus pais idosos. Nosso pensamento não mudou no mesmo ritmo da realidade; ainda pensamos que não podemos confiar nos solteiros.
O que é matrimania?
Este é na verdade um termo cunhado pela professora Bella DePaulo, uma das especialistas na área de estudos de solteiros. Ela argumenta que nossa sociedade está ocupada com a idéia de casamento; queremos que as pessoas se casem cedo, e tenham filhos. Matrimania leva ao singlismo, então queremos que as pessoas se casem, e não gostamos de pessoas solteiras porque não confiamos nelas.
Como prevalece o singlismo, e por que é tão pernicioso?
Não sabemos exatamente. Isto toca num ponto crucial: Nós não falamos sobre o estatuto das pessoas solteiras. Assumimos que eles querem se casar porque nós não falamos sobre isso, não temos dados suficientes. Ninguém está pesquisando e perguntando o que as pessoas pensam das pessoas solteiras. Então temos poucos dados como tal quando se trata de atitudes públicas sobre os solteiros.
Cobri que o primeiro passo para lidar com a discriminação e a pressão social que os solteiros enfrentam é ter consciência da pressão e exclusão social que experimentam. Internalizamos esta ideia de que todos devem se casar em algum momento. Por um lado, não queremos nos casar, mas por outro, somos obrigados a nos sentir mal com isso, como se devêssemos estar procurando por um. As pessoas estão destroçadas. O primeiro passo é estar consciente da exclusão social, e ser aceito – até mesmo abraçar – um estilo de vida solteiro. Você pode ter uma vida rica e feliz com esse status.
Sua pesquisa descobriu que pessoas solteiras felizes são percebidas de forma mais negativa do que aquelas que são solteiras, mas que estão procurando um casal. Por que você acha que isso é?
É o mesmo com todo tipo de discriminação; nós temos uma mentalidade tribal. Precisamos que as pessoas sejam como nós e partilhem os mesmos valores. Se alguém nos diz que quer se casar, nós pensamos, OK, eles pertencem ao nosso acampamento, então está tudo bem. Mas se eles dizem que eu não quero me casar, de repente pensamos que eles são devotos. Eles não partilham os nossos valores. Eles não fazem parte do nosso acampamento.
Qual é o maior equívoco sobre solteiros que você encontra na sua pesquisa?
Que os solteiros são infelizes. As pessoas solteiras podem ser muito felizes sozinhas, e podem viver uma vida plena e rica. Os solteiros são vistos como feios, imaturos e anti-sociais. Nós temos tantos conceitos errados sobre pessoas solteiras.
O que é estranho porque todos nós conhecemos pessoas solteiras que provam o contrário.
Exatamente! Não é só porque conhecemos pessoas solteiras – éramos solteiros, e a maioria de nós será solteira. Basicamente, o casamento não é para sempre; as únicas três maneiras de sair são você morrer, seu cônjuge morrer, ou você se divorciar. Além da rara ocasião em que você se casa cedo e fica com o mesmo parceiro toda a sua vida, e morre antes deles – essa é a única maneira de você não ser solteiro. A sociedade deve começar a preparar as pessoas para serem solteiras, porque esta situação será muito prevalecente. A maioria da população da América do Norte e da Europa é solteira. Quase todos serão solteiros em sua vida adulta.
Yet, somos ensinados desde tenra idade que o casamento é o todo e o fim de tudo. Você sugere que devemos ensinar às crianças como ser solteiros.
Precisamos ensinar às pessoas o básico de como ser solteiros. Como se conectar um com o outro, como encontrar sentido em nossas vidas além de fazer parte de uma unidade familiar, ou parte de um casal. Precisamos encontrar nosso próprio lugar no mundo sem o contexto da família nuclear.
As pessoas citadas não querendo morrer sozinhas como um grande fator motivador para se casar. Porque é que esta linha de pensamento é um erro?
As pessoas pensam que algo lhes vai acontecer ao fundo da linha. Por causa desse medo, muitas pessoas vão se comprometer – um estudo mostrou que as pessoas vão até voltar para seus ex-namorados – e se casar.
Temos esse medo, então isso nos leva a tomar uma má decisão, e há uma grande proporção de pessoas que se casam pelas razões erradas, eles têm maus casamentos, vivem dez ou 20 anos juntos. Então estamos vendo o que eles chamam de divórcio ‘cinza’; divórcio quando as pessoas têm mais de 50 anos. A taxa de divórcios pode dobrar e triplicar. Por esta altura, as pessoas não têm nenhum sistema de apoio – elas estão ainda pior do que pessoas que nunca foram casadas porque não têm a capacidade de navegar na vida de solteiros. Elas desistiram de seus amigos, suas redes, suas comunidades – elas se encontram em pior situação.
Então seu medo as leva a colocar todos os seus ovos em uma cesta, por assim dizer. Os solteiros são frequentemente vistos como mais egoístas do que as pessoas casadas. Como a sua pesquisa revelou que este não é o caso?
Na verdade é totalmente o oposto. Os filhos solteiros cuidam mais dos pais do que dos irmãos casados. Eles são mais sociais e bem conectados, eles derivam felicidade e satisfação de vida de seus amigos, redes e atividades sociais, e voluntariado.
Seu livro menciona várias maneiras que podemos estruturar nossa sociedade para melhor apoiar os solteiros. Qual delas é a mais crucial, na sua opinião?
Estudos para solteiros, começando no ensino fundamental. Precisamos preparar as crianças para crescerem como indivíduos responsáveis, que saibam cuidar de si mesmos, navegar em suas vidas, saber se conectar uns com os outros e forjar redes sociais em suas comunidades. Precisamos realmente começar desde a primeira infância.
Seu livro cobre como a cultura dos solteiros é especialmente proeminente no Japão (uma pesquisa concluiu que 75% dos homens japoneses na faixa dos 20 e 30 anos se consideravam herbívoros – ou homens sem interesse em sexo e relacionamentos). Mas em termos de política, habitação, atitudes sociais, qual o melhor país para se viver solteiros, na sua opinião?
Portugal. Eu medi a felicidade relativa dos solteiros em relação à população em geral em cada país. O sul da Europa é muito bom para os solteiros; Espanha, Itália e Grécia. Mas eu preciso verificar esses achados novamente porque eu suspeito que há mais, precisamos distinguir entre diferentes idades e ver o que a população em geral pensa dos solteiros. Mais pesquisas precisam ser feitas.
Quem tipicamente se sai melhor em termos de felicidade pessoal: homens solteiros ou mulheres solteiras? Porque?
As mulheres solteiras são muito felizes com a sua situação. Elas são adeptas de forjar redes sociais. Homens casados esquecem os amigos e não investem muito nas suas redes sociais como as mulheres. Quando eles se divorciam, eles se encontram mais sozinhos.
O que é ‘casamento ganancioso’?
As pessoas se casam e se voltam para dentro. Elas cuidam de suas famílias e pensam que suas famílias são o objetivo final da vida, portanto investem todos os seus esforços e recursos nisso. Elas abandonam as suas redes sociais. Colocam todos os seus ovos numa cesta.
Todos os outros sendo iguais, são mais felizes solteiros que casados?
É uma pergunta complicada. A resposta simples é não. Estudos diferentes dirão que as pessoas casadas são mais felizes – mas não é necessariamente que o casamento as faça felizes. Quanto mais feliz você afirma ser, maior a probabilidade de se casar em primeiro lugar.
É injusto comparar a população casada com a população não casada. Um dia, a população casada ficará divorciada ou viúva. Sabemos que seus níveis de felicidade cairão abaixo de sua linha de base, enquanto os nunca casados são mais resistentes a flutuações em suas vidas. Se considerarmos o total – nunca casados vs. divorciados/casados/viúvos; os últimos são muito menos felizes e muito menos preparados para a vida solteira. Precisamos comparar esta população em geral com a população nunca casada para ver como eles se saem.
O que podem as pessoas casadas infelizes aprender com os solteiros sobre como ser mais felizes?
As pessoas casadas têm muito a aprender sobre a vida das pessoas solteiras. Os solteiros felizes podem ensinar várias lições. Uma é que você não deve abandonar seus amigos, parentes e redes sociais. Você deve dizer conectado o tempo todo. Tantas pessoas estão solitárias dentro de seus casamentos. Pessoas solteiras e felizes podem ensiná-las a estar conectadas. Também, pessoas solteiras felizes têm a percepção de que elas tomam uma decisão e são responsáveis e responsáveis pela trajetória de suas vidas. Muitas pessoas casadas em algum momento pensam que perderam algo na sua capacidade de escolher o seu caminho na vida. Culpam o seu parceiro, estão ligados a outra pessoa e assim por diante. Tente ser independente o máximo que puder. Seja responsável pela sua vida e pelas decisões que você toma. Pessoas solteiras felizes olham para trás nas suas vidas e dizem que eu escolhi isso, estou plenamente consciente das minhas decisões e consequências e estou feliz com isso. Eles assumem a responsabilidade por si próprios.
Acha que o casamento acabará por se tornar obsoleto?
Não. O casamento é uma forma de se comprometer com outra pessoa, é uma expressão de compromisso. Acho que algumas pessoas precisam disso. Eu acho que em algum momento, no entanto, teremos uma escala de compromisso; pessoas casadas, coabitação, casais que vivem juntos (LAT), menos compromisso, relacionamentos casuais. No futuro, veremos a escala completa.
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