Alai

Un adult curios din MaineNu este ușor de răspuns la această întrebare! Concluzia este că genele joacă un rol important, dar nu decisiv în dobândirea unei boli mintale. Există mutații sau modificări ale ADN-ului care pot duce la o șansă crescută de a avea o boală mentală. Genele nu sunt însă un destin. Din câte știu eu, nicio mutație nu vă oferă o șansă de 100% de a avea o boală mintală. Așadar, mediul joacă și el un rol esențial.Să luăm ca exemplu schizofrenia. Schizofrenia afectează peste 2 milioane de americani, aproximativ 1% din populație. Iar studiile au arătat că, în mod clar, este o boală de familie.Deci, dacă schizofrenia este o boală de familie, genele trebuie să fie implicate, nu? Nu neapărat. Să folosim un exemplu pentru a arăta cum cineva ar putea fi păcălit de ceva care se manifestă în familie. Imaginați-vă că există o familie care locuiește în apropierea unui depozit de deșeuri toxice. Întreaga familie are rate ridicate de cancer. Este din cauza genelor lor? Probabil că nu. Cancerul este probabil din vina depozitului de deșeuri toxice, nu din cauza genelor familiei. Pentru a încerca să afle ce rol joacă genele, oamenii de știință fac adesea un studiu pe gemeni. Studiile de gemeni analizează cât de des gemenii identici au amândoi ceva, în comparație cu gemenii fraterni. Dacă ceva se întâmplă mai des la ambii gemeni dintr-o pereche de gemeni identici, atunci sunt implicate genele. De ce? Pentru că gemenii identici au în comun exact același ADN.Studiile cu gemeni au arătat că, dacă un geamăn identic are schizofrenie, atunci există o șansă de 30-50% ca și celălalt geamăn să o aibă. Dacă un frate geamăn are schizofrenie, atunci există o șansă de 15% ca și celălalt geamăn să o aibă. (Acesta este același procent ca la orice frate și soră.)Așadar, aceste rezultate sugerează că genele joacă probabil un rol. Desigur, genele nu reprezintă întreaga poveste. Dacă ar fi fost așa, atunci când un geamăn identic ar fi avut schizofrenie, ar fi existat o șansă de 100% ca și celălalt geamăn să aibă schizofrenie.Dar cum ar putea genele să joace un rol în schizofrenie? Pentru a înțelege acest lucru, trebuie să înțelegem puțin cum funcționează creierul și ce nu merge bine în cazul bolilor mintale.Cu ajutorul celor cinci simțuri colectăm o mulțime de informații despre lume. Prea multe. Substanțe chimice speciale ale creierului, numite neurotransmițători, ne permit să clasificăm și să dăm sens acestor semnale. Dacă ceva nu merge bine cu acest sistem, atunci putem avea o boală mentală.Acești neurotransmițători nu există în vid. Pentru ca ei să aibă efect, interacționează cu alte proteine numite receptori. Acești receptori determină apoi tot felul de lucruri care au ca rezultat, de exemplu, recunoașterea vocii mamei tale. Boala mintală se poate întâmpla dacă ceva nu merge bine cu oricare dintre aceste părți. Să ne uităm la un simptom comun al schizofreniei, halucinațiile. În mod normal, atunci când vedem ceva, creierul interpretează ceea ce vedem cu ajutorul acestor neurotransmițători. Dacă neurotransmițătorii ar intra în acțiune fără indiciul vizual, ați „vedea” ceva ce nu este acolo. Sau dacă receptorul ar porni de unul singur, ați obține același rezultat.O teorie grozavă, dar au fost găsite gene reale? O genă promițătoare este gena receptorului de glutamat (GRM3). Una dintre sarcinile receptorului de glutamat este de a răspunde la acei neurotransmițători despre care am vorbit mai devreme. Dacă acesta răspunde în mod necorespunzător, atunci s-ar putea să aveți un început de schizofrenie.Această genă mutantă este aproape sigur că nu reprezintă întreaga poveste. Dacă ar fi așa, am putea să o urmărim în familii și să vedem cine suferă de schizofrenie. Dar este aproape sigur că există mult mai multe gene implicate, iar oamenii de știință se străduiesc să le găsească.Și să nu uităm de mediu. Deoarece ambii gemeni dintr-o pereche de gemeni identici nu au avut întotdeauna schizofrenie, mediul joacă și el un rol. Care sunt factorii declanșatori este încă necunoscut. Dar oricare ar fi acești factori declanșatori, ei joacă un rol esențial în bolile mintale. alte boli mintale sunt la fel de complicate. Descoperind genele implicate, putem obține o mai bună înțelegere a modului în care funcționează creierul nostru. Și să sperăm că vom ajunge la medicamente mai bune și mai specifice pentru a trata diferite boli mintale.