Mama, surorile mele și multe prietene sunt dependente de serialul This is Us. Când urmează să fie difuzat, una dintre ele obișnuiește să posteze pe rețelele lor de socializare ceva de genul: „Mai bine pregătiți batistele”. Bineînțeles, eu însămi evit emisiunea ca un raton răvășit de ciumă. Dar m-a făcut să mă gândesc la acest răspuns fizic indus de tristețe. Putem plânge din cauza tristeții, fricii, frustrării, furiei sau chiar a bucuriei. Dar de ce ne ies jeturi de lichid din ochi?
Adevărul este că nimeni nu știe cu adevărat sigur. Adică, oamenii de știință nu sunt de acord asupra motivului pentru care lacrimile curg pe obrajii noștri și suntem cuprinși de spasme și, bineînțeles, de jalea și plânsul revelator care cuprind a avea un plâns în toată regula. Există, de asemenea, o mare varietate în rândul oamenilor. Cu toții avem un prag diferit pentru acest act. Unii dintre noi nici măcar nu plâng deloc.
În sens științific, suntem singurele organisme care lăcrimează din cauza emoțiilor noastre. Alte creaturi o fac doar pentru a îndepărta iritanții din ochii lor. Mulți psihologi sunt de părere că, pe lângă faptul că ne oferă o ieșire pentru o acumulare rapidă a unei emoții puternice, plânsul este un semnal social pentru ceilalți că suntem în suferință. Îngrijirea în momentele de mare stres poate crește legăturile dintre indivizii unui grup, făcându-i să fie mai în ton unii cu alții, mai capabili să comunice și să se înțeleagă mai bine, crescând munca în echipă între ei și, astfel, probabilitatea de supraviețuire.
Plânsul poate fi un semnal social de sprijin, care poate duce, la rândul său, la mai multă coeziune socială. Getty Images.
Copiii și sugarii plâng pentru a atrage atenția părinților și pentru a le fi satisfăcute nevoile. Biochimistul William H. Frey, PhD, a studiat în anii 1980 plânsul și lacrimile. El a descoperit că, în medie, femeile plâng de 5,3 ori pe lună, în timp ce bărbații plâng de 1,3 ori în aceeași perioadă de timp.
Este posibil să existe un motiv biologic în spatele acestui lucru. Se crede că hormonul prolactină promovează plânsul. Acesta se găsește la niveluri mai ridicate la femei. În timp ce testosteronul poate atenua actul. Plânsul este, de asemenea, diferit în diferite culturi.
Într-un studiu din 2011 publicat în revista Cross-Cultural Research, cercetătorii au analizat 35 de țări diferite pentru a vedea cât de des plângeau femeile. Țările mai bogate, cum ar fi SUA, Suedia și Chile, au înregistrat rate ușor mai mari de plâns feminin, față de cele mai sărace, cum ar fi Nepal, Ghana și Nigeria. Cercetătorii cred că acest lucru se datorează faptului că există o mai mare libertate de exprimare în țările dezvoltate.
Stilul de atașament al fiecăruia joacă, de asemenea, un rol. Stilurile de atașament disprețuitoare, acele persoane care evită sau nu au încredere în intimitate, sunt cele mai predispuse să încerce să nu plângă sau să lupte împotriva lacrimilor. Cei cu atașament nesigur, cei care au nevoie, pot plânge în mod inadecvat, cum ar fi intrarea în histrionism pentru a primi atenție. În timp ce cei cu un stil de atașament securizant sunt cei mai predispuși să plângă în mod adecvat și natural.
Femeile plâng mai des decât bărbații, iar femeile din țările mai bogate mai des decât cele mai sărace. Getty Images.
Câteva studii au analizat modul în care copiii și alte persoane folosesc lacrimile ca o formă de manipulare. Un copil poate plânge în prezența unei mame furioase pentru a-și induce simpatia și pentru a încerca să scape de probleme. Acesta ar putea fi, de asemenea, unul dintre motivele pentru care plânsul face adesea parte din certurile dintre îndrăgostiți. Un mic studiu a descoperit că lacrimile feminine pot de fapt să scadă apetitul sexual masculin și să tempereze agresivitatea masculină.
O altă descoperire interesantă este aceea că lacrimile formate de emoții diferite conțin de fapt compoziții chimice diferite. Lacrimile emoționale conțin mai multe proteine, ceea ce se crede că le face mai groase și astfel este mai probabil să alunece încet, provocând dungi pe obraji, care sunt ușor de observat de către ceilalți. Este un apel la sprijin și empatie. În aceeași ordine de idei, artista Rose-Lynn Fisher a luat lacrimi vărsate de diferite emoții și le-a fotografiat la microscop. Rezultatele sunt fascinante, deși nu sunt întru totul științifice.
Între timp, oamenii de știință își îndreaptă lentilele spre cei care nu plâng. Deși de multe ori suntem de părere că un plâns bun este un catharsis sănătos, nu există de fapt nicio dovadă care să susțină acest lucru. Cu toate acestea, unii psihologi cred că îmbutelierea unor astfel de emoții ar putea duce la sentimente de furie mai târziu, în timp ce unii oameni de știință văd plânsul ca pe o modalitate de a elimina hormonul cortizol din organism, expulzându-l odată cu lacrimile în sine.
Pentru a afla mai multe despre știința din spatele plânsului, urmăriți acest lucru: