Un raport de amploare care evaluează starea lumii naturale a constatat că oamenii au un efect „fără precedent” și devastator asupra biodiversității globale, aproximativ 1 milion de specii de animale și plante fiind acum amenințate cu dispariția.
Un rezumat al concluziilor raportului a fost publicat luni de către Platforma interguvernamentală științifico-politică privind biodiversitatea și serviciile ecosistemice, care a fost înființată în 2012 de către Programul Națiunilor Unite pentru Mediu și include reprezentanți din 132 de țări.
Robert Watson, președintele grupului și profesor de științe ale mediului la Universitatea East Anglia din Marea Britanie, a declarat că dovezile adunate în ultimele cinci decenii din aproximativ 15.000 de studii științifice și guvernamentale conturează „o imagine de rău augur.”
„Sănătatea ecosistemelor de care noi și toate celelalte specii depindem se deteriorează mai rapid ca oricând”, a spus el într-o declarație. „Erodăm însăși bazele economiilor noastre, ale mijloacelor de trai, ale securității alimentare, ale sănătății și ale calității vieții în întreaga lume.”
Raportul, care nu a enumerat specii individuale, a constatat că 25 la sută dintre mamifere, peste 40 la sută dintre speciile de amfibieni, aproape 33 la sută dintre rechini și 25 la sută dintre grupurile de plante sunt amenințate cu dispariția. Pe baza acestor proporții, cercetătorii au estimat că aproximativ 1 milion de specii de animale și plante ar putea dispărea, multe dintre ele „în decurs de câteva decenii.”
Din secolul al XVI-lea, oamenii au dus la dispariție cel puțin 680 de specii de vertebrate, inclusiv broasca țestoasă din Insula Pinta. Ultimul animal cunoscut din această subspecie, o broască țestoasă uriașă poreclită Lonesome George, a murit în Parcul Național Galapagos din Ecuador în 2012. O subspecie a rinocerului Javan a dispărut în 2011, iar rinocerul negru vestic și rinocerul alb nordic au dispărut în sălbăticie, potrivit World Wildlife Fund.
„Rețeaua esențială și interconectată a vieții pe Pământ este din ce în ce mai mică și din ce în ce mai șubredă”, a declarat Josef Settele, copreședintele raportului, într-o declarație.
Deteriorare rapidă
Extincțiile au avut loc de-a lungul istoriei planetei, dar raportul a constatat că acțiunile umane amenință mai multe specii acum decât oricând, rata globală de dispariție a speciilor din ultimii 50 de ani fiind deja „de cel puțin zeci sau sute de ori mai mare decât media din ultimii 10 milioane de ani”.”
Acest ritm accelerat ar trebui să fie un motiv de alarmă, potrivit lui David Wagner, profesor de ecologie și biologie evolutivă la Universitatea din Connecticut, care nu a fost implicat în raport.
„Se întâmplă mai repede decât pot reacționa evolutiv organismele”, a spus Wagner. „Asta înseamnă că generarea de noi specii nu va putea ține pasul cu pierderea de specii.”
Acest lucru ar putea avea consecințe grave pentru stabilitatea ecosistemelor din întreaga lume, care, la rândul său, ar putea afecta în mod direct sănătatea umană, spun experții. Interacțiunile dintre animale, plante, oameni și mediul înconjurător alcătuiesc o rețea complexă. Perturbările oricărei părți a acestei arhitecturi biologice pot avea efecte semnificative, în cascadă.
De exemplu, oamenii au nevoie de hrană pentru a supraviețui. Mai mult de trei sferturi din culturile alimentare din lume depind, cel puțin parțial, de activitatea albinelor, viespilor, fluturilor și a altor polenizatori, potrivit Organizației pentru Alimentație și Agricultură a Națiunilor Unite. Noul raport al ONU a constatat că 10 la sută din speciile de insecte sunt amenințate.
„Când pierzi o specie, gândește-te la ea ca la o țesătură, iar tu iei și smulgi una dintre corzi”, a declarat Brett Scheffers, ecologist de conservare la Universitatea din Florida din Gainesville, care nu a fost implicat în raport. „În timp, țesătura devine mai slabă și mai puțin stabilă. Acestea sunt tipurile de schimbări pe care le observăm în cazul în care ecosisteme întregi se prăbușesc.”
Jessica Ware, un biolog evoluționist de la Universitatea Rutgers din Newark, New Jersey, a declarat că situația insectelor ar putea fi chiar mai gravă decât arată cercetările recente, deoarece oamenii de știință nu au o bună înțelegere a numărului de specii de insecte.
„Există mai multe insecte decât orice altceva pe Pământ și sunt cel mai divers grup de organisme, dar se estimează că mai mult de 10 milioane de specii nu au fost descrise încă”, a spus ea. „Dacă nu cunoașteți numărul de specii pe care le aveți, este greu să știți câte pierdeți.”
O problemă cu multe cauze
Principalele amenințări la adresa biodiversității identificate în raport includ schimbările în utilizarea terenurilor – cum ar fi extinderea zonelor urbane și dedicarea mai multor terenuri agriculturii sau creșterii animalelor – precum și poluarea, braconajul, pescuitul excesiv și schimbările climatice.
În multe cazuri, aceste schimbări lucrează în tandem pentru a distruge habitatele animalelor și insectelor sau pentru a forța speciile să migreze în alte regiuni, unde ar putea fi nepotrivite pentru a supraviețui.
„Nu există un singur răspuns pentru această cauză”, a spus Wagner. „Este o moarte cu o mie de tăieturi.”
Platforma interguvernamentală științifico-politică privind biodiversitatea și serviciile ecosistemice s-a reunit la Paris săptămâna trecută pentru a finaliza detaliile evaluării – prima publicată de grup din 2005 încoace.
Raportul, care este conceput pentru a ghida factorii de decizie politică în ceea ce privește deciziile privind conservarea și durabilitatea, afirmă că sunt necesare „eforturi urgente și concertate care să favorizeze o schimbare transformatoare” pentru a opri sau inversa declinul alarmant al biodiversității.
Printre soluțiile propuse se numără în primul rând reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră, care este principalul motor al schimbărilor climatice cauzate de om. Un raport publicat în decembrie 2018 de Global Carbon Project, un consorțiu internațional de cercetători care studiază tendințele emisiilor, a arătat că, după o scurtă perioadă de stabilitate între 2014 și 2016, emisiile globale de gaze cu efect de seră au crescut cu peste 2 % în 2018.
Watson, președintele grupului de experți, a declarat că, deși problemele legate de schimbările climatice tind să atragă mai multă atenție, este, de asemenea, necesar ca guvernele să se concentreze asupra păstrării biodiversității.
„Pierderea biodiversității este la fel de importantă ca schimbările climatice pentru viitorul omenirii”, a declarat el reporterilor duminică, în cadrul unei conferințe de presă. „Cele două sunt foarte bine cuplate. Nu poți să te ocupi de schimbările climatice fără să te ocupi de biodiversitate.”
Evaluarea a evidențiat necesitatea de a adopta practici durabile de agricultură, silvicultură și de utilizare a terenurilor. Iar grupul de experți a pledat pentru extinderea zonelor protejate pentru a proteja speciile și pentru a permite ecosistemelor să se refacă.
În ciuda pronosticului sumbru, John Wiens, profesor de ecologie și biologie evoluționistă la Universitatea din Arizona, a declarat că majoritatea oamenilor de știință sunt de acord că planeta nu a depășit punctul de neîntoarcere.
„Nu este prea târziu – există o fereastră de 10 sau 20 de ani în care încă mai putem face ceva”, a spus Wiens. „În cele din urmă, este nevoie doar de voință. Dacă decidem că vrem să o rezolvăm, putem să o rezolvăm.”
Înscrieți-vă la NEWSLETTER MACH și urmăriți NBC NEWS MACH pe TWITTER, FACEBOOK și INSTAGRAM.
.