2. Structuri sociale apropiate și ierarhie puternică a haitei
Structura socială a unei haite de lupi vopsiți este un sistem fascinant, aproape altruist. La fel ca la alte animale de haită, există o ierarhie strictă – haita este dominată de matriarh și, de obicei, perechea alfa este singura care se înmulțește. Atunci când se naște o pereche de pui, aceștia au prioritate chiar și față de alfa. La început, puii sunt hrăniți de membrii haitei care regurgitează carne proaspătă după ce se întorc de la vânătoare, dar, odată ce sunt suficient de mari, sunt duși la vânătoare și li se oferă prima alegere asupra prăzii. Membrii adulți ai haitei așteaptă răbdători pe liniile laterale, stând de pază până când le vine rândul să se hrănească. Aproape niciodată nu se ceartă între ei pentru mâncare datorită acestui sistem de ierarhizare. Atunci când un membru al haitei se îmbolnăvește, este rănit sau îmbătrânit, ceea ce îi limitează sau chiar îi invalidează eficiența ca vânător, restul haitei îl îngrijește și îl hrănește. O femelă alfa a unei haite din Botswana, care și-a pierdut unul dintre picioarele anterioare în timpul unei vânători, a rămas ca femelă alfa timp de câțiva ani după aceea, continuând să se reproducă și să crească pui în timp ce era îngrijită de haită. Pentru alți prădători, acest nivel de rănire ar însemna o condamnare la moarte.
3. Femelele conduc
Femeia alfa este nucleul haitei – conducându-și haita de la formarea ei până la moarte. Ea este liderul, generalul, cel care ia deciziile și mama grijulie. Odată ce ea moare, haita se desparte, masculii și femelele îndreptându-se în direcții diferite pentru a forma noi haite.
4. Natura nomadă
Lovii vopsiți sunt animale nomade și pot parcurge 50 km într-o singură zi. Ca urmare, teritoriile lor pot fi cuprinse între 400 și 1500 de kilometri pătrați. Ei rămân într-o singură zonă doar atunci când își fac bârlogul.
5. Coordonați atunci când vânează
Rata de succes de 80% în cazul vânătorii de lupi pictați poate fi atribuită în principal naturii coordonate a haitei. Comunicarea este esențială, iar membrii haitei se anunță constant unii pe alții atât despre locația lor, cât și despre cea a prăzii. Inteligența lor ridicată și munca în echipă le permite să se adapteze la scenarii schimbătoare în timpul unei vânători.
Majoritatea prădătorilor se bazează pe furtișag pentru a-și vâna prada, dar lupii pictați au rareori nevoie de astfel de tactici. Ei sunt construiți pentru urmăriri de mare rezistență. O vânătoare tipică va presupune ca haita să se împrăștie în linie pentru a acoperi mai mult teren și pentru a oferi fiecărui membru spațiu de manevră. După ce găsește prada, haita se va apropia imediat și va testa apărarea animalelor, sondând o turmă pentru a găsi orice membru slab. Odată ce o țintă este selectată, haita încearcă să intre în panică și să separe turma. Haita pornește apoi în urmărirea individului selectat, unii membri efectuând mișcări de flancare pentru a tăia orice cale de scăpare. La fel ca o echipă olimpică de ciclism, membrii haitei aflați în fruntea urmăririi se vor retrage pe măsură ce obosesc, iar alții le vor lua locul. În cele din urmă, după câțiva kilometri, prada devine epuizată și slăbită, ceea ce face posibilă o doborâre ușoară de către haită.
O altă tactică preferată a lupilor vopsiți este aceea de a-și aduna prada spre râuri, lacuri și alte corpuri de apă. Cele mai multe animale se tem de apele adânci din cauza riscului de crocodili, așa că atunci când un animal este urmărit spre apă, de obicei se va întoarce și va fi rapid eliminat. Lupii vopsiți au fost observați, de asemenea, folosind membrii haitei pentru a alunga prada, conducând animalul țintă spre alți membri ai haitei care așteaptă în ambuscadă. Această tactică este folosită frecvent de lei.
6. Dușmani – oameni și animale
Oamenii sunt cu ușurință cea mai mare amenințare la adresa supraviețuirii lupilor pictați. Pentru o perioadă foarte lungă de timp au fost priviți ca „dăunători”, chiar și de către autoritățile de conservare, și exterminați în număr mare (citiți următorul paragraf de mai jos). Au fost înregistrați ucigând animale de fermă dacă nu există altă pradă disponibilă, dar nu există niciun incident înregistrat în care lupii pictați să fi atacat oameni. Lupii pictați sunt uciși în mod regulat de crescătorii de animale și cad, de asemenea, pradă lațurilor și otrăvurilor puse pentru alte animale sălbatice. Mulți lupi pictați mor din cauza unor boli precum rabia, contractată de obicei de la câinii domestici. Din cauza naturii lor foarte sociale, un lup pictat turbat va infecta rapid restul haitei, deseori exterminând întreaga haită. În sălbăticie, leii sunt principala amenințare a lupului pictat. De obicei, zonele cu populații mari de lei au o populație scăzută de lupi pictați. Alți prădători, cum ar fi hiena, leopardul și pitonul, ucid, de asemenea, lupii pictați, în special pe cei tineri.
7. Exterminat în numele conservării
Administrațiile coloniale ofereau în mod istoric recompense generoase pentru moartea fiecărui lup pictat, iar vizitatorilor li se permitea chiar să îi împuște la vedere în multe dintre parcurile protejate din Africa. În Rhodesia (acum Zimbabwe), au fost considerați un „animal problemă” chiar până în 1977. Numai în 1975, 3.404 lupi pictați au fost distruși în operațiuni de combatere a paraziților.
8. Valori relaționale
Copila dominantă este monogamă și ar fi, de obicei, singurii din haită care se înmulțesc, deși o pereche beta produce uneori și pui, care sunt apoi fie uciși, fie adoptați de perechea alfa. Fiecare pui poate avea între patru și 12 pui. Spre deosebire de majoritatea celorlalte animale de haită, lupii pictați masculi tind să rămână pe teritoriul haitei lor odată ce au atins maturitatea sexuală, în timp ce femelele vor călători pe distanțe lungi pentru a-și găsi un partener și pentru a începe sau a se alătura unei noi haite. Acest comportament este o bună contramăsură împotriva consangvinizării.
9. Genetică interesantă
Lupii vopsiți erau răspândiți pe întreg continentul african, dar în prezent sunt limitați la țările din sudul și estul Africii, principalele bastioane fiind în Delta Okavango din Botswana și în Rezervația Selous Game Reserve din Tanzania. Lupii pictați din Africa de Est sunt puțin mai mici decât omologii lor din sud. Există cinci subspecii de lupi pictați: Cape, East African, West African, Chadian și Somali, deși diversitatea genetică a acestor subdiviziuni este în curs de dezbatere. Deși lupii pictați au un strămoș comun cu lupii de acum câteva milioane de ani, aceștia nu sunt compatibili din punct de vedere genetic, astfel că nu este posibilă încrucișarea cu niciun alt canidat. Reproducerea selectivă aplicată la câinii domestici care a format diferitele rase nu ar putea funcționa niciodată cu lupii pictați.
10. Ei nu pot fi domesticiți
Oamenii au încercat să îmblânzească lupii pictați, dar niciodată cu succes. Ei sunt în mod natural neîncrezători față de oameni sau chiar față de orice animal din afara haitei lor. Atunci când oamenii au domesticit câini în trecut, acest lucru s-a datorat anumitor trăsături de caracter predominante la canini care puteau fi amplificate prin reproducere. Una dintre aceste trăsături a fost disponibilitatea de a fi atinși de oameni. Aceasta, combinată cu trăsături de curiozitate și oportunism, a deschis calea pentru cea mai mare relație simbiotică a omenirii cu un animal numit cu afecțiune „cel mai bun prieten al omului”. Lupii pictați nu au manifestat niciodată aceste trăsături și este puțin probabil să o facă vreodată.
Citește mai multe despre lupii pictați aici – acest reportaj include câteva fotografii spectaculoase.
Abonează-te pentru a te bucura de mai multe povești ca aceasta.
Călătorește cu AFRICA GEOGRAFIC
Călătoriile în Africa înseamnă să știi când și unde să mergi și cu cine. Câteva săptămâni prea devreme / târziu și câțiva kilometri în afara cursului și ai putea pierde cel mai mare spectacol de pe Pământ. Și nu ar fi păcat? Căutați aici safariul dumneavoastră ideal sau contactați un consultant safari Africa Geographic pentru a vă planifica vacanța de vis.
.