Alai

Născută în San Francisco la 16 ianuarie 1932, Dian Fossey provenea dintr-o lume foarte îndepărtată de junglele dense din Africa de Est. Ea a descoperit acel mediu la vârsta de 30 de ani și și-a petrecut ultimele decenii din viață studiind gorilele care trăiau acolo. De la munca ei revoluționară în domeniul primatologiei până la moartea ei misterioasă, iată 11 fapte despre omul de știință din spatele Gorilelor din ceață.

1. DRAGOSTEA EI PENTRU ANIMALE A ÎNCEPUT CU UN PEȘTE GALBEN DE ANIMALE.

Deși a ajuns să devină una dintre cele mai faimoase iubitoare de animale din istorie, Fossey nu a crescut într-o casă prietenoasă cu animalele de companie. Singurul animal pe care i s-a permis să îl păstreze în copilărie a fost un singur peștișor auriu. Își iubea peștele, dar când acesta a murit, părinții ei i-au interzis să ia un alt animal pentru a-l înlocui. Chiar și un hamster de companie care i-a fost oferit de un coleg de clasă i-a fost interzis să intre în casă.

2. A FOST O EQUESTRIANĂ PREMIATĂ.

Nu i s-a permis să aibă animale de companie în casă, Fossey și-a cultivat pasiunea pentru animale prin hipism. Ea a primit prima lecție de călărie la vârsta de 6 ani. Când a ajuns la vârsta adolescenței, era suficient de avansată pentru a merita o invitație de a se alătura echipei de echitație de la Lowell High School din San Francisco. Hobby-ul ei i-a adus mai multe premii și a împins-o să urmeze o educație în zootehnie la Universitatea din California, Davis. Chiar și după ce și-a reorientat aspirațiile profesionale către terapia ocupațională, Fossey a ales să se mute în Kentucky pentru a fi mai aproape de viața de la fermă.

3. Și-a cheltuit economiile de-o viață pe prima ei călătorie în AFRICA.

Dian Fossey avea 31 de ani când a pus pentru prima dată piciorul pe continentul pe care avea să își ducă la bun sfârșit cea mai importantă lucrare a sa. Inspirată de călătoria unei prietene în Africa, și-a strâns economiile de-o viață (aproximativ 8.000 de dolari), a luat un împrumut bancar pe trei ani și a planificat o călătorie de șapte săptămâni prin sălbăticia din Kenya, Tanzania, Congo și Zimbabwe. În timpul aventurilor sale de acolo, l-a întâlnit pe Louis Leakey, antropologul celebru pentru că a sponsorizat trioul de pionieri ai primatologiei format numai din femei („trimișii”), care le-a inclus pe Jane Goodall, Biruté Galdikas și, în cele din urmă, pe Dian Fossey însăși. Tot în această perioadă a fost și perioada în care Fossey a văzut pentru prima dată gorilele în sălbăticie. Ea i-a întâlnit pe fotografii de animale sălbatice Joan și Alan Root și s-a alăturat acestora într-o expediție pentru a fotografia animalele din munții congolezi. Vacanța nu a fost de natură științifică, dar, după cum a scris mai târziu Fossey, „Sămânța a fost plantată în capul meu, chiar dacă în mod inconștient, că într-o zi mă voi întoarce în Africa pentru a studia gorilele din munți.”

4. EA ȘI-A DOVEDIT DEDICAȚIA CU UN APENDICE.

Leakey a reluat legătura cu Fossey înapoi în Statele Unite în 1966. Antropologul își petrecuse ultimii câțiva ani sprijinind-o pe fosta sa secretară Jane Goodall în cercetările sale asupra cimpanzeilor, iar acum era în căutarea unui candidat care să facă pentru gorile ceea ce Goodall făcuse pentru cimpanzei. După ce a ajuns să o cunoască mai bine pe Fossey, a decis că era femeia potrivită pentru această sarcină. S-a oferit să strângă fonduri pentru călătoria ei înapoi în Africa, dar înainte de a pleca va trebui să i se scoată apendicele ca măsură de precauție. Acest lucru nu a speriat-o. Când Leakey i-a scris șase săptămâni mai târziu pentru a-i spune că operația nu va fi necesară și că el voia doar să se asigure că se angajează, ea era deja fără apendice.

5. PRIMA EI EXPEDIȚIE DE CERCETARE S-A ÎNCHEIAT ABRUPT.

Fossey s-a întors în Congo spre sfârșitul anului 1966 – cu doar câteva luni înainte ca un război civil să izbucnească în regiunea deja instabilă. Soldații rebeli au capturat-o în tabăra ei de bază în iulie 1967. După ce a petrecut două săptămâni în detenție militară, ea a reușit să se mituiască pentru a ieși cu promisiuni de bani și cu Land Rover-ul ei. Gărzile au fost de acord să o ducă în Uganda, iar la scurt timp după ce au ajuns, ea a cerut să fie arestate. După această sperietură, Fossey a fost gata să își reia cercetările aproape imediat: De data aceasta și-a instalat tabăra în Rwanda, ignorând avertismentele ambasadei SUA.

6. A DESCOPERIT ADEVĂRATA NATURĂ A GORILEI.

Până la cercetările lui Fossey, publicul vedea gorilele ca pe niște bestii cu un temperament asemănător cu King Kong. Ea a infirmat rapid ideea că gorilele erau animale însetate de sânge care ar fi atacat oamenii atunci când li se dădea ocazia.

Pentru a se infiltra în societatea lor, ea le-a adoptat obiceiurile. Mersul pe degete și mestecatul tulpinilor de țelină i-au permis să câștige încrederea maimuțelor. Atâta timp cât își menținea un profil neamenințător și își făcea cunoscută prezența în orice moment, era în siguranță în preajma blânzilor mastodonți. Astăzi știm că, în ciuda mărimii lor intimidante, gorilele sunt unii dintre cei mai puțin violenți membri ai familiei marilor maimuțe.

7. ȘI-A CÂȘTIGAT UN PĂRINTE UNIC DE LA LOCALIȘTI.

Dian Fossey a petrecut suficient timp la centrul ei de cercetare din Rwanda pentru a-și câștiga o reputație. Pentru localnici, ea era Nyiramachabelli, un nume swahili care, în traducere aproximativă, înseamnă „femeia care trăiește singură pe munte.”

8. A FOLOSIT NASURILE GORILEI PENTRU A LE DISTINGE.

Multor gorile studiate de Fossey li s-au dat nume, cum ar fi Peanut, Rafiki și Unchiul Bert. Fossey a folosit o altă metodă pentru a-și deosebi subiecții: Ea a desenat schițe ale nasurilor lor. Fiecare gorilă are un model unic de riduri în jurul nasului care o face ușor de identificat. Aceste amprente nazale sunt echivalentul amprentelor digitale la oameni, dar în loc să se apropie pentru a le studia, Fossey a reușit să le documenteze de la distanță folosind un binoclu și un caiet de schițe.

9. Una dintre gorilele sale trăiește și astăzi.

Sute de gorile au ajuns în corpul de cercetare al lui Dian Fossey. În 2017, doar un singur specimen din acel grup inițial mai este în viață. Poppy s-a născut într-un grup de gorile pe radarul lui Fossey în 1976. Cercetătoarea a documentat nașterea și copilăria animalului în jurnalele sale. Astăzi, la 41 de ani, Poppy este cea mai în vârstă gorilă monitorizată în prezent de Dian Fossey Fund.

10. LUCRAREA EI ESTE SUBIECTUL UNEI CARTE, AL UNUI FILM ȘI AL UNEI OPERE.

În 1983, Fossey a publicat cartea care a ajutat-o să devină celebră. Gorilele din ceață este o relatare autobiografică a primilor 13 ani petrecuți în jungla africană și a descoperirilor științifice pe care le-a făcut despre gorilele care trăiesc acolo. Titlul a continuat să devină un bestseller. Cinci ani mai târziu, Sigourney Weaver a jucat în rolul lui Fossey într-un film cu același nume. Filmul biografic a obținut cinci nominalizări la premiile Oscar și a transformat-o pe Weaver într-un conservaționist al gorilelor.

Există o altă dramatizare a vieții lui Fossey care nu este atât de cunoscută: în 2006, programul VISIONS! al Operei din Kentucky a pus în scenă o operă intitulată Nyiramachabelli – o aluzie la porecla cercetătoarei.

11. MOARTEA EI RĂMÂNE UN MISTER.

Pe lângă cercetările sale revoluționare asupra gorilelor, Fossey este poate cel mai bine cunoscută pentru uciderea ei misterioasă și tragică. La 27 decembrie 1985, ea a fost găsită moartă în cabana sa din tabăra de cercetare din Rwanda. Cauza morții a fost o lovitură de macetă în cap, dar identitatea agresorului ei rămâne necunoscută până în prezent. (Un tribunal rwandez l-a condamnat in absentia pe asistentul ei de cercetare american, Wayne McGuire, pentru uciderea ei și l-a condamnat la moarte. McGuire, care a fugit din Rwanda înainte de condamnare, și-a susținut întotdeauna nevinovăția). Fossey a fost înmormântată în munții din apropiere, alături de mormântul gorilei sale preferate, Digit, care fusese măcelărită de braconieri cu ani în urmă. Înainte de a fi ucisă, Fossey a scris o ultimă însemnare în jurnalul ei. Acesta spune:

„Când realizezi valoarea întregii vieți, te oprești mai puțin asupra a ceea ce este trecut și te concentrezi asupra conservării viitorului.”

.