ALBUQUERQUE, N.M. (KRQE) – Albuquerque International Balloon Fiesta a anunțat luni, 22 iunie, că va amâna festivitățile din 2020. Cel de-al 49-lea eveniment din acest an este acum reprogramat pentru perioada 2-10 octombrie 2021.
Din cauza COVID-19, oficialii Balloon Fiesta raportează că anumite variabile pot fi în afara controlului lor și ar putea avea un potențial impact asupra sănătății și bunăstării participanților la fiesta. Oficialii spun că siguranța piloților, a oaspeților, a sponsorilor, a personalului și a voluntarilor este principala lor preocupare și, din cauza virusului, trebuie să rămână dedicați pentru a menține acest angajament.
„Foarte mult accent pe ordinul de sănătate și pe incertitudinea pe care acesta a vrăjit-o la noi cu numărul de persoane permise în adunările mari. Și astfel, mergând mai departe, am simțit că acesta este cel mai sigur mod de operare”, a declarat Matt W. Guthrie, președintele Consiliului de administrație al Balloon Fiesta.
Consiliul directorilor voluntari de la Balloon Fiesta și personalul format din 20 de persoane declară că au avut diverse idei pentru a face ca evenimentul din acest an să aibă loc, însă toate planurile ar eșua dacă cineva ar contracta virusul ca urmare a participării la eveniment.
Oficialii declară că rezervările oaspeților, biletele și spațiile pentru rulote vor rămâne neschimbate și vor putea fi folosite pentru evenimentul din 2021. Cei care nu se pot alătura evenimentului de anul viitor pot găsi indicații pentru a găzdui alte opțiuni pe site-ul Balloon Fiesta și pot solicita o rambursare sau își pot dona biletele.
Într-o scrisoare publicată pe site-ul Balloon Fiesta de către președintele Consiliului de Administrație al Balloon Fiesta, Matt W. Guthrie, sănătatea și siguranța, precum și responsabilitatea financiară au contribuit la decizia de a amâna evenimentul. Acesta va fi primul an din 1972 încoace în care nu vor putea organiza un eveniment.
Anul trecut, Balloon Fiesta a adus în oraș aproximativ 866.414 oaspeți și a creat un impact economic total estimat asupra volumului de afaceri din Albuquerque de 186,82 milioane de dolari. Organizatorii recunosc prețul pe care acest lucru îl are asupra economiei locale.
„Înțelegem că trebuie să luăm această decizie mai devreme decât mai târziu, deoarece există atât de multe alte afaceri care se bazează pe acest eveniment în octombrie. Deci, nu numai că a pus fiesta balonului într-o poziție vulnerabilă pentru a întârzia această decizie, dar a pus și acele alte afaceri într-o poziție vulnerabilă din punct de vedere economic”, a spus Parks. „Am simțit că această decizie trebuia să fie luată în timp util și am amânat-o cât de mult am putut.”
„Suntem mândri de evenimentul în care Balloon Fiesta s-a transformat de-a lungul anilor. Știm că există o întreagă comunitate, un oraș și un stat investiți în succesul său, ceea ce face ca aceasta să fie cea mai dificilă decizie cu care ne-am confruntat vreodată ca organizație”, a declarat Guthrie într-un comunicat de presă. „Acesta este cu siguranță un eșec, dar vom rămâne angajați să facem din acest eveniment cel mai bun și mai strălucitor din lume și abia așteptăm să vedem Balloon Fiesta Park din nou plin de baloane și fețe zâmbitoare.”
Organizatorii au declarat că planifică deja evenimentul din 2021 și iau în considerare diferite modalități de a-l face dacă COVID-19 este încă o amenințare. Ei lucrează, de asemenea, la modalități prin care oamenii se pot implica în continuare în mod virtual cu Balloon Fiesta în acest an.
Declarație a Departamentului de Turism din New Mexico privind anularea Balloon Fiesta:
Susținem decizia extrem de dificilă de a amâna cea de-a 49-a ediție a Albuquerque International Balloon Fiesta. Încă de la începutul pandemiei COVID-19, Departamentul de Turism din New Mexico a sprijinit toate eforturile pentru a menține siguranța publicului – și știm că această decizie dificilă a fost luată cu gândul la sănătatea și siguranța locuitorilor din New Mexic.
Pospunerea Balloon Fiesta demonstrează modul în care pandemia COVID-19 a devastat economia turistică aici în New Mexico și în întreaga lume. Turismul va fi vital în capacitatea noastră de a ne reveni, dar trebuie să ne asigurăm în continuare că siguranța publică este prioritatea noastră principală. Așteptăm cu nerăbdare să colaborăm în viitor cu Albuquerque International Balloon Fiesta și cu alți parteneri din comunitate pentru acest eveniment.
Departamentul de Turism din New Mexico