Un proiect de permacultură urmărește să maximizeze randamentul alimentelor care cresc în el. Prin promovarea biodiversității, a plantațiilor succesive, a sistemelor de suprapunere și a utilizării eficiente a spațiului, o parcelă de permacultură ar trebui să fie capabilă, dacă spațiul o permite, să asigure o mare parte din fructele, legumele și ierburile necesare grădinarului. Iar prin tratarea cu respect a plantelor și a solului, asigurându-se că există multă materie organică în sol, astfel încât plantele să poată obține toate substanțele nutritive de care au nevoie, grădinarul ar trebui să cultive plante puternice și sănătoase, care să dea o recoltă mare și comestibilă.
Unul dintre cele mai atrăgătoare lucruri legate de cultivarea propriilor alimente este faptul că poți trece de la pământ la masă într-un timp minim, asigurându-te că fructele și legumele tale sunt cât mai proaspete și mai nutritive. Dar, uneori, parcela dvs. productivă va produce mai multă recoltă decât puteți mânca în stare proaspătă.
Această abundență nu trebuie lăsată pur și simplu să se ofilească pe ramură sau să putrezească pe pământ. Există mai multe opțiuni pe care permacultoriștii le pot folosi pentru a utiliza surplusul de hrană.
Acesta ar putea oferi o oportunitate de a face schimb cu alți cultivatori locali de alimente. Adesea, în special în zonele urbane, unde parcelele sunt de obicei mai mici, vecinii vor cultiva diferite tipuri de legume și fructe. Schimbul le permite fiecăruia să se folosească de culturile lor abundente și să își mărească gama de alimente. O recoltă bună ar putea, de asemenea, să îi ofere grădinarului un mijloc de a obține un venit, vânzând la piețele fermierilor, de exemplu.
Cu toate acestea, o altă opțiune, care implică păstrarea produselor la fața locului, este de a conserva fructele și legumele pe care nu le consumați în momentul recoltării. Acest lucru vă permite nu numai să aveți la dispoziție acele produse alimentare chiar și atunci când nu sunt de sezon; vă permite să experimentați diferite moduri de a trata și de a consuma produsele. Iată care sunt principalele modalități de conservare a fructelor și legumelor.
Conservarea
Conservarea presupune plasarea fructelor și legumelor în recipiente etanșe, de obicei borcane de sticlă, și astfel se împiedică pătrunderea bacteriilor în ele. Bunătățile conservate pot fi păstrate pe rafturi ani de zile, dacă este necesar. Există două metode, deși una dintre ele necesită o mașină specializată, astfel încât s-ar putea să nu fie practică sau rentabilă pentru mulți oameni. Este vorba de metoda conservării sub presiune, care vă permite să atingeți temperaturi peste punctul de fierbere de care au nevoie alimentele cu aciditate scăzută pentru a neutraliza eficient amenințarea ca bacteria botulismului să rămână activă. Necesită o mașină de conservă sub presiune și este metoda folosită pentru a conserva majoritatea legumelor, deoarece acestea au un conținut scăzut de aciditate. Fructele, având un conținut ridicat de acid, nu prezintă amenințarea botulismului, așa că pot fi conservate folosind o metodă mai simplă. Trebuie doar să puneți fructele în borcan, să completați cu apă clocotită, lăsând un spațiu de aproximativ un centimetru în partea de sus a borcanului (pentru a lăsa spațiu pentru ca fructele să se extindă), să treceți o spatulă în jurul marginii interioare pentru a elimina orice bule de aer, apoi închideți cu un capac filetat.
Indiferent de metoda pe care o folosiți, borcanele trebuie să fie sterilizate înainte de a fi umplute. Puteți face acest lucru fie folosind tablete de sterilizare, cum sunt cele folosite pentru biberoanele bebelușilor, fie introducând borcanele (și capacele lor) într-un cuptor la temperatură scăzută timp de o jumătate de oră sau cam așa ceva, pentru a ucide toate bacteriile.
Salarea
Una dintre cele mai vechi metode de conservare a alimentelor, sărarea poate fi folosită pentru carne și pește, precum și pentru legume feliate. Există două metode. Prima folosește un raport scăzut între sare și legume (între două și cinci procente de sare la greutatea legumelor). Acest nivel de sărare favorizează dezvoltarea bacteriilor lactice, care, la rândul lor, inhibă dezvoltarea altor forme bacteriene care ar putea deteriora alimentele. De asemenea, are rolul de a murături ușor legumele. Cea de-a doua metodă folosește un procent mai mare de sare (între douăzeci și douăzeci și cinci la sută), păstrând prospețimea produselor, dar adăugând o aromă sărată atunci când sunt folosite, chiar și după ce sarea a fost spălată. Indiferent de metoda de sărare pe care o folosiți, trebuie să păstrați produsele în frigider.
Secarea
Secarea deshidratează fructele sau legumele, eliminând toată apa împreună cu bacteriile, drojdiile și mucegaiul care trăiesc în umezeală. Pe lângă faptul că alterează textura alimentelor, uscarea modifică și gustul, concentrându-l în mod obișnuit. Alimentele uscate au avantajul suplimentar de a fi sigure pentru a fi păstrate ca atare pe raftul cămării – nu aveți nevoie de ambalaje speciale pentru a le păstra sau pentru a le păstra în frigider. În unele țări, uscarea solară a alimentelor face parte din viață, iar dacă locuiți într-o zonă care primește un nivel ridicat de soare constant, este posibil să puteți usca alimentele în acest mod. Cu toate acestea, mai probabilă este uscarea într-un cuptor. Tehnica necesită o temperatură scăzută și o bună circulație a aerului, așa că folosiți cea mai joasă setare și sprijiniți ușa cuptorului deschisă – acest lucru permite aerului în care s-a evaporat umiditatea să iasă.
Congelare
Congelarea fructelor și legumelor la scurt timp după ce au fost culese servește la „blocarea” aromei și prospețimii produselor. Congelarea și apoi 
dezghețarea unei legume sau a unui fruct este metoda de conservare care va avea un produs final care seamănă cel mai mult cu gustul alimentelor proaspete. Practic, puneți alimentele în animație suspendată, indiferent de starea în care se află atunci când le congelați, așa că întotdeauna congelați produse coapte și evitați specimenele stricate. Puteți congela produsele în recipiente de carton acoperite cu ceară, în cutii de plastic sau în borcane realizate din sticlă foarte groasă. Este recomandat să blanciți legumele pe care urmează să le congelați în prealabil în apă clocotită timp de aproximativ un minut – acest lucru limitează activitatea enzimelor care pot deteriora produsele dacă sunt depozitate pe o perioadă lungă de timp. Aveți nevoie de o temperatură sub punctul de îngheț pentru o depozitare eficientă pe termen lung, așa că folosiți compartimentul de congelare din frigider pentru alimentele pe care le veți folosi în decurs de o lună, deoarece temperaturile din acestea coboară rareori până la zero grade necesare. Când decongelați alimentele, lăsați-le la temperatura camerei până când sunt complet decongelate, mai degrabă decât să încercați să le decongelați în cuptor.
.