„Când Marie Curie și soțul ei, Pierre, au câștigat Premiul Nobel pentru fizică în 1903, fiica lor mai mare, Irène, avea doar 6 ani. Puțin și-ar fi putut imagina că nu numai că Marie avea să câștige un al doilea Nobel pentru chimie în 1911 – prima persoană care a primit vreodată premiul de două ori – dar Irène și soțul ei, Frédéric Joliot, aveau să câștige propriul lor Nobel pentru chimie în 1936. Iar în 1965, soțul fiicei lor mai mici, Ève, Henry Labouisse, va accepta Premiul Nobel pentru Pace în numele UNICEF, organizația umanitară pe care o conducea. Iată ce trebuie să știți despre această familie, care deține mai multe premii Nobel decât oricare alta.
Publicitate
Premiile Nobel ale lui Marie au fost controversate
A fost prima femeie care a primit un doctorat în Franța. Prima femeie profesor la Sorbona. Prima femeie care a câștigat Premiul Nobel. Prima persoană care a câștigat mai mult de un premiu Nobel (și, până în prezent, singura femeie care a câștigat mai mult de o dată). Și prima persoană care a câștigat un Nobel în mai mult de un domeniu științific.
Totuși, nu toată lumea credea că Marie merita să împartă scena științifică cu colegii ei bărbați. În 1903, Premiul Nobel pentru fizică a fost acordat lui Marie și soțului ei, Pierre, pentru studiul lor asupra radiațiilor, precum și lui Henri Becquerel pentru observarea radiației spontane în uraniu.
Dar membrii Academiei Franceze de Științe i-au nominalizat doar pe Pierre și Becquerel pentru premiu. Marie a fost inclusă doar după ce Pierre Curie a depus eforturi pentru a-i convinge pe unii din comitetul Nobel că și soția sa merita să împartă această onoare. La ceremonia de decernare a premiilor, președintele Academiei Suedeze a minimalizat contribuțiile ei, citând Biblia în discursul său: „Nu este bine ca omul să fie singur, îi voi face un ajutor.”
Opt ani mai târziu, în 1911, Marie a fost singura laureată a Premiului Nobel pentru Chimie, ca recunoaștere a descoperirii radiului și poloniului și a cercetărilor sale ulterioare privind natura acestor elemente. Chiar și atunci, „au existat unii care au crezut că Marie Curie a primit al doilea Nobel în esență pentru aceeași lucrare și că nu l-a meritat”, spune Naomi Pasachoff, autoarea cărții „Marie Curie and the Science of Radioactivity.”
Publicitate
Pierre a fost marea dragoste a lui Marie – și cel mai mare colaborator
Marie, care s-a născut Marya Sklodowska în 1867, l-a întâlnit pe Pierre Curie în 1894, când a acceptat un loc de muncă în laboratorul lui Pierre. Pierre, pe atunci un fizician de 35 de ani care studia cristalele și magnetismul, s-a îndrăgostit rapid de Marie, în vârstă de 27 de ani. În anul următor, s-au căsătorit.
„Deși Pierre era cu câțiva ani mai în vârstă decât ea, Marie a fost cea care a dirijat munca lor în domeniul radiațiilor. Pentru teza sa de doctorat, ea a început să se bazeze pe lucrările lui Becquerel și ale fizicianului german Wilhelm Röntgen, care descoperise recent razele X. În cele din urmă, Marie a emis ipoteza că misterioasele raze penetrante erau o proprietate a atomilor elementului.
Pierre și-a pus în așteptare munca cu cristalele pentru a o ajuta pe Marie să își continue descoperirile. Ei și-au propus să măsoare intensitatea razelor prin adaptarea unui instrument dezvoltat de Pierre. Studiind un minereu care conținea uraniu, Marie a observat că acesta emitea mult mai multe radiații decât s-ar fi așteptat de la elementul în sine. În timp ce cercetau sursa de radiații, au descoperit două noi elemente radioactive – radiul și poloniul, pe care Marie le-a numit după Polonia, țara în care s-a născut. Poloniul era de 400 de ori mai radioactiv decât uraniul.
Cei doi erau profund devotați muncii lor și unul față de celălalt. Cu toate acestea, la doar trei ani după ce au câștigat Premiul Nobel, colaborarea lor s-a încheiat în mod tragic când Pierre a fost călcat de o căruță trasă de un cal. Marie a fost devastată. „Din toate relatările, Marie și-a iubit profund soțul și a fost copleșită de durere, atât de mult încât a refuzat să vorbească despre Pierre”, spune Shelley Emling, autoarea cărții „Marie Curie and Her Daughters: The Private Lives of Science’s First Family”, într-un interviu prin e-mail.
Într-o biografie a lui Pierre publicată de Marie în 1923, ea a scris: „Îmi este imposibil să exprim profunzimea și importanța crizei aduse în viața mea de pierderea celui care mi-a fost cel mai apropiat companion și cel mai bun prieten. Zdrobită de această lovitură, nu mă simțeam capabilă să înfrunt viitorul. Nu puteam uita, totuși, ceea ce soțul meu obișnuia să spună uneori, că, chiar și lipsită de el, ar trebui să-mi continui munca.”
Publicitate
Premiile Nobel au făcut din Marie o mare celebritate
La mai bine de 150 de ani de la nașterea sa, Marie Curie rămâne una dintre cele mai cunoscute femei de știință. Dar chiar și în timpul vieții sale, rezervata Marie a fost un superstar. „A fost un om de știință renumit într-o perioadă în care practic nu existau femei în acest domeniu”, spune Pasachoff. „A fost o eroină, a fost o ciudățenie. Într-un fel, a fost faimoasă pentru că era faimoasă.”
În 1921, Marie și cele două fiice ale sale au pornit peste Oceanul Atlantic în prima lor călătorie în America, unde Marie a fost asaltată de fani și a primit o primire de regină. La New York, Marie a fost închinată la Waldorf Astoria, la Carnegie Hall și la Muzeul American de Istorie Naturală, care a găzduit o expoziție dedicată descoperirii sale a radiului. Universitățile i-au conferit diplome onorifice, iar președintele Warren G. Harding a organizat un eveniment în onoarea ei la Casa Albă.
„Până la acel moment, fiicele ei habar nu aveau că mama lor era faimoasă”, spune Emling. „Marie nu era nimic dacă nu era umilă. Dar oriunde mergeau în America erau întâmpinate de mulțimi de reporteri și de camere de luat vederi care clipeau. Oamenii voiau un autograf de la Marie. Fetele erau uimite, la fel ca și Marie.”
Publicitate
O adolescentă Irène a predat cursuri de radiații
Marie a fost hotărâtă să nu renunțe la munca ei științifică după ce fiica ei, Irène, s-a născut în 1897. „Dar, deși era neobosită în activitatea sa științifică, era, de asemenea, devotată fiicelor sale”, spune Emling.
„Este adevărat că nu a fost capabilă să petreacă o cantitate exagerată de timp cu copiii ei – ceea ce însemna că socrul Mariei și alte persoane aveau adesea grijă de ei – dar ea a dat un exemplu”, adaugă Emling. „Și a fost foarte implicată în educația lor”, mai ales după moartea lui Pierre. De exemplu, Marie și-a înscris fetele la o școală cooperativă în care părinții le predau pe rând copiilor lecții în domeniile lor de expertiză. (Marie a predat științele fizice.)
„Cu trecerea anilor, Irène a luat locul tatălui său ca și colegă a lui Marie. În timpul Primului Război Mondial, Marie a ales-o pe adolescenta Irène pentru a o ajuta să aducă raze X pe frontul de luptă pentru a trata soldații răniți. Irène a lucrat alături de mama ei, conducând unități mobile de raze X în spitale de campanie și vehicule special amenajate, pe care soldații le-au supranumit „petites Curies.”
„Marie s-a simțit atât de încrezătoare în cunoștințele și abilitățile fiicei sale încât a pus-o pe Irène să țină cursuri de radioterapie pentru soldați și asistente”, spune Pasachoff. „Acest lucru se întâmpla chiar înainte ca Irène să-și obțină diploma universitară.”
Mai târziu, Irène a devenit asistenta mamei sale la Institutul Radium în timp ce-și completa studiile. Acolo Irene l-a întâlnit pe inginerul Frédéric Joliot, un stagiar în laboratorul lui Marie, cu care s-a căsătorit în 1926. În 1934, cuplul a făcut o descoperire bombă atunci când au găsit o modalitate de a crea artificial atomi radioactivi în laborator. Această descoperire le-a adus un premiu Nobel pentru chimie în anul următor, ceea ce a făcut ca Irène și părinții ei să fie singurele perechi mamă-fiică și tată-fiică care au primit vreodată premiul. Ca și mama ei, Irene a murit din cauza expunerii prelungite la radiații.
Publicitate
„Născute la șapte ani distanță, Ève și sora ei mai mare, Irène, nu ar fi putut fi mai diferite”, spune Emling. „Irène era liniștită și studioasă, preferând să stea acasă și să citească o carte decât să iasă în oraș și să socializeze. Ève era, din toate punctele de vedere, o adevărată frumusețe care se bucura de un cerc larg de prieteni.”
„În loc să își urmeze părinții în domeniul științelor, Ève și-a găsit succesul ca scriitoare. Poate că cea mai cunoscută lucrare a sa a fost „Madame Curie”, o biografie a mamei sale pe care a scris-o după ce Marie a murit în 1934. Cartea a devenit un bestseller uriaș și i-a adus lui Ève recunoaștere literară.
Revizând-o în The New York Times, criticul Charles Poore a numit „Madame Curie”, o biografie care trezește inima și mintea printr-un contrapunct fin de simț și sensibilitate, o mare poveste superb spusă.”
„În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Ève a devenit corespondent străin, călătorind zeci de mii de kilometri pe fronturile din timpul războiului, care au inclus Iran, Irak, India, China, Burma și Africa de Nord”, spune Emling. Acolo, ea a adunat suficient material pentru o a doua carte bestseller, „Călătorie printre războinici”. „Când Ève a ajuns pentru un turneu de promovare a cărții în Statele Unite – unde chipul ei zâmbitor a apărut pe coperta revistei Time în februarie 1940 – a fost întâmpinată ca o celebritate. A ținut prelegeri și a luat cina cu Eleanor Roosevelt.”
După război, Ève s-a orientat către munca umanitară. În 1952, a fost numită consilier special al primului secretar general al NATO. În 1954, s-a căsătorit cu un diplomat american, Henry Richardson Labouisse, care mai târziu a devenit director executiv al UNICEF.
„Ève a călătorit în zeci de țări în curs de dezvoltare în numele UNICEF, iar eforturile ei neobosite i-au adus titlul de Prima Doamnă a UNICEF”, spune Emling. În 1965, când UNICEF a primit Premiul Nobel pentru Pace, Labouisse a fost cea care a acceptat onoarea în numele organizației – a cincea persoană din familia extinsă a soților Curie care a primit premiul. Ève a murit în 2007, la vârsta de 102 ani.
HowStuffWorks poate câștiga un mic comision din link-urile afiliate din acest articol.
Publicat inițial: Mar 3, 2020
Publicitate
.