În octombrie 2020, cititorii Snopes ne-au cerut să verificăm autenticitatea unui citat atribuit pe scară largă actriței și activistei de stânga Jane Fonda, în care aceasta ar fi spus într-un clip video online că pandemia coronavirusului COVID-19 a fost „darul lui Dumnezeu pentru stânga”.”
Fox News, de exemplu, a raportat că:
Actrița Jane Fonda a numit coronavirusul „darul lui Dumnezeu pentru stânga”, deoarece le-a permis americanilor să vadă că președintele Trump nu ajută clasa muncitoare. Vedeta de extremă-stânga a fost ocupată să îi îndemne pe americani să voteze pentru candidatul democrat Joe Biden și a spus că viitoarele alegeri reprezintă o răscruce pentru națiune.
Articole similare au fost publicate de The Hill și The Sun. Mai multe publicații de dreapta au descris-o pe Fonda ca fiind un „surogat al lui Biden”, inclusiv Washington Free Beacon, site-ul de dreapta despre teoria conspirației Gateway Pundit și Daily Caller:
Surogatul lui Joe Biden, Jane Fonda, numește coronavirusul „darul lui Dumnezeu pentru stânga”.”pic.twitter.com/981uTDTUXG
– Daily Caller (@DailyCaller) October 7, 2020
În înregistrarea video larg împărtășită, Fonda spune:
Potem opri fascismul. Suntem într-un punct în care putem – aceasta este o răscruce de drumuri, este o răscruce existențială, iar noi suntem oameni care pot contribui la a determina în ce direcție merge omenirea. Ce mare dar! Ce oportunitate extraordinară, suntem atât de norocoși. Trebuie să o folosim cu fiecare gram de inteligență, curaj și mijloace pe care le avem, pentru că aveți perfectă dreptate – asta este. Asta este.
Și cred că COVID este cadoul lui Dumnezeu pentru stânga. . Este un lucru teribil de spus. Vreau să spun că eu cred că a fost un lucru foarte dificil de trimis până la noi, dar a smuls plasturele de pe cine este și ce reprezintă și ce se face cu oamenii obișnuiți și cu oamenii care muncesc în această țară. O putem vedea acum. Oamenii care nu puteau să vadă asta înainte, o văd acum. Iar noi avem șansa de a valorifica această furie și de a schimba ceva. Așa că, pur și simplu, mă simt atât de binecuvântată că sunt în viață în acest moment.
Clipul publicat de diverse publicații, majoritatea de dreapta, a fost autentic și nu a fost trucat sau manipulat în vreun fel.
Deși imaginile au fost tăiate dintr-o conversație mult mai lungă, această scoatere din contextul original nu a denaturat sensul sau semnificația remarcilor lui Fonda, care au venit spre sfârșitul unei conferințe din octombrie. 2 octombrie 2020, discuție între Fonda și Maurice Mitchell, directorul național al Partidului Familiilor Muncitoare, un mic partid de stânga cu sediul în New York:
Fonda a fost o figură publică controversată timp de mai multe decenii și este un fel de figură a urii pentru unii din dreapta americană. Opozantă declarată a Războiului din Vietnam, Fonda a vizitat Vietnamul de Nord în 1972 timp de două săptămâni, a petrecut timp cu trupele comuniste de acolo și a fost fotografiată stând pe un tun antiaerian, un episod care a stârnit o indignare generalizată în SUA și pe care Fonda a declarat mai târziu că îl va „regreta până în ziua morții mele”.”
Descrierile despre ea ca „surogat al lui Biden” ar putea dăuna campaniei candidatului prezidențial democrat, prin asociere, în mintea unor cititori, dar ele par a fi discutabile din punct de vedere faptic.
Un surogat de campanie este o persoană, de obicei deja cunoscută, care reprezintă candidatul la evenimente publice și mitinguri, deoarece candidatul nu poate apărea peste tot în același timp, sau deoarece surogatul în cauză ar putea avea un farmec special pentru un anumit public vizat. Aceștia pot fi politicieni locali; membri ai familiei (gândiți-vă la rolul lui Eric, Ivanka și Donald Trump Jr. în campania lui Trump sau la rolul pe care Jill Biden îl joacă în campania lui Biden); și, uneori, celebrități (gândiți-vă la rolul rapperului Killer Mike în campania primară a senatorului american Killer Mike. Bernie Sanders din Vermont, sau rolul actriței Eva Longoria atât în campania de realegere din 2012 a președintelui de atunci, Barack Obama, cât și în campania din 2016 a fostului secretar de stat Hillary Clinton).
Surogatele de campanie și aparițiile publice ale acestora sunt, de obicei, coordonate îndeaproape cu personalul de campanie. Campania lui Biden din 2020 are chiar și un „director al surogatelor”, patinatoarea olimpică retrasă Michelle Kwan, care este responsabilă de recrutarea surogatelor și de orchestrarea eforturilor acestora.
Noi nu am putut găsi nicio înregistrare a faptului că Fonda ar fi fost descrisă ca fiind o surogată de campanie a lui Biden înainte ca aceste caracterizări să apară în octombrie 2020. Ea a luat parte la o strângere de fonduri pentru campanie în august 2020, împreună cu Lily Tomlin, colega ei de scenă din serialul Netflix „Grace and Frankie”, dar aceasta este singura implicare în campania lui Biden pe care am găsit-o. Încă din martie 2020, Fonda îl susținea pe Sanders, nu pe Biden, pentru nominalizarea democrată la președinție.