Mindy Kaling a fost scenaristă la „The Office” încă de la începutul serialului, pe lângă faptul că a apărut în fața camerei în rolul lui Kelly Kapoor, angajată la Dunder Mifflin. Dar, într-un interviu recent acordat revistei Elle, Kaling a declarat că a trebuit să lupte pentru a fi inclusă inițial printre producătorii listați de Academia de Televiziune pentru serial.
„M-au pus pe mine, nu pe oricare dintre ceilalți producători, să completez un întreg formular și să scriu un eseu despre toate contribuțiile mele ca scriitoare și producătoare”, a declarat ea pentru revistă. „A trebuit să primesc scrisori de la toți ceilalți producători de sex masculin, albi, care spuneau că eu am contribuit, când dosarul meu real se justifica de la sine.”
Kaling a fost singura scriitoare de culoare din echipă în primul an al emisiunii, ceea ce a făcut ca omisiunea să fie și mai evidentă. Cu toate acestea, Academia de Televiziune a reacționat spunând că regula în vigoare la acea vreme cerea ca fiecare producător să prezinte un formular prin care să explice bună-credință de producător. Exercițiul a venit ca urmare a îngrijorărilor că prea mulți producători neeligibili, cum ar fi cei care nu sunt implicați în producția de zi cu zi a serialelor, au fost incluși printre mulțimea care acceptau premiile pe scenă.
„Nicio persoană nu a fost singularizată”, a spus Academia de televiziune într-o declarație. „A existat o îngrijorare din ce în ce mai mare în urmă cu câțiva ani cu privire la numărul de interpreți și scenariști care doreau să obțină credite de producător. La vremea respectivă, Sindicatul Producătorilor a lucrat cu Academia de Televiziune pentru a verifica corect eligibilitatea producătorilor. Fiecărui interpret/producător și scenarist/producător i s-a cerut să își justifice creditele de producător. Nu mai solicităm această justificare din partea interpreților/producătorilor și a scenariștilor/producătorilor, dar continuăm să verificăm cu PGA creditele de producător pentru a ne asigura că persoanele creditate îndeplinesc efectiv rolul de producător.”
Alții care au fost verificați în acel an au fost producătorii executivi Ben Silverman, Greg Daniels, Ricky Gervais, Stephen Merchant și Howard Klein; producătorii co-executivi Paul Lieberstein, Jennifer Celotta, Michael Schur, Kent Zbornak și Teri Weinberg; și producătorul supraveghetor B.J. Novak. (Lieberstein și Novak au fost, de asemenea, interpreți obișnuiți în fața camerei în serialul „The Office”). Cu toate acestea, nu este clar dacă lui Kaling i s-a cerut să furnizeze materiale suplimentare față de cele pe care ceilalți producători au fost obligați să le prezinte.
În răspuns la declarația Academiei TV, Kaling a adăugat pe Twitter: „Cu tot respectul, declarația Academiei nu are niciun sens. Eu *am fost* singularizată. Au existat alți scenariști-interpreți-producători din ‘Office’ care NU au fost tăiați de pe listă. Doar eu. Cea mai tânără persoană, și femeie de culoare. Cel mai ușor de respins. Just sayingin’.”
A adăugat, de asemenea, într-o discuție pe Twitter: „Nu am vrut niciodată să aduc în discuție acel incident pentru că The Office a fost una dintre cele mai mari experiențe creative din viața mea și cine ar vrea să aibă o relație de adversitate cu Academia, care are puterea continuă de a ne îmbunătăți carierele cu premii? Dar am muncit atât de mult și a fost umilitor. Am scris atât de multe episoade, am petrecut atât de mult timp în camera de editare, doar pentru ca Academia să le respingă pentru că nu puteau să înțeleagă că sunt capabilă să le fac pe toate. Din fericire, am fost salvată de prietenii mei, ceilalți producători. Ideea este că nu ar trebui să fim scoase pe cauțiune din cauza bunăvoinței colegilor noștri bărbați albi mai puternici. Să nu menționez acest lucru mi s-a părut ca și cum aș fi trecut cu vederea povestea mea. Asta s-a întâmplat acum zece ani. Poate că nu s-ar fi întâmplat acum. Dar mi s-a întâmplat mie.”
Kaling s-a adresat în plus direct Academiei de televiziune: „Hei, @TelevisionAcad! Am fost un membru mândru de ani de zile. Am fost prima femeie de culoare nominalizată pentru scrierea unui scenariu de comedie. De ce nu spuneți „cu ani în urmă am împiedicat o femeie de culoare care merită să primească credit pentru realizările sale. Ne pare rău și nu s-ar întâmpla niciodată acum.”?
Numele lui Kaling a fost inclus în cele din urmă ca producător pentru a fi luat în considerare la Emmy și a făcut parte din echipa „The Office” nominalizată de cinci ori pentru serial de comedie remarcabil. Kaling a fost, de asemenea, nominalizată în 2010 pentru scenariu remarcabil într-o comedie, alături de Greg Daniels, pentru episoadele „Niagara: Partea 1” și „Niagara: Part 2.”
.