„Tufa mea de colibri este acoperită de dăunători pufoși și albi.”
„Iezaminul meu cu flori de noapte are globulețe bej ca de glazură, iar agrișul meu are pete albe.”
Și așa strigătele grădinarilor continuă – datorită unei invazii de vară a făinarei și a cochiliei înrudite îndeaproape.
Ce ne facem? Nu intrați în panică; deveniți un detectiv de grădină. Aflați ce măsuri de control sunt cele mai eficiente și când este cel mai bine să acționați.
Cărbunele și coala aparțin unor familii diferite din ordinul Homoptera. Ambele secătuiesc energia unei plante prin drenarea sevei sale. Rezultatele: pete galbene pe frunze; frunziș distorsionat și, în infestări severe, plante atrofiate sau moarte.
Ce se află pe planta dumneavoastră?
Cărămizile sunt insecte cu corp moale destul de evidente, acoperite cu fire ceroase albe sau gri. Ele se adună pe tulpini, în special lângă axilele frunzelor, și pe frunzele unui număr de plante de interior și de exterior. Mai mulți grădinari le-au semnalat pe hamelia, sau arbustul colibri.
Tipurile comune sunt Madeira, care are proiecții de filamente în formă de spirală în jurul corpului său de formă ovală; făinarea cu coadă lungă și făinarea vărgată.
Câteva specii de făinare își depun ouăle în saci vâscoși remarcabili, iar în decurs de două săptămâni ies la suprafață târâtoarele tinere și caută un loc pentru a se hrăni pe plantă. Adesea rămân pe loc, dar se pot mișca dacă sunt deranjați. Alte specii nu depun ouă, dar în schimb produc pui activi.
Oare este una dintre numeroasele coji?
Coji din această vară include mai multe specii care atacă fructele, arbuștii și plantele perene, cum ar fi dianella și dietă. Cojile sunt mici, de aproximativ 1/32 până la 1/4 inch, și sunt albe, gri, bej, roz sau maro, în funcție de specie. Tânărul este mobil; în general, solzii maturi nu sunt.
Scamele blindate pot apărea ca niște umflături fără viață de-a lungul tulpinilor sau a nervurilor frunzelor. Aceste umflături sunt învelișuri de ceară protectoare pentru insectele care se hrănesc cu sucurile plantelor.
Învelișurile de ceară detașabile variază ca formă în funcție de speciile blindate. Coaja albă a piersicilor colonizează pe trunchiuri și ramuri. Cărnii de ceai îi place partea inferioară a frunzelor de camelie și de holly. Există, de asemenea, o coajă de oleandru. Coaja roșie de Florida și coaja purpurie atacă citricele.
Coaja neblindată sau moale secretă o cantitate mai mică de înveliș ceros care se lipește de corpul insectei. Sunt ovale până la circulare, plate sau globulare. Coaja de ceară este atrasă de plantele ornamentale; coaja moale maro poate fi găsită pe citrice și alte plante.
Un oaspete curios de vară, coaja de bumbac, a găsit un bufet luxuriant datorită ploilor recente. Aceasta depune saci de ouă alungite, de culoare alb-bej, pe partea inferioară a jessaminei cu înflorire nocturnă, a calusului de turc roz și a trompetei îngerului. La prima vedere, arată ca niște făinare. Dar un pic de muncă de detectiv cu agentul de horticultură al extensiei din comitatul Harris, Carol Brouwer, entomologul Marv Keenan și entomologul Universității Texas A&M Carlos Bográn au identificat dăunătorul.
Am plasat frunzișul infestat sub un microscop și am împuns sacii de ouă până când am putut vedea ouă portocalii minuscule. Am văzut, de asemenea, larve translucide de-a lungul nervurilor frunzelor.
Ce puteți face?
– Evitați insecticidele dacă doriți să atrageți prădători naturali, cum ar fi distrugătorii de făinare, gărgărițele și viespile parazite.
– Pulverizați cu jeturi din furtunul de grădină pentru a ajuta la spargerea unor populații. Loviți puternic partea inferioară a frunzelor.
– Tăiați frunzele și ramurile infestate. În cazul unor infestări puternice, poate fi mai bine să îndepărtați întreaga plantă.
– Controlați manual făinarele de pe plantele de apartament și alte plante foarte valoroase cu tampoane de vată îmbibate în alcool.
– Îndepărtați solzii răzuindu-i cu grijă cu unghia degetului mare sau cu un tampon de curățat din plastic. Cojile moarte se desprind în fulgi; dacă găsiți chestii lipicioase, sunt vii.
– Pulverizați dacă este necesar. Aceleași tratamente controlează atât făinarele, cât și solzii și sunt mai eficiente atunci când sunt aplicate pe insectele tinere.
Brouwer și Bográn recomandă săpunurile insecticide și uleiurile horticole ca fiind cele mai sigure și mai eficiente insecticide. Testați mai întâi pe câteva frunze pentru a vă asigura că nu vor arde. Uleiurile sunt sensibile la temperatură, așa că aplicați-le în conformitate cu instrucțiunile. Cel mai bine este să pulverizați uleiurile la sfârșitul după-amiezii sau seara devreme, când temperaturile scad.
Un contact bun este important atât pe suprafețele superioare și inferioare ale frunzelor, cât și pe tulpini. Este posibil să fie necesare aplicații repetate.
– Păstrați plantele sănătoase, astfel încât acestea să fie mai bine echipate pentru a face față dăunătorilor.
Despre aceste furnici…
OK, deci o mulțime de „dăunători” de grădină nu sunt drăguți. Dar există relații fascinante care se petrec între plantele noastre.
În timp ce coaja blindată nu secretă mierea de albine, alte coji și făinare o fac. În condiții de umiditate, pe ciuperca lipicioasă se dezvoltă un mucegai negru de funingine. Mucegaiul nu este atât de dăunător, doar inestetic – și un indiciu evident că ceva nu este în regulă cu plantele dumneavoastră.
Unor furnici le place atât de mult mierea de albine, încât o „îngrijesc”, protejând dăunătorii de prădătorii naturali, spune entomologul de extensie al Universității Texas A&M Mike Merchant. Dacă preferați ajutorul animalelor utile și nu doriți să pulverizați, controlați furnicile la baza plantei. Merchant sugerează să tratați solul cu Bayer’s Tree and Shrub Insect Control, un sistemic absorbit de plantă și, în cele din urmă, de coji și făinare.