April Cashin-Garbutt
Știri medicale & Științe ale vieții
Un interviu cu dr. Michael Merzenich realizat de April Cashin-Garbutt, MA (Cantab)
Vă rog să oferiți o imagine de ansamblu asupra gamei de aplicații de antrenament cerebral disponibile pe piață? Câte dintre acestea sunt susținute de dovezi științifice?
Există zeci de aplicații de antrenare a creierului pe piață. Din păcate, foarte puține au studii care să demonstreze eficacitatea.
O analiză sistematică recentă realizată de experți de la cinci centre de cercetare a bolii Alzheimer a analizat 32 de programe de antrenare a creierului și a constatat că doar șapte dintre ele aveau studii de analizat care să demonstreze efecte în populația țintă de adulți îmbătrâniți.
Aceștia au constatat că doar exercițiile de la Posit Science (care se regăsesc în aplicația noastră BrainHQ și în platforma online) au demonstrat eficacitate în mai multe studii de înaltă calitate. Puteți citi articolul de recenzie „Enhancing Cognitive Functioning in Healthly Older Adults”.
De ce ați dezvoltat BrainHQ și cum diferă de alte aplicații?
Primele noastre lucrări la UCSF (și la alte laboratoare din întreaga lume) pentru a descoperi plasticitatea de-a lungul vieții s-au bazat pe sute de experimente pe animale. Am arătat că creierele adulte sunt plastice – capabile de schimbări chimice, structurale și funcționale la orice vârstă, ca răspuns la antrenamente senzoriale și de altă natură.
În cele din urmă, am arătat că putem determina beneficii similare determinate de plasticitate la oameni. Am înființat Posit Science și am construit BrainHQ pentru a scoate această tehnologie din laboratoare și a o aduce în mâinile miliardelor de oameni care ar putea beneficia de ea.
Ce a implicat procesul de dezvoltare și în ce stadiu se află aplicația?
Această activitate este în desfășurare de mai bine de trei decenii și a fost finanțată de multe zeci de milioane de dolari din granturi și capital de risc.
Lucrăm cu sute de colaboratori din universități pentru a proiecta, testa, perfecționa și valida exercițiile și evaluările noastre.
În prezent, există 29 de exerciții pe BrainHQ care abordează majoritatea sistemelor majore ale creierului. Avem zeci de alte exerciții în curs de dezvoltare și le adăugăm pe măsură ce sunt validate.
Câte dovezi există că BrainHQ îmbunătățește sănătatea creierului?
Există peste 150 de articole științifice și medicale din reviste de specialitate privind beneficiile exercițiilor și evaluărilor BrainHQ, la o varietate de populații.
Se observă câștiguri în măsurătorile standard ale cogniției (de exemplu, viteza, atenția, memoria și funcția executivă), calitatea vieții (de exemplu, starea de spirit, încrederea, independența funcțională și autoevaluarea stării de sănătate) și activitățile din lumea reală (de exemplu, mersul, echilibrul, șofatul și cogniția de zi cu zi).
În prezent, mai mult de 100 de studii suplimentare sunt în curs de desfășurare. Ne bazăm pe dovezi și ne concentrăm pe ceea ce vedem în studii, dar știu că mulți oameni au fost mai impresionați de dezvăluirea lui Tom Brady, chiar înainte de Super Bowl, că este un utilizator avid de BrainHQ. Suntem recunoscători pentru cuvintele amabile nesolicitate ale lui Tom.
Ce presupun exercițiile online?
Exercițiile BrainHQ se concentrează pe cele mai elementare părți ale procesării creierului – în special, viteza și acuratețea procesării vizuale și auditive, care sunt fundamentele pentru funcțiile cognitive superioare.
Algoritmii inteligenți permit ca exercițiile să se personalizeze pentru fiecare utilizator în câteva minute și să se ajusteze continuu pentru a identifica, măsura și extinde limitele abilităților dumneavoastră.
Cum decideți ce exerciții ar trebui să faceți?
Învățătorul personalizat din BrainHQ folosește algoritmi inteligenți pentru a măsura continuu abilitățile fiecăruia la nivelul creierului și pentru a selecta antrenamentele zilnice care vizează zonele de îmbunătățire. Utilizatorii pot, de asemenea, să urmeze cursuri în vederea atingerii unor obiective specifice sau pot alege exerciții individuale în funcție de preferințele lor.
Ce cercetări suplimentare sunt necesare pentru a studia impactul aplicațiilor de antrenare a creierului?
Ne aflăm la începutul unei revoluții în domeniul fitness-ului cerebral comparabilă cu cea de la începutul anilor 1970 în domeniul fitness-ului fizic. Mai sunt multe de învățat.
Consumatorii ar trebui să ceară exerciții de fitness cerebral susținute de dovezi – de multiple studii evaluate de colegi. Fiecare furnizor din această afacere ar trebui să se angajeze în cercetări și studii.
Ce credeți că îi rezervă viitorul antrenamentului cerebral?
În viitorul apropiat, vom putea cu toții să ne monitorizăm și să ne îmbunătățim continuu sănătatea creierului cu ajutorul dispozitivelor care au devenit omniprezente în viața noastră și pe care le purtăm peste tot. Rezultatul va fi că miliarde de oameni vor fi mai rapizi și mai preciși – ceea ce se va traduce printr-o productivitate mai mare și o viață mai fericită și mai sănătoasă.
Unde pot găsi cititorii mai multe informații?
BrainHQ.com nu este doar platforma pentru exercițiile noastre, ci include și o cantitate imensă de informații despre sănătatea creierului. Puteți începe exercițiile gratuit online sau cu aplicația gratuită din Apple App Store.
Abonamentele anuale costă 96 de dolari (8 dolari pe lună) sau 14 dolari pentru un abonament de la lună la lună. Multe biblioteci publice oferă acum BrainHQ gratuit.
Despre Dr. Michael Merzenich
Dr. Michael Merzenich este directorul științific al Posit Science, care dezvoltă și distribuie programe de formare a creierului bazate pe plasticitate și evaluări, care s-au dovedit eficiente în peste 100 de studii.
Experimentele seminale ale Dr. Merzenich au dus la descoperirea plasticității pe tot parcursul vieții și la prima sa aplicație practică, când a fost co-inventatorul implantului cohlear. Descoperirile sale și activitatea sa translațională în domeniul plasticii i-au adus numeroase onoruri, inclusiv alegerea sa atât în Academia Națională de Științe, cât și în Academia Națională de Medicină.
În 2015, a primit Premiul Russ, cea mai înaltă distincție în domeniul bioingineriei, din partea Academiei Naționale de Inginerie, iar, în 2016, a primit din partea regelui Norvegiei premiul Kavli Laureate in Neuroscience, una dintre cele mai înalte distincții din acest domeniu.