CAPIT OLUL TREI – Soț și soție
Silence. Liniștea a mistuit mașina în timp ce Amara tremura de frică. Cine era acest bărbat? Era posibil ca el să fie de fapt un zeu? Nu a îndrăznit să miște un mușchi. Dacă acest om avea capacitățile de control al minții, o putea ucide cu ușurință. Dar, ea trebuia să știe. Trebuia să știe cine, sau ce, era el de fapt.
„Ce… ce ești?”
„Ți-am spus deja. Sunt un zeu”, a răspuns el aspru.
„Dar asta e problema. Eu nu te cred.”
„Ei bine, atunci. Asta nu e problema mea, nu-i așa? Îți spun adevărul, așa că presupun că depinde de tine să decizi.”
„Ascultă aici, domnule. Cred că după toate prin câte am trecut, merit un pic de respect…” Cu o mișcare a mâinii, a lăsat-o inconștientă. Începea să-l frustreze. De ce nu putea să creadă pur și simplu că el era un zeu? Oare atât de nerezonabil era? Ares s-a uitat la femeia leșinată de lângă el și a suspinat, de ce el?
***************************
După ce a condus pentru ceea ce părea a fi ore, Ares a oprit la un mic hotel în mijlocul pustietății. Asta va trebui să fie de ajuns, s-a gândit el în sinea lui. A scuturat-o pe Amara care s-a trezit cu o spaimă.
„Ce… cine… Unde suntem?” A întrebat somnoroasă.
„Suntem la un motel.” Acum era complet trează; toate urmele de somnolență dispăruseră.
„Ai… ai de gând să mă vinzi aici?”
„Nu,” a răspuns el sec.
„Ai de gând să mă omori aici?”
„Nu.”
„Ai de gând să…”
„DUMNEZEU, FEMEIE! NU AM DE GÂND SĂ-ȚI FAC NICI UN FEL DE RĂU, AȘA CĂ TE ROG SĂ NU MAI VORBEȘTI?” Amara a tăcut imediat și Ares a suspinat ușurat. „Acum, o să-ți răspund la toate întrebările odată ce ajungem înăuntru, bine?” Amara a dat din cap în timp ce Ares a coborât din mașină. Trăgând-o cu el, au intrat în motel și au văzut o bătrână fragilă la recepție. Strecurându-și mâna prin cea a Amarei, i-a șoptit la ureche în timp ce se apropiau de birou: „Urmează-mă.”
„Bună. Bine ați venit la Starling Motels. Cu ce vă pot ajuta?”
„Da, bună. Eu și soția mea ne îndreptam spre Springfield când ne-am rătăcit și ni s-a stricat mașina.” Ares a răspuns nevinovat. Soția!? s-a gândit Amara.
„Oh, Doamne. Sunteți voi doi în regulă?” A întrebat bătrâna doamnă.
„Da, suntem amândoi bine, slavă Domnului. Doar un pic dezamăgite. În acest weekend trebuia să le anunțăm sarcina părinților noștri, dar acum pur și simplu nu știu ce să fac.”
„AȘTEAPTĂ. Ești soția ta. Este GRAVIDĂ?” Bătrâna a țipat. Amara se gândea la același lucru, dar și-a scuturat repede gândurile când a văzut că răpitorul ei se uita fix la ea, indicând că era rândul ei să vorbească.
„Um… da. Uh, șapte săptămâni?”
„AHH! CÂT DE EXCITAT! Dar, Doamne! Ce ghinion că te-ai pierdut pe drum! VĂ ROG. Rămâi peste noapte aici. Gratis. Insist. Nu vreau să vă mai stresez. Știi, atmosferele negative pot fi foarte dăunătoare pentru copil.” A divagat. „Poftiți. Ia cheia asta. Îl voi trimite pe soțul meu sus să vă servească cina după ce vă instalați. GERALD!” Amara a rămas cu gura căscată, șocată, în timp ce o privea pe bătrână cum se îndepărta în grabă. Cum naiba ar fi putut funcționa așa ceva? S-a uitat la Ares, care doar stătea acolo zâmbind, cu un zâmbet de „ți-am spus eu” pe față. La naiba, era sexy.
„Dacă nu te mai holbezi la uimitoarele mele abilități de improvizație, îți sugerez să mergem în camera noastră, soție.”
„Cum spui tu, soțule.” Amara a pufnit.
„Éla tóra, gynaika mou” a spus Ares, întinzându-și mâna și apucând-o pe a ei. A tras-o spre lift și a apăsat butonul pentru etajul lor. Amara l-a privit cu prudență, deoarece nu știa la ce anume să se aștepte de la acest bărbat. Doar câteva minute în plus și ar fi știut de ce a răpit-o. Ares a deschis ușa către o cameră mică și neînsemnată. Era mult mai drăguță decât se aștepta ea, cu excepția faptului că nu exista decât un singur pat. Amara s-a întrebat de ce viața ei semăna cu un clișeu dintr-un film romantic. S-a așezat pe pat și a privit cum răpitorul ei se plimba prin cameră. S-a uitat la ea, s-a oprit din împachetat, s-a apropiat de pat și s-a ghemuit la nivelul ei.
„Ascultă-mă, Amara. Dacă vrei un răspuns, atunci va trebui să asculți și să crezi tot ceea ce sunt pe cale să-ți spun.”
„Nu pot să cred pur și simplu că ești un zeu. Astfel de lucruri nu se întâmplă în viața de zi cu zi.”
„Nu te pot forța să crezi, dar va trebui să încerci.”
„Bine. Să spunem că tu ești de fapt un zeu. Cine ești?”
„Eu sunt Ares.”
„Ares? Ca în zeul grec al războiului?”
„Ah, deci știi cine sunt.” El a zâmbit.
„Asta nu este posibil. Ares este mitologia greacă.” Maxilarul lui Ares s-a încleștat.
„Oameni. Ha. Întotdeauna încearcă să uite zeii care au ținut atât de mult la ei. Cum îndrăznesc ei. Cum îndrăznesc să mă înjosească pe mine și familia mea. Suntem foarte VIVI și REALI.”
„Bine! Bine, îmi pare rău. Subiect delicat, am înțeles. Oricum, Ares. Ares? Pot să-ți spun Ares, nu? De ce ești aici? Și de ce cu mine? De ce a trebuit să mă implic?” Ares s-a așezat pe pat lângă ea și și-a trecut mâinile prin păr. O priveliște foarte satisfăcătoare de văzut.
„Cu câteva nopți în urmă, ceva ce-mi aparținea a fost furat. Sabia mea. Unul dintre lucrurile care mă fac să fiu, ei bine, eu. Cineva a furat-o și o ascunde în acest tărâm. Tatăl meu, Zeus, m-a trimis jos să o recuperez, dar nu am reușit să o găsesc. Și fără ea, eu… Eu…”
„Nu te poți întoarce în Olimp.”
„Nu mă pot întoarce acasă.”
„Ares, îmi pare foarte rău”, a răspuns Amara cu sinceritate. „Dar totuși, ce legătură are asta cu mine?”
„Când am ajuns pe această planetă, am simțit un semnal de mare energie. Acesta m-a direcționat spre tine.”
„Crezi că ți-am furat sabia?” Amara a întrebat incredulă.
„Am crezut la început, dar acum nu mai sunt atât de sigură. Când te-am văzut prima dată, erai înconjurat de o lumină albastră. Încă simt energia care radiază de la tine, ceea ce înseamnă că tu trebuie să fii cheia pentru a-mi găsi sabia. Deși nu-mi place să recunosc că cer ajutor – mai ales de la un om – am nevoie de tine. Am nevoie de tine, Amara Faye.”