Nu este imposibil să suferi otrăvire cu proteine din alimentele de zi cu zi, dar ar trebui să te străduiești foarte mult, spune unul dintre cei mai buni cercetători în domeniul alimentar.
Comentariile vin după moartea, în iunie, a culturistei din Perth Meegan Hefford, a cărei prăbușire s-a dezvăluit între timp că a fost declanșată de dieta ei bogată în proteine, alcătuită din suplimente, shake-uri și albușuri de ou.
Doamna Hefford, în vârstă de 25 de ani, mamă a doi copii, se număra printre cei unul din 8000 de oameni care suferă de tulburarea ciclului ureei, o afecțiune genetică care modifică modul în care sunt metabolizate alimentele.
Aceasta a împiedicat organismul ei să descompună supraîncărcarea cu proteine și a provocat o acumulare de amoniac în sânge și de lichid în creier.
Cel mai probabil mod de a te sinucide mâncând prea multă friptură sau tofu este să te îneci cu ea.
Pe de altă parte, Neil Mann, profesor de Știința Alimentelor și Nutriție Umană la Universitatea din Melbourne, spune că dacă tot ceea ce înghițiți sunt pulberile proteice din lapte, poți avea probleme.
Un exces de aminoacizi în sânge poate duce la letargie, iritabilitate, pierderea poftei de mâncare, vărsături, hiperventilație și convulsii.
O creștere bruscă a insulinei îți va provoca diaree. Un exces de amoniac face toate acestea și în cele din urmă vă va ucide.
Profesorul Mann spune că dezbaterea privind cantitatea de proteine de care avem nevoie și pe care o putem tolera este una deschisă.
„Există o mare variabilitate și o mare diferență între cerința minimă și cea maximă”, spune el.
În general, oamenii au nevoie de minimum 0,8 grame pe kilogram de greutate corporală – dar femeile însărcinate și copiii în curs de dezvoltare au probabil nevoie de mai mult.
Pe această bază, o persoană care cântărește 80 de kilograme ar avea nevoie de cel puțin 64 de grame de proteine – ceea ce este mai mult decât pare, având în vedere că 80 la sută dintr-o friptură, de exemplu, este de fapt apă.
Profesorul Mann spune că puteți „eventual să ajungeți până la trei sau patru grame pe kilogram de greutate corporală fără niciun rău real – dar nu este necesar să faceți asta”.
El observă că culturistii – sau persoanele care urmează o dietă bogată în proteine din motive de slăbire – consumă o formă purificată de proteine sub formă de pulberi. Și aici se află riscul.
„Dacă mâncați alimente normale, este aproape imposibil să consumați proteine în exces până la punctul de a fi toxice”, spune el.
Mama doamnei Hefford, Michelle White, spune că fiica ei făcea zilnic două antrenamente la sală și mânca mese bogate în proteine, precum și lua suplimentele în săptămânile dinaintea morții. Ea a cerut ca vânzarea produselor proteice să fie reglementată.
„Nu-mi venea să cred ce-mi spuneau medicii, că era pe moarte”, a declarat doamna White pentru Perth Now. „Nu arăta bolnavă, arăta frumoasă.”
Profesorul Mann spune că toxicitatea apare atunci când proteinele sunt descompuse în tractul digestiv; excesul de azot produce amoniac care este apoi descompus în ficat în uree, care la rândul său călătorește prin fluxul sanguin până la rinichi, unde este excretat în urină.
Dacă nu se descompune suficient de repede, amoniacul se acumulează și organismul renunță.
„Cu excepția cazului în care aveți o anumită susceptibilitate genetică, în care nu descompuneți proteinele foarte bine – sau le puteți descompune, dar nu puteți scăpa de amoniacul din organism suficient de repede – nu veți avea probleme”, spune el.
Profesorul Mann spune că au existat evenimente rare în istoria în care oamenii nu au mâncat nimic altceva decât proteine pure și slabe și au murit.
„Există o situație numită înfometarea iepurelui, care a avut loc în primele zile ale așezării americane, când coloniștii mergeau spre vest cu trenurile de căruțe. În lunile de iarnă nu aveau ce mânca decât rozătoare mici, precum iepurii. În acea perioadă a anului, animalele nu transportă prea multă grăsime.
„Așa că, atunci când îi omori și îi mănânci, mănânci practic proteine pure. Și dacă nu aveau nimic altceva în dieta lor, mâncau proteine săptămâni în șir. Au fost înregistrate cazuri de oameni care au murit din cauza otrăvirii cu amoniac. În mod normal, noi nu am mânca niciodată atât de multă proteină.”
Cu toate acestea, întrebarea despre cât de mult este prea mult rămâne o presupunere educată.
„Este o zonă vagă, deoarece alte animale metabolizează proteinele în mod diferit față de noi – și totuși nu putem face decât studii pe animale. Nu putem face studii pe oameni pentru că le face rău oamenilor”, spune el.
„A existat un singur studiu pe oameni făcut cu câțiva ani în urmă, înainte de a fi luate în considerare considerentele etice. Majoritatea calculelor se bazează pe acel studiu.”
.