Îmi place să gătesc. Iubesc persoana care devin atunci când gătesc. De la alegerea unei rețete, la cumpărăturile de la piață, la tăierea ingredientelor, la încălzirea cratiței și la aroma încântătoare a usturoiului sfârâind în ulei de măsline, fiecare pas este o călătorie a descoperirii.
Am învățat să gătesc pentru prima dată în liceu. Aveam un curs de economie casnică și am reușit să pregătesc un pui a la rege copt decent, doar urmând întocmai instrucțiunile. Aceasta a fost o revelație, deoarece a validat pentru prima dată axioma „Dacă știi să citești, poți găti”. Nu a fost atât de greu pe cât am crezut inițial.
Într-o vară, am urmat un curs culinar de o săptămână pentru copii, chiar dacă eram deja pe cale să intru la facultate. A fost una dintre acele circumstanțe ciudate care au reușit să funcționeze atunci când limita de vârstă este de 16 ani, iar tu se întâmplă să ai 17 ani și chiar nu există un program pentru un tânăr de 17 ani, iar eu și prietenul meu eram singuri, așa că ne-au dat două locuri. În fiecare zi, urma să descoperim o țară diferită prin bucătăria ei: Luni a fost pentru italieni, marți pentru spanioli, miercuri pentru chinezi, și așa mai departe. Instructorul ne-a pus să gustăm tot ce am gătit și ne-a lăsat să păstrăm rețetele. A fost distractiv și a declanșat o pasiune pe viață pentru mâncare și gătit.
Facerea magiei în bucătărie implică multe părți în mișcare, iar lucrurile mele preferate au fiecare un rol de jucat: cărți, muzică, vin, planificare și organizare. Eu sunt șefa în bucătărie, cel puțin în timpul sărbătorilor, când toată lumea îmi face loc și îmi oferă spațiul de care am nevoie. Dacă nu spălați vasele sau nu tăiați legumele, ar fi bine să ieșiți, sau să ajutați în schimb punând masa sau cumpărând unele ingrediente care lipsesc. Rezultatul experimentelor mele culinare nu este întotdeauna consistent, dar vă asigur că nu ajunge niciodată pe masă nimic care să nu mi se pară comestibil.
De-a lungul anilor, viața a devenit mai aglomerată, iar ocaziile de a găti pe îndelete s-au diminuat. Am gătit mult în timpul școlii de absolvire pentru că nu am avut de ales – aveam un buget foarte mic și voiam să mănânc mâncare filipineză. Dar m-am întors la viața mea privilegiată aici, în Filipine, unde accesul la ajutor casnic este accesibil. Este ușor să delegi munca grea altcuiva și să te ocupi doar de mâncare. Așa că am o yaya care îmi pregătește mâncăruri gătite în casă atunci când eu nu pot participa fizic la crearea lor. Ea este de mare ajutor, mai ales că vreau să rămân sănătoasă.
Dar, de fiecare dată când am ocazia, încerc să gătesc pentru mine, pentru că îmi oferă multe beneficii care depășesc cu mult capacitatea de a oferi satisfacție personală.
Știu ce conține
Gătitul pentru mine îmi asigură bunăstarea, pentru că știu exact ce intră în mâncarea mea. Cumpăr doar cele mai bune ingrediente și folosesc condimente care nu sunt învechite.
Mâncatul în restaurante adaugă valoare vieții noastre, dar nu suntem conștienți de ceea ce se întâmplă în spatele scenei. Știu că, în calitate de afacere, restaurantele trebuie să își gestioneze bine costurile alimentelor pentru a obține profit, așa că reciclarea ingredientelor poate fi inevitabilă. Uleiul de prăjit pe care îl folosesc astăzi poate fi folosit și mâine pentru prăjire. De câte ori au spălat verdețurile mesclun? Nucile, pâinea, toate acele aperitive pe care le oferă clienților în așteptare – aruncă surplusul? Cum rămâne cu peștele din supă – este încă proaspăt? Cine poate spune cu adevărat dacă nu este crud. Și curry-ul ăsta are MSG?
Mâncarea mea este mai sănătoasă decât ceea ce există acolo
Din moment ce eu personal culeg cu mâna roșiile, avocado, ceapa și lămâile verzi pentru guacamole-ul meu, știu sigur că nu are niciuna dintre acele substanțe chimice pe care le găsiți în guacamole-ul procesat vândut în supermarketuri. Le cumpăr proaspete, astfel încât produsul finit să nu aibă conservanți nedoriți. Am tendința de a cumpăra prea mult uneori, în special avocado, deoarece este mult mai ieftin să cumpăr în vrac. Avocado sunt înșelătoare pentru că se coc repede, așa că există un imbold de a le consuma sau de a le transforma în guacamole imediat. Cine ar vrea să irosească această mană cerească scumpă și delicioasă a unui fruct?
Salvăm bani și timp
Prepararea săptămânală a mesei mele mă face să economisesc o mulțime de bani, deoarece îmi cumpăr mâncarea de la sursă. Acest lucru înseamnă că primesc ceea ce am nevoie la preț de cost, nu sunt împovărat de o taxă de vânzare și nu trebuie să plătesc un bacșiș. Prânzurile la pachet pe care le aduc la serviciu îmi economisesc, de asemenea, timpul necesar pentru a alege un restaurant sau naveta până la și de la un restaurant vecin.
Învăț să devin creativ
Acest lucru are mult de-a face cu teama mea de risipa de alimente (și discut despre modul în care gestionarea risipei de alimente poate contribui la abordarea schimbărilor climatice aici). Înainte de a mă îndrepta spre supermarket, mă ajută faptul că finalizez mai întâi ce masă/masă/să pregătesc și apoi fac o evaluare rapidă pentru a vedea ce ingrediente sunt disponibile în frigider și în cămară.
Secțiunea Cooking a buletinului NYTimes nu reușește niciodată să mă împingă să experimentez în timp ce citesc știrile. Îmi amintesc că am încercat acest fel de mâncare marocană și a fost absolut divină, dar aceste midii thailandeze condimentate cu nucă de cocos de Melissa Clark sunt un câștigător la fiecare cină pe care am găzduit-o. Cred că am făcut-o de zece ori și nu mă satur niciodată să o mănânc. Pur și simplu are un gust atât de luxos și de sănătos – poți simți gustul mării în vârful croissantului. Pregătesc toate acestea acasă și, cu toate acestea, am senzația că mă teleportez pe tărâmuri exotice în timp ce sosul se coagulează în oală.
Este, de asemenea, inevitabil să recurgem la înlocuitori atunci când preparăm mâncăruri străine. Unul dintre ingredientele mele locale preferate este calamansi, iar când locuiam în Boston, acesta era extrem de obscur în piețele de cartier (cred că se afirmă mai îndrăzneț în zilele noastre, având în vedere numeroasele restaurante filipineze care răsar în toată America și care îl au). Așa că a trebuit să folosesc lămâi în locul lor pentru versiunea mea de Beef Steak Tagalog local – cuburi de carne de vită înăbușite în sos de soia, calamansi, piper negru, usturoi și ceapă albă.
Am tendința de a fi mai blândă
În afară de capacitatea gătitului de a spori aura pozitivă din mine, îmi place să împart mâncarea pe care o fac cu vecinii și prietenii mei. Mâncărurile care au broccoli sau conopidă, să zicem, ar putea avea ca rezultat cantități copioase de porții pe care este puțin probabil să le consum într-o săptămână pentru că a trebuit să cumpăr tot capul de broccoli sau conopidă. Ajută să ai vecini prietenoși și să fim cu toții într-un grup WhatsApp. Odată ce am terminat de gătit, de obicei fac o fotografie a ceea ce am făcut și apoi o postez pe grupul nostru de WhatsApp pentru ca prietenii mei să vină să o încerce. Sunt încurajate recipientele pentru mâncare, astfel încât să poată aduce acasă ceva de luat la pachet. De obicei, primesc o bătaie la ușă în mai puțin de 5 minute.
Aceasta este, de asemenea, una dintre cele mai prețioase amintiri ale mele de la absolvirea facultății – conversații plăcute la masă cu prieteni buni. Întotdeauna mă face fericită să-i hrănesc, așa că gătitul nu se simte niciodată ca o corvoadă.
Cum să începi
Dacă nu ai încercat să gătești până acum, cel mai bun mod de a începe este să iubești mai întâi să mănânci! Nu are rost să gătești dacă nu-ți place mâncarea, deoarece nu poți găti nimic bun fără să guști vreodată. Gândiți-vă la mesele dvs. preferate atunci când luați masa în oraș – care sunt unele dintre mâncărurile pe care ați dori să le mâncați în mod repetat? Pot să vă spun de la bun început că pot trăi cu omletă pufoasă și brânză la grătar. După ce ați făcut o listă, căutați pe internet rețete și videoclipuri instructive ale acestora.
Pledăm pentru o alimentație sănătoasă, așa că vă recomand cu căldură să pregătiți mese care să aibă fructe, legume, carne/pește și ceva carbohidrați. Fructele, cum ar fi pepenele galben tăiat felii și cu semințe, pepenele galben și ananasul, vor trebui să fie puse în recipiente mici de plastic. Îmi plac pomelo, bogate în vitamina C, pentru că nu necesită feliere, ci doar decojire, iar gustul singur vă poate izola de boli. Salatele trebuie să fie într-un recipient, iar dressingul în altul. Dacă legumele sunt gătite, acestea pot fi depozitate într-un recipient stivuibil împreună cu carbohidrații și proteinele. Veți dori containere stivuibile pentru ca alimentele să se alinieze frumos în interiorul frigiderului.
Pregătesc mesele duminica pentru că nimeni nu tinde să mă deranjeze în acea zi. Eu pregătesc mese pentru o săptămână întreagă. Mulți oameni găsesc acest lucru deconcertant, mai ales cei cărora le place varietatea. Dar, în apărarea sa, cred că a mânca aceeași mâncare în fiecare zi, timp de o săptămână, face viața mult mai ușoară, având o decizie mai puțin de luat.
După ce te obișnuiești, abia atunci ar trebui să investești în tacâmuri și cuțite bune, astfel încât să poți tăia legumele mai repede. Victorinox face un cuțit Santoku bun, care nu este la fel de scump ca și concurenții săi japonezi, este versatil și este perfect pentru începători.
Nu sunt bucătar și nu pretind că sunt expert în alimentație, în cazul în care intenționați să puneți la îndoială opiniile mele. Sunt doar un profesionist obișnuit care își găsește fericirea în banal. Fie ca gătitul să vă aducă bucuria și pacea cu care m-a răsplătit pe mine timp de mulți ani.
.