Alai

Laimbeer a fost recrutat de Cleveland Cavaliers în 1979. El a jucat la nivel profesionist în Italia pentru Pinti Inox Brescia, unde a avut o medie de 21,1 puncte și 12,5 recuperări, înainte de a se întoarce să joace pentru Cavaliers în 1980. La 16 februarie 1982, a fost transferat la Detroit Pistons, unde avea să rămână pentru tot restul carierei sale. În timpul carierei sale de jucător, Laimbeer a fost unul dintre cei mai notorii jucători din NBA. Deși foarte popular printre fanii Pistons, Laimbeer era disprețuit de jucătorii și fanii adversari pentru disprețul său față de adversari, pentru lipsa de sportivitate și pentru jocul său periculos, cum ar fi comiterea în mod repetat de faulturi intenționate violente. În ochii publicului, reputația lui Laimbeer pentru jocul fizic a avut tendința de a-i pune în umbră abilitățile. Fostul său coechipier Dennis Rodman a remarcat acest lucru în cartea sa Bad As I Wanna Be, spunând: ” a fost mai mult decât un bătăuș, dar pentru asta va fi ținut minte”. Într-un interviu pentru ediția din 1990 a NBA Home Video „Pure Pistons”, coechipierul Isiah Thomas a vorbit, de asemenea, despre efectul lui Laimbeer asupra jucătorilor adversari, spunând: „Frustrează oamenii”, dar apoi a adăugat: „Frustrează oamenii… pentru că este bun”.

În filmul Bad Boys de la ESPN 30 for 30, Laimbeer a spus că abordarea sa în joc a fost una psihologică. Când Pistons intrau pe teren înainte de un meci, Laimbeer își făcea un punct de referință pentru a conduce restul echipei la ieșirea din vestiar și întotdeauna făcea acest lucru cu o privire încruntată pentru a arăta că nu era intimidat de nimeni.

În timp ce a fost un jucător util și solid în cea mai mare parte a carierei sale, Laimbeer știa, de asemenea, că existau jucători mai pricepuți decât el. Cu toate acestea, nu existau la fel de mulți jucători care erau la fel de fizici pe teren ca el, iar Laimbeer a fost capabil să folosească acest lucru în avantajul său. Abordarea dură pe care o folosea era menită să-i obosească pe jucătorii adversari până în punctul în care aceștia începeau să se concentreze mai mult pe represalii împotriva lui și a restului echipei Pistons, în loc să încerce să câștige meciul; Laimbeer spunea că dacă reușea să facă acest lucru unui adversar pe parcursul unui meci, înseamnă că îl doborâse. El a spus chiar că presa locală va juca un rol, deoarece reputația sa și a echipei îi preceda: „Când Pistons venea într-un oraș, toată presa scria despre „Bad Boys” și despre cât de dur jucam. Îi întrebau pe jucători dacă au de gând să ne țină piept. Și odată ce făceam echipele să gândească așa, le aveam. Deja le scosesem din jocul lor.”

Laimbeer a fost unul dintre cei mai buni centri de aruncări de afară din epoca sa, reușind peste 200 de aruncări de trei puncte în cariera sa, și a excelat în a conduce pick and pop cu fundașii Isiah Thomas și Joe Dumars. Antrenorul principal de atunci, Chuck Daly, a folosit abilitățile lui Laimbeer de interior-exterior cu mare efect. În defensivă, Laimbeer a fost unul dintre cei mai buni recuperatori din joc. Pe partea ofensivă, Daly îl punea adesea pe Laimbeer să se retragă în perimetru în loc să se rostogolească spre coș, ceea ce avea ca efect suplimentar menținerea celui mai bun recuperator al echipei adverse departe de panoul de fund. Laimbeer a fost selecționat în NBA All-Star Game de patru ori (1983, 1984, 1985 și 1987) și a terminat de mai multe ori printre liderii ligii la recuperări și procentajul de aruncări libere, câștigând titlul la recuperări în sezonul 1985-1986. Laimbeer a fost titular în echipele de campionat NBA ale lui Pistons din 1989 și 1990.

Laimbeer și coechipierii săi din Detroit sunt singurii jucători care au un record de victorii în playoff împotriva legendelor NBA Larry Bird, Magic Johnson și Michael Jordan.

Laimbeer a petrecut 14 sezoane în NBA, majoritatea la Detroit Pistons. Laimbeer a devenit al 19-lea jucător din istoria ligii care a adunat peste 10.000 de puncte și 10.000 de recuperări. Laimbeer a fost cel mai eficient de pe sticla defensivă – din 1982 până în 1990 niciun jucător din ligă nu a totalizat mai multe recuperări defensive. De asemenea, a fost remarcabil de rezistent, nu a jucat niciodată mai puțin de 79 de meciuri în sezonul regulat în primele 13 sezoane și a jucat toate cele 82 de meciuri în șapte ocazii. Seria sa de 685 de meciuri consecutive jucate (care s-a încheiat din cauza unei suspendări în sezonul 1988-89) este a cincea cea mai lungă din istoria ligii. Laimbeer s-a retras la începutul sezonului 1993-94, la vârsta de 36 de ani, după un incident la antrenament cu Isiah Thomas, prietenul său de lungă durată, care a dus la fracturarea mâinii lui Thomas. Laimbeer, supărat din cauza bătăii, dar și îngrijorat de reacția fanilor lui Pistons pentru că și-a rănit căpitanul echipei, a decis să se retragă, considerând că lupta cu Isiah a fost „decăderea” sa. El și-a anunțat retragerea după o întâlnire privată cu ușile închise cu Thomas și antrenorul principal Don Chaney, care s-a încheiat cu el și Thomas cu ochii în lacrimi și rămânând cei mai buni prieteni. Laimbeer și-a retras numărul de tricou (40) de către Pistons în februarie 1995. El rămâne liderul all-time al francizei în ceea ce privește numărul de recuperări din carieră.

Reputația lui Laimbeer ca unul dintre „băieții răi” de la Pistons a fost atât de mare încât în 1991 a ajuns chiar să susțină un joc video pentru Super Nintendo Entertainment System numit Bill Laimbeer’s Combat Basketball, un joc de baschet futurist în care jocul fizic este încurajat. În plus, în timpul unei apariții în cel de-al nouălea sezon al serialului Cheers, Kevin McHale de la rivalii de la Celtics a remarcat, atunci când i s-a prezentat radiografia gleznei unei gorile masculine adulte: „…ar putea fi Laimbeer.”

Statisticile cariereiEdit

Legendă

GP	Jocuri jucate	GS	Jocuri jucate începute	MPG	Minute pe meci
FG%	Procentul golurilor de pe teren	3P%	3-point field goal percentage	FT%	Procentul de aruncări libere
RPG	Recupereri pe meci	APG	Asistențe pe meci	SPG	Furturi pe meci
BPG	Blocaje pe meci	PPG	Puncte pe meci	Bold	Mai mult în carieră
†	A câștigat un campionat NBA	*	A condus liga

Sezonul regulatEdit

.

. PPG

82

Anul	Echipa	GP	GS	MPG	MPG	FG%	3P%	FT%	RPG	APG	SPG	BPG	BPG
1980-81	Cleveland	81	0	30.4	.503	–	.765	8.6	2.7	.7	1.0	9.8
1981-82	Cleveland	50	4	17.9	.470	.500	.775	5.5	.9	.4	.6	6.7
1981-82	Detroit	30	30	31.2	.516	.143	.813	11.3	1.8	.6	1.1	12.8
1982-83	Detroit	82	82	82	35.0	.497	.154	.790	12.1	3.2	.6	1.4	13.6
1983-84	Detroit	82	82	34.9	.530	.000	.866	12.2	1.8	.6	1.0	17.3
1984-85	Detroit	82	82	35.3	.506	.222	.797	12.4	1.9	.8	.9	17.5
1985-86	Detroit	82	82	35.3	.492	.286	.834	13.1*	1.8	.7	.8	16.6
1986-87	Detroit	82	82	34.8	.501	.286	.894	11.6	1.8	.9	.8	15.4
1987-88	Detroit	82	82	35.3	.493	.333	.874	10.1	2.4	.8	1.0	13.5
1988-89†	Detroit	81	81	32.6	.499	.349	.840	9.6	2.2	.6	1.2	13.7
1989-90†	Detroit	81	81	33.0	.484	.361	.854	9.6	2.1	.7	1.0	12.1
1990-91	Detroit	82	81	32.5	.478	.296	.837	9.0	1.9	.5	.7	11.0
1991-92	Detroit	81	46	27.6	.470	.376	.893	5.6	2.0	.6	.7	9.7
1992-93	Detroit	79	41	24.5	.509	.370	.894	5.3	1.6	.6	.5	8.7
1993-94	Detroit	11	5	22.5	.522	.333	.846	5.1	1.3	.5	.4	9.9
Cariere		1.068	861	31.8	.498	.326	.837	9.7	2.0	.7	.9	12.9
All-Star		4	0	11.3	.650	–	.667	2.8	.5	.5	.5	7.0

PlayoffsEdit

.

Anul	Echipa	GP	GS	MPG	FG%	3P%	FT%	RPG	APG	SPG	BPG	PPG
1984	Detroit	5	0	33.0	.569	–	.900	12.4	2.4	.8	.6	15.2
1985	Detroit	9	9	9	36.1	.449	.000	.706	10.7	1.7	.8	.8	14.7
1986	Detroit	4	4	4	42.0	.500	1.000	.913	14.0	.3	.5	.8	22.5
1987	Detroit	15	15	36.2	.515	.200	.625	10.4	2.5	1.0	.8	12.3
1988	Detroit	23	23	33.9	.456	.294	.889	9.6	1.9	.8	.8	11.9
1989†	Detroit	17	17	29.2	.465	.357	.806	8.2	1.8	.4	.5	10.1
1990†	Detroit	20	20	33.4	.457	.349	.862	10.6	1.4	1.2	.9	11.1
1991	Detroit	15	15	29.7	.446	.294	.871	8.1	1.3	.3	.8	10.9
1992	Detroit	5	5	4	29.0	.370	.200	1.000	6.6	1.6	.8	.2	8.2
Carieră		113	107	33.1	.468	.321	.819	9.7	1.7	.7	.7	12.0