Biologia pumelor din Manitoba
Biologie de bază
Pumele sunt una dintre cele două „feline mari” din Lumea Nouă. Cealaltă este jaguarul (Panthera onca). Pumele se găsesc în diverse habitate din America de Nord și de Sud, de la Yukon până la extremitatea sudică a Argentinei. Fac parte din familia mamiferelor Felidae (familia pisicilor) și sunt considerate a fi cei mai mari membri ai Felinae, subfamilia care conține ghepardul și restul felinelor mai mici: linx. bobcat, jaguarundi etc. Cealaltă subfamilie de feline, Pantherinae, include toate felinele cu adevărat mari: leii, tigrii, leoparzii și jaguarul.
Manitoba este casa a trei membri sălbatici ai familiei felinelor: puma, motanul (Lynx rufus) și linxul (Lynx canadensis). Lynxul cutreieră regiunile de pădure boreală ale provinciei în nord și est, în timp ce pisicile liliachii se găsesc în părțile sudice ale provinciei, în principal de-a lungul cursurilor de apă împădurite.
Descriere
O puma este o pisică foarte mare, masculii au o greutate medie de 60 – 80 kg și o lungime de aproximativ 240 cm, de la nas până la vârful cozii. O bună parte din aceasta este însă coada, aproximativ 80 – 90 cm. Femelele tind să fie mai mici, cu o medie de aproximativ 40 – 50 kg kg. Stând în patru labe, pumele au o înălțime de aproximativ 60 – 80 cm la nivelul umerilor. Ambele sexe sunt de o culoare maro cafeniu cafeniu uniform, cu alb în jurul botului. Coada lor lungă are vârful negru. Puii, numiți pisoi, au o culoare mai deschisă, cu pete întunecate distincte.
Clasificare
Clasificarea oficială a pumei este:
| Regatul: | Animalia | |
| Phylum: | Chordata | |
| Clasa: | ||
| Class: | Mammalia | |
| Ordine: | Carnivora | |
| Familie: | Carnivora | |
| : | Felidae | |
| Subfamilie: | Felinae | |
| Genul: | Puma | |
| Specii: | Puma | |
| : | concolor |
Derivarea numelui
Pumele au o gamă largă de alte nume comune, inclusiv: leu de munte, puma, panteră, catamount, pictor și multe altele; atât de multe încât încercarea de a oferi explicații pentru denumirile sale comune ar necesita mai multe pagini! Pagina Wikipedia despre pume (linkul de mai jos) conține o explicație destul de bună a câtorva dintre acestea. Se crede că numele comun, „puma” este o corupere a termenului francez „couguar”, care la rândul său a fost derivat dintr-un nume aborigen brazilian pentru aceste pisici, „cuguacuarana”.
Numele științific, Puma concolor, provine de la unul dintre numele sale comune, Puma, care se crede că este un cuvânt spaniol adoptat dintr-un cuvânt aborigen pentru aceste pisici mari. Până de curând, pumele erau Felis concolor, Felis însemnând în latină „pisică”. Numele specific „concolor” reflectă colorația uniformă a acestor pisici, „con” însemnând în latină „același sau uniform”.
Distribuție
Puma este unul dintre cele mai răspândite mamifere din Lumea Nouă. Înainte de sosirea coloniștilor europeni, se credea că pumele erau comune în toată America de Nord la sud de regiunile de pădure boreală și în aproape toată America de Sud. Aria lor de răspândire inițială pare să fi fost strâns legată de distribuția elanului și a cerbului în America de Nord. Vânătoarea agresivă „antiprădător” aproape că a eliminat pumele de la est de Munții Stâncoși. O populație a persistat în sudul Floridei, iar în ultimii ani se crede că pumele se răspândesc din nou în părți din estul Americii de Nord unde se credea că au dispărut.
Pumele au fost probabil prezente în Manitoba în epoca așezărilor pre-europene și se crede că au fost eliminate și aici. Dacă au fost sau nu complet eliminate din această provincie la un moment dat este un subiect de dezbatere. Aparițiile recente ale pumelelor lasă puține îndoieli că animalele sunt din nou aici, dar nu se știe dacă și-au stabilit reședința permanentă aici. Atât în Dakota de Nord, cât și în Dakota de Sud există populații stabilite de pumele care se înmulțesc. Animalele individuale, în special masculii tineri, pot parcurge distanțe mari după ce își părăsesc mamele în căutarea unui teritoriu al lor. Recentele relatări despre pumele din această provincie ar putea fi rezultatul unei migrații de la aceste populații americane din apropiere. Dacă pumele restabilesc o populație reproducătoare rezidentă în Manitoba, aria lor de răspândire ar coincide probabil cu cea a cerbului cu coadă albă, specia dominantă de ungulate din regiunea agricolă a provinciei și de la granița sudică a pădurii boreale.
Bill Watkins, Manitoba Conservation, a oferit câteva informații suplimentare la care să reflectăm. „Dakota de Sud are o populație estimată (și foarte bine studiată) de 165 de pumele și are o medie de 25 de pumele moarte (majoritatea uciși pe șosea, dar unele uciși în „apărare”) predate în fiecare an la părinții lor sălbatici.” Dacă Manitoba are o populație rezidentă, care se înmulțește, de ce sunt atât de puține cele care apar moarte? Pumele tinere sunt, din păcate, la fel ca multe alte mamifere mari, destul de predispuse să fie ucise în timp ce traversează drumurile și autostrăzile.
Habitat
Se pare că aproape orice tip de mediu (în afară de tundră) poate deține un habitat pentru pume. Ele pot trăi în deșerturi și mlaștini, în munți și preerii. Componenta cheie pare să fie un fel de acoperire densă care să le permită să vâneze în stilul lor de vânătoare de ambuscadă; asta și prezența unor specii de pradă mari, cum ar fi căprioarele.
Populații
Densitatea populației de pumele este întotdeauna destul de scăzută, așa cum tinde să fie pentru toți prădătorii mari. Pumele sunt animale solitare și puternic teritoriale, cu zone de domiciliu de 30 până la 100 de km pătrați. Teritoriile de reședință ale masculilor pot fi de până la 1.000 de kilometri pătrați, iar cele ale femelelor sunt, de obicei, mult mai mici. Domeniile de acțiune ale ambelor sexe variază foarte mult în funcție de disponibilitatea prăzii. Au fost înregistrate densități ale populației de 1 la 35 km pătrați în habitate bune. Va exista o oarecare suprapunere de teritorii între masculi și femele.
Ciclul de viață
Femelele puma ating maturitatea sexuală după 1 an și jumătate. Ele intră în estru (călduri) în mod regulat pe tot parcursul anului, dar femelele produc de obicei o singură dată la 2 sau 3 ani. Nașterile pot avea loc în orice moment al anului, dar cele mai multe pui se nasc între iunie și septembrie în America de Nord. Între 1 și 6 pisoi se nasc la 3 luni după împerechere. Masculii nu contribuie la creșterea puilor și pot ucide orice pisoi pe care îl găsesc. Puii sunt înțărcați la aproximativ 3 luni, dar rămân cu mamele lor, depinzând de abilitățile ei de vânătoare, până în jurul vârstei de 2 ani. Rata de supraviețuire până la vârsta adultă este scăzută pentru puii de pumă, în medie doar 1 pe pui ajungând la vârsta adultă. Mortalitatea adulților tineri este, de asemenea, foarte ridicată. Speranța de viață în sălbăticie poate fi cuprinsă între 8 și 13 ani. Animalele din captivitate au trăit până la 19 ani.
Alimentare
Cuvantele, ca toate pisicile, sunt carnivore. Prada lor preferată pare să fie cerbii și alte animale de dimensiuni similare, dar vor lua tot ce pot obține, de la veverițe și iepuri la șoareci și păsări, dacă li se prezintă ocazia. Elanii și elanii pot cădea chiar pradă pumelor, dar o pumă riscă răni mai mari dacă abordează un animal de pradă atât de mare. Tehnica de vânătoare a pumei presupune o fugă sau un salt brusc de la adăpost. Dacă prada este prinsă, puma manevrează rapid spre cap și aplică o mușcătură de gât. La animalele mai mici, partea dorsală a gâtului poate fi mușcată, separând vertebrele gâtului și ducând la o moarte rapidă, dar animalele mai mari sunt apucate de suprafața ventrală, de gât, strangulate și mor prin asfixiere.
Habitudini
Solitar, secretos și de departe descrie obiceiurile pumelor. Ei pot fi activi ziua, dar sunt în principal nocturni, cutreierând distanțe mari în căutare de pradă. Sunt extrem de agile și puternice și sunt renumite pentru abilitățile lor de săritură. Dintr-o singură săritură, o pumă poate sări 14 m de-a lungul solului sau se poate lansa 6 m drept în sus, într-un copac!
Interacțiuni om/pumă
Oamenii și pumele sunt cel mai bine ținute separat. Atunci când oamenii invadează habitatul pumelor, aventurându-se tot mai mult în zonele sălbatice, construind chiar case în habitatele tradiționale ale pumelor, se pot întâmpla lucruri rele. Atacurile pumelor asupra oamenilor sunt o realitate. În America de Nord, începând din 1970, 22 de persoane au fost ucise de atacuri ale pumelor. În schimb, oamenii ucid sute de pumele în fiecare an. Cifrele totale ale pumelelor capturate de vânători sau ucise de ofițerii de conservare (din cauza amenințărilor percepute) nu sunt disponibile, dar numai în California, unde nu este legal să vânezi pumele, se raportează că peste 100 sunt ucise pe an. Aproape toate statele și provinciile din vestul Americii de Nord permit vânarea pumelor. Manitoba oferă pumelor protecție totală, în timp ce Dakota de Nord a inițiat recent un sezon de vânătoare pentru populația sa din sud-vestul statului.
Pumele sunt încă vânate pentru sport în America de Nord, și spun „pentru sport” pentru că nimeni nu vânează pumele pentru carnea lor. Vânătoarea cu câini de vânătoare obișnuia să fie principala modalitate de vânătoare sportivă a pumelor. Aceasta implica eliberarea unor haite de câini dresați care să urmărească și să prindă pisica în copac, după care sosește un vânător care împușcă animalul de la mică distanță. În unele cazuri, câinele care conduce câinele poartă o zgardă de urmărire radio cu un comutator de înclinare care îi anunță pe vânători, care așteaptă în camion cu căldura pornită, când câinele își ridică capul spre pisica prinsă în copac. Ce sportiv! Din fericire, vânătoarea cu câini de vânătoare cade în dizgrație și acum a fost interzisă în unele state americane care încă permit vânătoarea de pume.
Gânduri finale
Puma este unul dintre marile simboluri ale naturii sălbatice din America de Nord. Indiferent dacă aceste pisici magnifice sunt sau nu rezidenți permanenți în Manitoba, provincia noastră este mult mai bogată chiar și pentru prezența lor temporară. Sper ca într-o zi să văd una dintre aceste mari feline în sălbăticie. M-aș mulțumi chiar și cu găsirea unei urme în zăpadă, ceva care să-mi confirme că am împărțit o bucată de teren cu o pumă sălbatică.
Mulțumesc pentru că ați aflat despre pumele din Manitoba! La revedere deocamdată.
Câteva alte reportaje de iarnă care s-ar putea să vă placă:
Debbie the Polar Bear | Winterkill | Ruffed Grouse
Alte resurse:
Pentru mai multe informații despre pumele, consultați aceste cărți: