Portret de oraș
Buenos Aires a fost fondat de spanioli în secolul al XVI-lea. De la început a fost un oraș comercial: locuitorii săi sunt cunoscuți sub numele de „porteños”, oameni ai portului. La sfârșitul secolului al XIX-lea, în calitate de capitală a unei Argentinei independente, Buenos Aires a devenit extrem de prosper, fiind cunoscut pentru viața sa culturală și arhitectura bogată. În schimb, în a doua jumătate a secolului XX, orașul a avut de suferit din cauza tulburărilor politice și economice naționale. De la revenirea Argentinei la democrație în 1983, Buenos Aires a intrat într-o nouă perioadă de creștere și continuă să beneficieze de bogata sa moștenire culturală. Teatro Colón, înființat în secolul al XIX-lea, este un teatru de operă de renume mondial. Tangoul rămâne unul dintre principalele exporturi culturale ale orașului, cu propriul festival, Cupa Mondială, săli de dans (milongas) și concursuri locale de dans. În 2009, UNESCO a desemnat oficial tangoul ca făcând parte din patrimoniul cultural imaterial al umanității.
Astăzi, Buenos Aires este un oraș cu peste 3 milioane de locuitori. Este unul dintre cele mai diverse orașe din America de Sud, cu o populație născută în străinătate de aproximativ 13%. Orașul păstrează niveluri ridicate de participare culturală, o mare activitate culturală independentă și o istorie care îmbrățișează atât libertatea de exprimare, cât și libertatea de a fi în spațiile publice. Guvernul consideră spațiul public drept o platformă strategică pentru colaborarea cu organizațiile culturale comunitare. Buenos Aires este cunoscut pentru festivalurile sale – există peste 80 de festivaluri răspândite pe tot parcursul anului – iar orașul se angajează să le sprijine. Festivalul de tango este cel mai popular festival din oraș, la care participă 600.000 de persoane în fiecare an. Atât Festivalul Internațional de Film Independent din Buenos Aires (BAFICI), cât și Festivalul Internațional de Teatru (FIBA), bienal, se desfășoară de peste 20 de ani.
În multe privințe, Buenos Aires este un oraș al contrastelor. În ciuda programelor sale culturale captivante și a nivelurilor relativ ridicate de participare culturală, orașul se confruntă, de asemenea, cu provocarea accesului centralizat la cultură, unele cartiere fiind situate la o distanță de până la 40 de străzi de cele mai apropiate activități culturale, iar altele la doar una. Inițiative precum Barrios Creativos (cartiere creative) și Arte en Barrios (artă în cartiere) au încercat să răspândească oferta culturală dincolo de granițele geografice tradiționale. Astfel de demersuri nu au ca scop doar facilitarea accesului la activități culturale în zonele periferice, ci și extinderea concepției despre cultură în sine.
Centrele culturale independente fac, de asemenea, parte din această strategie de descentralizare. Usina del Arte (Fabrica de Arte) a fost deschisă în 2012 într-o centrală electrică restaurată din cartierul subdezvoltat La Boca și include o sală de concerte cu 1.200 de locuri. Centro Cultural Recoleta (Centrul Cultural Recoleta) este un spațiu multidisciplinar care funcționează de peste 30 de ani și care oferă spațiu pentru a descoperi noi lucrări ale tinerilor creatori, precum și o poartă de intrare în artă pentru adolescenți. Centrul găzduiește arte vizuale, muzică, dans, teatru, literatură, cinematografie, cultură urbană și design. Un alt centru important este Complexul de Teatru din Buenos Aires, cu un program de peste 1.700 de spectacole în 4 teatre: San Martin, Ribera, Sarmiento și Regio.
Buenos Aires a fost un pionier al dezvoltării industriilor creative în America Latină, care reprezintă aproape 10% din economia sa. Printr-o combinație de regenerare urbană și stimulente fiscale, orașul a încercat să construiască un model durabil pentru sectorul său creativ, ceea ce l-a ajutat să devină primul oraș UNESCO al designului în 2005. Programul de districte tematice al orașului reunește sectoare strategice în diverse cartiere ale orașului, cum ar fi districtul artelor din La Boca, districtul audiovizualului din Palermo, districtul de design din Barracas și districtul tehnologic din Parque Patricios. Programul urmărește să revitalizeze zonele urbane subdezvoltate și să le facă mai competitive, mai atractive pentru industrie și mai incluzive pentru comunitățile și lucrătorii locali. O parte a proiectului mai amplu Design District include Centrul Metropolitan de Design (CMD), un centru inovator pentru industriile creative. Această imensă fostă piață de pește, situată în apropierea râului, a fost transformată într-un centru de design menit să ofere incubare de afaceri, cursuri de formare pentru întreprinderi și programe de rezidență. CMD găzduiește, de asemenea, un auditoriu și un spațiu de 3.000 de metri pătrați pentru expoziții și prezentări.
Devenind un centru important pentru industriile creative, Buenos Aires se ridică la înălțimea istoriei sale bogate ca unul dintre cele mai importante orașe culturale din America Latină.
.