Când trupa The Beatles a primit premiul MBE din partea Reginei Elisabeta în 1965, încă nu atinseseră apogeul creativ sau comercial. Asta avea să se întâmple câțiva ani mai târziu, cu Sgt. Pepper’s, The White Album și Abbey Road.
Dar ei își începuseră deja marșul pe scara societății britanice, în ceea ce privește onorurile regale. La vremea respectivă, John Lennon nu a fost prea impresionat de MBE-ul său, iar câțiva ani mai târziu l-a returnat pe al său la Palatul Buckingham cu un bilet obraznic adresat reginei.
În ceea ce-i privește pe ceilalți Beatles, aceștia păreau să aibă mai mult respect pentru această onoare – în special toboșarul Ringo Starr. „Nu aveam de gând să o dau pe a mea înapoi”, a spus el mai târziu. „A însemnat foarte mult.”
Același lucru a fost valabil și pentru Paul McCartney, întotdeauna jumătatea mai puțin perturbatoare a alianței Lennon-McCartney. Probabil că această atitudine i-a fost de folos lui Paul atunci când numele său a fost propus pentru titlul de cavaler în anii 1990. Pentru o vreme, se părea că va fi singurul Beatle căruia i se va adresa vreodată cu „domnule.”
Paul McCartney a fost primul Beatle care a fost făcut cavaler în 1997.
În 1997, Paul a devenit primul fost Beatle care a ieșit cavaler din Palatul Buckingham. El a primit această onoare pentru „serviciile aduse muzicii” și a fost primit în acest grup de elită de către regina Elisabeta.
Paul părea foarte fericit în acea zi. „Mândru că sunt britanic, o zi minunată și este un drum lung de la o mică terasă din Liverpool”, a spus el. El a dedicat premiul colegilor săi Beatles și vechiului lor oraș natal din nordul Angliei.
Este interesant să ne imaginăm cum ar fi reacționat John Lennon la acordarea titlului de cavaler lui Paul. Poate că John ar fi continuat să se înmoaie cu vârsta (așa cum a făcut-o înainte de moartea sa) și l-ar fi felicitat. Pe de altă parte, John ar fi putut reacționa cu dezgust, așa cum a făcut Keith Richards când Mick Jagger a devenit cavaler.
Nu vom ști niciodată, dar onorurile lui Paul nu s-au încheiat cu titlul de cavaler. În 2018, el a pășit într-o clasă foarte selectă când a devenit Companion de Onoare.
Ringo i s-a alăturat vechiului său coleg de trupă ca „Sir” în 2017.
Considerând că au trecut două decenii până când un alt Beatle a fost făcut cavaler, nu era o exagerare să credem că Paul va fi singurul membru al Fab Four care va primi vreodată această onoare. În 2011, el a abordat problema într-un interviu.
„Ultima dată când am trecut pe la ea, era plecată”, a glumit Paul despre regină. „Altfel aș fi intrat și aș fi spus ‘Uite, iubire, Sir Richard Starkey’. Pentru că eu chiar cred că era și timpul.”
Dar șirul s-a încheiat în 2017, când Ringo (născut Richard Starkey) a devenit Sir pentru contribuțiile sale la muzică și acțiuni caritabile. Ringo a fost exaltat. „Înseamnă foarte mult, de fapt”, a declarat el pentru BBC. „Înseamnă recunoaștere pentru lucrurile pe care le-am făcut. Am fost foarte încântat să accept acest lucru”.
Deoarece atât George Harrison, cât și John au decedat cu decenii în urmă, Ringo va fi ultimul Beatle care va deveni cavaler. Conform regulilor actuale, trebuie să fii în viață pentru a primi această onoare din partea familiei regale.
Pentru George, este posibil să nu fi primit niciodată oferta. În 2000, el a refuzat un OBE din partea reginei, deoarece s-a crezut că a considerat că este o jignire, având în vedere că Paul fusese făcut cavaler cu câțiva ani mai devreme. Cumva, George încă mai primea partea scurtă a bățului după atâția ani.
Vezi, de asemenea: Cântecul lui George Harrison despre care The Beatles au crezut că nu a fost suficient de bun pentru ‘Sgt. Pepper’
.