Alai

COVID-19 a schimbat viața în mod atât de semnificativ încât uneori poate fi greu să ne amintim cum era viața fără el. Distanțarea socială, folosirea măștilor și a face tot posibilul pentru a sta acasă sunt toate „normale” în aceste zile. S-ar putea să vă întrebați ca urmare: Când se va termina cu adevărat pandemia COVID-19?

Experții jură că această versiune ciudată a realității nu va dura la nesfârșit. Vaccinurile pentru COVID-19 au fost autorizate de Food and Drug Administration (FDA) și sunt în prezent distribuite.

Răspunsul scurt la această întrebare este că nimeni nu poate spune cu siguranță (îmi pare rău!). Dar specialiștii în boli infecțioase și cercetătorii au câteva gânduri pentru a ajuta la punerea în perspectivă a acestei situații de sănătate la nivel mondial.

Cât timp se vor confrunta oamenii cu COVID-19 în SUA și în întreaga lume?

Honestly, este imposibil de spus dacă și când va dispărea coronavirusul, deoarece este încă un virus nou și, prin urmare, imprevizibil, spune Faheem Younus, MD, șeful departamentului de boli infecțioase de la University of Maryland Upper Chesapeake Health. Dar pandemiile au mai avut loc înainte și, în cele din urmă, acestea trec pe măsură ce devin mai limitate și pe măsură ce sunt dezvoltate și distribuite vaccinuri. Dar cercetătorii se uită la pandemiile din trecut pentru a face previziuni foarte de bază cu privire la momentul în care s-ar putea termina. În trecut, pandemiile au durat de obicei între 12 și 36 de luni.

Înscrieți-vă la WH Stronger pentru acces nelimitat la site și multe altele

Iată un exemplu de cronologie a unei pandemii din trecut: În 2009, a avut loc o nouă pandemie de gripă H1N1. (Vă amintiți gripa porcină?) OMS a declarat pandemia în luna iunie a aceluiași an, iar la jumătatea lunii septembrie, FDA a aprobat patru vaccinuri pentru acest virus, iar acestea au început să fie administrate în octombrie. La sfârșitul lunii decembrie, vaccinarea a fost deschisă tuturor celor care doreau să se vaccineze, iar pandemia a fost considerată încheiată în august 2010, potrivit unui calendar al CDC.

Dar, totuși, problema este că nu poți pur și simplu să modelezi o nouă pandemie în raport cu una trecută și să determini cu exactitate cât de gravă sau de lungă va fi *această* pandemie – deoarece nu sunt aceiași viruși, iar virușii se comportă și se răspândesc în mod diferit, spune medicul Rishi Desai, fost ofițer al serviciului de informații epidemice din cadrul diviziei de boli virale de la CDC. Dar, pe măsură ce vor fi disponibile mai multe informații despre COVID-19, se vor face predicții mai bune. „Așteptarea mea este că COVID-19 va continua să fie o amenințare pentru o bună parte din 2020 și că vom începe să vedem cum se întoarce pagina în 2021”, spune Dr. Desai.

O veste bună este că vaccinurile sunt deja distribuite grupurilor cu prioritate ridicată și, odată cu aceasta, oamenii ar trebui să dezvolte imunitate la virus. Dar chiar și așa, am putea face această versiune ciudată a realității pentru o vreme, spune Clyde Yancy, MD, vicedecan pentru diversitate și incluziune la Northwestern Medicine. „Fiecare predicție pe care cineva ar putea să o spună ar fi o aproximare aproximativă – inclusiv din partea mea”, spune el.

Se pare că am făcut progrese serioase în privința vaccinurilor. Care este actualizarea?

În acest moment, FDA a autorizat două vaccinuri pentru utilizarea împotriva COVID-19: Unul de la Pfizer-BioNTech, și altul de la Moderna.

Ambele vaccinuri utilizează o tehnologie newish numită ARN mesager (ARNm). Aceste vaccinuri acționează prin codificarea unei porțiuni din proteina spike care se găsește pe suprafața SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19, potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Acest lucru creează un răspuns imunitar în organism, determinându-l să dezvolte anticorpi, adică proteine create de sistemul imunitar pentru a-l ajuta să lupte împotriva anumitor infecții. (În acest caz, anticorpii vor viza în viitor SARS-CoV-2.)

Ambele vaccinuri sunt foarte eficiente. Cel al Pfizer are o eficiență de 90 la sută în prevenirea viitoarelor infecții COVID-19, în timp ce cel al Moderna are o eficiență de 94,5 la sută în prevenirea infecțiilor. „Ceea ce nu este clar în acest moment, totuși, este dacă pot împiedica oamenii să răspândească virusul”, spune John Sellick, DO, expert în boli infecțioase și profesor de medicină la Universitatea din Buffalo/SUNY din New York.

Deci, da, toate acestea sunt vești interesante. Cu toate acestea, ceea ce înseamnă pentru viitorul apropiat nu este în întregime clar. Deocamdată, există o disponibilitate limitată a vaccinurilor, iar acestea sunt distribuite în etape, în funcție de priorități și nevoi. Dacă nu sunteți un lucrător esențial sau dacă nu aveți peste 65 de ani, s-ar putea să trebuiască să așteptați o vreme pentru a vă vaccina.

„Este dificil de prezis când majoritatea americanilor vor avea ocazia să primească vaccinul COVID-19, dar sfârșitul primăverii sau începutul verii pare a fi o estimare rezonabilă”, spune Richard Watkins, MD, medic specialist în boli infecțioase și profesor de medicină la Northeast Ohio Medical University.

Adăugă Dr. Sellick, „Să sperăm că o bună parte din populație va fi imunizată până la vară.”

Pandemia COVID-19 va continua să se agraveze în această iarnă înainte de a se îmbunătăți?

COVID-19 a demonstrat că se poate răspândi indiferent de vreme. Vara a adus chiar și valuri în zonele din țară care sunt deosebit de calde, cum ar fi Florida, Texas și sudul Californiei.

Schimbarea anotimpurilor tinde să aibă *mai puțin* impact asupra noilor virusuri, spune Sandra Kesh, MD, specialist în boli infecțioase și director medical adjunct la Westmed Medical Group din Purchase, New York, astfel încât vă puteți îmbolnăvi în continuare în afara sezonului tipic de iarnă. Și, nu uitați: Acest lucru este global, așa că întotdeauna este iarnă undeva.

Din păcate, se așteaptă ca lucrurile să se înrăutățească în această iarnă înainte de a se îmbunătăți, mai ales după ce oamenii s-au adunat pentru sărbători. „Este probabil că vom atinge un vârf de cazuri în ianuarie din cauza sezonului de sărbători din decembrie”, spune Dr. Watkins.

Dr. Sellick este de acord. „Am avut o mare creștere a numărului de cazuri după Ziua Recunoștinței. Dacă oamenii se adună în același mod în timpul sărbătorilor și de Anul Nou, vom vedea un alt salt”, spune el.

Și atunci ce s-ar putea întâmpla cu noul coronavirus în următoarele câteva luni?

„Deoarece acesta este un virus nou, cei care nu au fost infectați (marea majoritate a lumii) nu au imunitate la el”, spune Dr. Kesh. De aceea, dacă suficient de mulți oameni dintr-o comunitate se îmbolnăvesc în același timp, acest lucru copleșește resursele de asistență medicală și perturbă procesele de zi cu zi ale vieții pe care ne bazăm cu toții, cum ar fi mersul la școală, la serviciu, la centrele comerciale și la adunările publice, explică ea.

Nu fiți surprinși dacă evenimentele vor continua să rămână anulate sau amânate până când absorbția vaccinului va fi generalizată – și așteptați-vă să rămâneți în casă, să economisiți pentru ieșirile și activitățile esențiale și să limitați contactul cu ceilalți în viitorul apropiat. Cu cât mai mulți oameni care respectă regulile în zona lor, cu atât mai bine ne va fi tuturor, sunt de acord experții.

Oamenii vor trebui să practice distanțarea socială până la sfârșitul pandemiei?

Da. S-ar putea ca pandemia să nu fie declarată oficial încheiată pentru o vreme. Atunci când distanțarea socială nu este posibilă, este crucial să purtați o mască și să evitați să vă adunați în grupuri mari – mai ales în interior, spune Dr. Yancy. „Acestea sunt lucruri simple, iar cercetările au arătat că funcționează”, adaugă el.

În general, Dr. Sellick spune că ar trebui să continuați să practicați modalitățile cunoscute de prevenire a răspândirii COVID-19 până când oficialii din domeniul sănătății publice vor spune altfel.

Adevărul este că va trebui să mergeți cu fluxul pe măsură ce COVID-19 continuă, deoarece viitorul rămâne necunoscut. Dar, în cele din urmă, viitorul pandemiei de coronavirus depinde de modul în care răspundem împreună la ea, iar voi puteți face multe pentru a ajuta, sunt de acord experții.

Respectați regulile privind distanțarea socială, purtați o mască atunci când vă aflați în preajma unor persoane care nu fac parte din gospodăria dumneavoastră, păstrați-vă calmul (cât de mult puteți!) și respectați, de asemenea, regulile de bază. Spălați-vă des pe mâini, țineți-le departe de față, cunoașteți simptomele la care trebuie să fiți atenți, faceți tot posibilul să fiți deosebit de vigilenți în preajma populațiilor cu risc (cum ar fi persoanele în vârstă și cele cu imunitate compromisă) și încurajați-vă prietenii și familia să urmeze exemplul.