Alai

Follow me on Twitter @RobShmerling

Durerile de spate sunt remarcabil de frecvente. Se estimează că până la 80% dintre oameni vor solicita asistență medicală pentru dureri de spate la un moment dat în viața lor.

Și nu este doar comună – este o cauză majoră de suferință, invaliditate și absențe de la locul de muncă. Și, este costisitoare. Potrivit unui studiu din 2008, cheltuim aproximativ 86 de miliarde de dolari pe an pentru durerile de coloană vertebrală (inclusiv dureri de spate și de gât), costurile crescând semnificativ în deceniul anterior. La momentul realizării acelui studiu, cheltuielile pentru durerile de coloană vertebrală erau similare cu cele pentru cancer și artrită. Doar îngrijirea bolilor de inimă și a accidentelor vasculare cerebrale costă mai mult.

Și ce primim pentru tot acest tratament? Adesea, nu este mult. Sau, poate fi greu de spus – majoritatea durerilor de spate se ameliorează de la sine.

Opțiunile de tratament pentru durerea lombară

Dacă ați avut dureri lombare care nu sunt cauzate de ceva rar sau periculos (cum ar fi o infecție sau o tumoare), medicul dumneavoastră v-a oferit probabil una sau mai multe dintre următoarele:

• o zi sau două de repaus, urmate de creșterea exercițiilor fizice cu întinderi, căldură, și/sau masaj
• medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul (așa cum se găsește în Advil sau în doze mai mari pe bază de prescripție medicală) sau naproxenul (așa cum se găsește în Aleve sau în doze mai mari pe bază de prescripție medicală)
• acetaminofen (cum ar fi Tylenol)
• relaxante musculare
• fizioterapie.

Cunoscând că majoritatea durerilor de spate se ameliorează în câteva zile sau săptămâni, această abordare pare rezonabilă. Dacă durerea se înrăutățește sau nu se ameliorează în scurt timp, medicul dumneavoastră poate sugera teste suplimentare (cum ar fi radiografii sau RMN), sau injecții cu cortizon sau chiar intervenții chirurgicale. Deși există tot mai multe dovezi că odihna prelungită la pat și un tratament agresiv timpuriu, cum ar fi injecțiile sau intervenția chirurgicală, nu sunt cele mai bune, aceste alte abordări conservatoare au devenit un pilon de bază al tratamentului.

Funcționează cu adevărat AINS?

Un nou studiu pune sub semnul întrebării cât de eficiente sunt AINS pentru durerile lombare. Cercetătorii au analizat 35 de studii controlate cu placebo* privind durerile de coloană vertebrală; astfel de studii sunt considerate de cea mai bună calitate în determinarea eficacității tratamentului. Aceste studii au inclus mai mult de 6.000 de pacienți care aveau tot felul de dureri de coloană vertebrală, inclusiv dureri de gât, dureri lombare și sciatică. După cum a fost publicat în Annals of the Rheumatic Diseases, cercetătorii au constatat că

• în timp ce pacienții cu dureri de coloană tratați cu AINS au avut mai puțină durere și dizabilitate decât înainte de începerea tratamentului, efectul a fost destul de mic și similar cu îmbunătățirile raportate de cei care au primit un placebo
• se estimează că șase persoane ar trebui să ia AINS pentru fiecare persoană care a avut un beneficiu semnificativ
• cei care au luat AINS au fost 2.5 ori mai probabil să aibă efecte secundare gastrointestinale.

Ca întotdeauna, există limitări ale acestui studiu. În opinia mea, cea mai mare este că durata medie a studiilor pe care le-au analizat a fost de numai șapte zile. În plus, această analiză a combinat durerile de coloană vertebrală datorate unui număr de afecțiuni. Este posibil ca unele cauze ale durerilor de coloană (în special cele cu mai multă inflamație) să răspundă mai bine la AINS decât alte tipuri de dureri de coloană. Iar unele cauze comune ale durerii de coloană vertebrală (cum ar fi traumatismul cervical) nu au fost incluse în acest studiu. În cele din urmă, a fost inclusă o varietate de AINS și de doze. Este posibil ca rezultatele să fi fost diferite dacă ar fi fost studiată o doză mai mare de un anumit AINS. De exemplu, nu au fost disponibile studii care să utilizeze celecoxib, unul dintre cele mai populare AINS.

*Studiile utilizează placebo – un tratament inactiv, cum ar fi o pastilă de zahăr – în încercarea de a înțelege adevăratul impact al medicamentului activ. Compararea a ceea ce se întâmplă cu un grup de pacienți care iau medicamentul activ cu rezultatele celor care iau un placebo poate ajuta cercetătorii să înțeleagă cât de bun este medicamentul activ.

Dacă aveți dureri legate de coloana vertebrală…

Acest studiu a constatat că AINS nu funcționează atât de bine pentru durerile de spate pe cât cred mulți oameni. Cu toate acestea, nu este adevărat (așa cum afirmă unele titluri despre acest studiu) că AINS nu au fost deloc eficiente. Unele persoane s-au ameliorat cu aceste medicamente. Șmecheria este să îți dai seama din timp cine are cele mai mari șanse să se simtă mai bine cu terapia cu AINS. Încă nu putem face acest lucru foarte bine.

Iată sugestia mea: dacă luați un AINS pentru durerile de coloană (sau aproape orice altă durere), țineți evidența modului în care vă simțiți. Un „jurnal al durerii” este o modalitate de a face acest lucru. Dacă nu vă simțiți clar mai bine într-o săptămână sau două, discutați cu medicul dumneavoastră despre ajustarea dozei sau întreruperea tratamentului. Nu are sens să continuați cu un tratament care nu vă ajută.

…